Kenya

Données générales

Nom officiel : République du Kenya
Nature du régime : présidentiel
Chef de l’État : William Samoei Ruto (depuis le 13 septembre 2022)

Données géographiques

Superficie : 580 367 km²
Capitale : Nairobi
Villes principales : Nairobi, Mombasa, Kisumu, Eldoret, Nyeri, Meru, Embu
Langue officielle : anglais, swahili
Monnaie : Shilling kenyan (1 EUR = 150 KSH au 30/03/2026)
Fête nationale : 12 décembre (« Jamhuri Day » : journée de l’indépendance)

Données démographiques

Population : 56,4 millions (Banque mondiale, 2024) 
Densité : 95 habitants/km² (2023)
Taux de croissance démographique annuel : 2% (Banque mondiale, 2024)
Espérance de vie : 64 ans (Banque mondiale, 2024)
Taux d’alphabétisation : 83% des 15 ans et plus (Banque mondiale, 2022)
Religions : Protestants 45 % ; Catholiques 33 % ; Musulmans 10 % ; Animistes 10 % ; autres 2 %
Indice de développement humain : 0,601 (Banque mondiale, 2024)

Politique intérieure

Le Kenya se distingue par un système politique relativement stable et ouvert en Afrique de l’Est. Après avoir connu une période autoritaire marquée par une concentration des pouvoirs autour d’un parti (le Kenya African National Union, KANU) et de deux présidents successifs (Jomo Kenyatta, père de l’indépendance, de 1964 à 1978, et Daniel Arap Moi de 1978 à 2002), le Kenya a connu sa première alternance démocratique avec l’élection de Mwai Kibaki en 2002. La réélection de ce dernier en 2007 a provoqué la crise post-électorale la plus meurtrière du pays (1300 morts, 600 000 déplacés). Depuis, la mise en place de réformes institutionnelles en 2010 (nouvelle Constitution, commission électorale indépendante, processus de décentralisation et réformes de la justice) couplées à des alternances politiques (Kenyatta en 2013 à 2022, Wiliam Ruto en 2022), au respect du multipartisme ainsi qu’à une presse libre, une société civile structurée et un bon niveau d’éducation citoyenne font du Kenya un Etat plutôt libéral sur le plan politique. 

Néanmoins, l’ouverture politique reste minée par un niveau élevé de corruption, la prégnance de dynasties et le poids du tribalisme conduisant à une approche transactionnelle du pouvoir. L’élection de William Ruto le 9 août 2022, autour d’une campagne populiste centrée sur les classes moyennes laborieuses, avait suscité un espoir de changement. Toutefois, le président n’a pas su répondre à ces attentes et a déclenché, après l’annonce d’une hausse de taxes à la consommation en juin 2024, des protestations d’ampleur de la « génération Z » aux étés 2024 et 2025 l’ayant affaibli politiquement (« invasion » du Parlement, retrait de la loi de finances, chute du gouvernement). Depuis, il a repris la main en cooptant au sein de l’exécutif le parti de l’opposant historique Raila Odinga (cinq fois candidat à la présidentielle, cette figure tutélaire de la vie politique kényane est décédée le 15 octobre 2025) et en réprimant les manifestations (120 morts sur deux ans, sans compter un ciblage des activistes et une série de disparitions forcées attribuées à la police). En dépit d‘un fossé persistant avec la population, le président Ruto s’attelle désormais à assurer sa réélection en août 2027 en misant sur des projets d’infrastructure et la division de l’opposition.

Politique étrangère

Au niveau multilatéral, le président Ruto souhaite positionner le Kenya comme un acteur responsable du dialogue Nord-Sud, engagé en faveur d’une action climatique ambitieuse et de la réforme du système financier international, à l’instar de l’organisation du sommet africain sur le climat à Nairobi en septembre 2023. Le Kenya avait également accepté d’être la nation cadre de la mission multinationale d’appui sécuritaire (MMAS) en Haïti, renommée Force de répression des gangs en septembre 2025, et y avait déployé plus de 700 policiers. Le contingent kényan devrait quitter Port-au-Prince au printemps 2026. 

L’Union européenne et le Kenya ont bâti un partenariat stratégique fondé sur le commerce (l’UE est la 1^ère destination des exportations kényanes et son 2^ème partenaire commercial), les enjeux de sécurité régionaux et la politique de développement. L’UE et le Kenya ont conclu un accord de partenariat économique entré en vigueur en juillet 2024. Néanmoins, cet accord est suspendu depuis novembre 2025 suite à une décision de la Cour de justice de la Communauté des Etats d’Afrique de l’Est, dans la mesure où il contreviendrait aux dispositions du traité régissant ce marché commun. 

Au niveau régional, le Kenya est avec la Tanzanie et l’Ouganda l’un des membres fondateurs de la Communauté des Etats d’Afrique de l’Est (EAC, recréée en 1999 après sa disparition en 1977) dans laquelle il a joué un rôle moteur lors des différentes étapes d’intégration (union douanière en 2005, marché commun en 2010, projet d’union monétaire). La Kényane Veronica Mueni Nduva exerce la fonction de Secrétaire générale de l’EAC depuis juin 2024. Le Kenya est également membre de l’IGAD, qui regroupe sept pays d’Afrique de l’Est, et du Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) avec vingt autres pays d’Afrique orientale et australe.

Les relations du Kenya avec son voisinage fluctuent entre intérêts économiques partagés, rivalités et tentatives de médiation dans les crises :

• la relation avec la Tanzanie est actuellement marquée par une compétition économique (pour être la porte d’entrée maritime des pays enclavés d’Afrique centrale) et la méfiance (accusation par la présidente tanzanienne d’ingérences kényanes pour expliquer les manifestations post-électorales de 2025) ;
• il en est de même en Ouganda, qui dépend du Kenya pour son désenclavement et se dispute avec Nairobi la souveraineté de l’île de Migingo (sur lac Victoria) ;
• la Somalie pose au Kenya des préoccupations politiques (communauté somalie de 3M d’individus au sein du pays, plus de la moitié des 500 000 réfugiés se trouvant au Kenya viennent de Somalie) et sécuritaires (vague d’attentats terroristes d’Al-Shaabab au Kenya dans les années 2010), qui expliquent la décision kényane de déploiement de troupes dans ce pays au sein d’AUSSOM ;
• en Ethiopie, où Nairobi entend développer sa présence économique (marquée par l’entrée de l’opérateur kényan Safaricom sur le marché éthiopien en 2022), l’ex-président Kenyatta avait joué un rôle sein du panel de médiation de l’Union africaine qui a facilité la conclusion de l’accord de paix de Pretoria (2022) ;
• Nairobi, qui accueille sur son sol 115 000 réfugiés sud-soudanais, se voit jouer un rôle de médiation sur ce dossier, après avoir été déterminant dans l’accord de paix de Nairobi (2005) ayant conduit à l’indépendance de Djouba en 2011, mais peine à obtenir des résultats en dépit d’une médiation conduite en 2024 ; 
• la tentative de médiation kényane dans l’Est de la République démocratique du Congo (volet politique via le « processus de Nairobi » impliquant un dialogue avec les groupes armés et un volet militaire marqué par le déploiement d’un contingent kényan sous couvert de l’EAC) n’a pas non plus porté ses fruits face à la méfiance de Kinshasa (Nairobi jugée trop proche de Kigali). Aujourd’hui, le Kenya cherche surtout à faire valoir ses intérêts économiques en RDC.

Situation économique

Données économiques 2022 :
PIB : 113,42 Mds USD (BM)
PIB par habitant : 2 099,3 USD courants (BM)
Taux de croissance : 4,8 % (BM)
Taux de chômage : 5,5 % (BM)
Taux d’inflation : 7,7 % (BM)
Déficit budgétaire : -5,2% du PIB (DGT)
Dette publique : 67,9 % du PIB (DGT)
Balance commerciale (biens et services) : -1.09 Mds USD (BM)
Principaux partenaires : Etats-Unis, Chine, Ouganda, Tanzanie
Principaux fournisseurs : Chine, Inde (DGT)
Exportations de la France vers le Kenya : 174,5 MEUR (DGT)
Importations françaises depuis le Kenya : 142,7 MEUR (DGT)

La stratégie de développement Vision 2030, mise en place en 2008, a permis d’élever le taux de croissance de 3,7 % sur la décennie 2000 à 5,9 % en moyenne sur la décennie 2010. Après une légère récession en 2020 (-0,3 %), le rebond de l’activité post-covid s’est élevé à 7,5 % en 2021.

Le Kenya est une économie de services (53,6 % du PIB), source d’innovations répliquées dans tout le continent, bien que l’agriculture (21,2 %) assure toujours l’essentiel des exportations et deux tiers des emplois. Le développement des services numériques, bancaires et financiers ou dans les transports a fait du Kenya le hub de l’Afrique de l’est.

Le président Kenyatta a pour l’essentiel connu une situation économique favorable, avec un taux de croissance autour de 6%, soutenu par une politique d’investissement dynamique. Cependant, entre 2012 et 2022, la dette publique kenyane a presque doublé, passant de 37,6 % du PIB à 70,3 %, en raison de la mobilisation d’importantes ressources non concessionnelles pour la réalisation sur financements chinois de grands projets.

W. Ruto hérite donc d’une situation financière particulièrement dégradée, le service de la dette préemptant plus de la moitié des recettes fiscales (58% pour 2021/2022). Selon l’indice Bloomberg, le Kenya est désormais le 6ème pays au monde ayant la probabilité la plus forte d’un défaut. Au cours de sa campagne, William Ruto a cependant annoncé qu’une restructuration de la dette kényane ne serait pas à l’ordre du jour s’il était élu, le pays se devant de faire face à ses obligations et en ayant les capacités. Afin de financer le service de la dette, Ruto privilégierait un élargissement de la base fiscale.