Yémen

Présence française

L’ambassade de France au Yémen est fermée depuis février 2015. L’ambassadrice de France pour le Yémen et son équipe exercent leurs fonctions depuis Riyad, en Arabie saoudite mais se rendent sur une base régulière au Yémen.

Visites

Octobre 2023 : visite à Paris du ministre de la Culture, Moamar el Eryani.
Novembre 2022 : échange entre le Président Alimi et le président de la République en marge de la COP27.

Coopération culturelle, scientifique et technique

La France participe à la promotion de bourses d’études, ayant permis à plus de 100 étudiants yéménites d’y être accueillis depuis 2017. Une coopération conclue entre la fondation Hadramaout pour le développement humain, fondation philanthropique visant à favoriser le développement du Yémen, et Campus France, opérateur du ministère de l’Europe et des affaires étrangères pour la promotion des études en France auprès des étudiants étrangers, en est à l’origine. La France a également financé des cours de français au Centre culturel yéménite du Caire, ainsi que des institutions yéménites telles que le Yemen Information Center ou le think tank Sanaa Center.

Autres types de coopération

La coopération de défense est actuellement en sommeil. Des efforts sont en cours pour relancer les relations et conduire des actions dans le domaine de l’enseignement du français au sein des forces armées yéménites.

Informations complémentaires

Les houthis sont un groupe armé extrémiste qui a pris le pouvoir dans le Nord du Yémen après la conquête militaire de Sanaa en 2014, en opposition au gouvernement yéménite légitime. Les houthis forment un groupe majoritairement chiite à l’idéologie sectaire et aux méthodes violentes. Depuis 2015, ce groupe contrôle les principales institutions yéménites qui se trouvent à Sanaa. Pour autant, le gouvernement internationalement reconnu, replié à Aden, la capitale provisoire, exerce son autorité et sa gouvernance sur l’ensemble du territoire hors des zones sous contrôle des houthis et demeure le seul interlocuteur reconnu par la communauté internationale pour parler et agir au nom du Yémen et de sa population. La France ne reconnait pas la prise de pouvoir des houthis et n’entretient pas de relations officielles avec ce groupe extrémiste. Le groupe armé houthi a bénéficié au cours des dernières années d’un soutien de l’Iran.

La situation née de l’attaque terroriste du Hamas le 7 octobre 2023 consacre malgré tout l’irruption des Houthis sur la scène internationale. Ils se distinguent comme l’un des groupes les plus violents contre Israël et leurs actions prennent une résonance mondiale. Dès le 8 octobre, le chef suprême des Houthis, Abdelmalik Al Houthi, a appelé à soutenir militairement le Hamas et le peuple palestinien, déclarant que le mouvement était prêt à « participer » à l’effort de guerre. Ils adoptent depuis une posture agressive contre Israël et ses intérêts, mais dont les effets s’étendent au-delà.

Le groupe mène des activités déstabilisatrices en mer Rouge contre des navires civils et militaires (saisines de navires, tirs de drones armés). Au-delà des intérêts israéliens, plusieurs navires commerciaux ont aussi été touchés par des missiles et drones houthis en mer Rouge. Ces actions ont conduit plusieurs pays, principalement les États-Unis mais aussi la France et le Royaume-Uni, à déployer des navires de guerre pour protéger cette voie commerciale. Le navire commercial Rubymar a coulé le 2 mars après avoir été touché par une attaque des Houthis, et ces derniers ont fait plusieurs morts en frappant le navire True Confidence le 6 mars 2024.

Le 19 février 2024, l’Union européenne a déployé une nouvelle opération maritime, EUNAVFOR ASPIDES, à laquelle la France participe. Elle est strictement défensive et vise à garantir la liberté de navigation en mer Rouge. De nombreux vecteurs Houthis ont été interceptés en mer Rouge et dans le détroit de Bab el Mandeb.

Le 11 janvier, les États-Unis et le Royaume Uni ont lancé une première série de frappes contre des positions militaires houthies au Yémen en riposte face aux attaques continuelles contre la navigation maritime en mer Rouge. Les forces américaines ont depuis lancé d’autres frappes, d’interdiction pour contraindre les houthis d’infléchir leur position. La désignation, réversible, le 17 janvier 2024 des houthis comme entité terroriste par les États-Unis est un mécanisme supplémentaire, de sanctions économiques pour les contraindre à la désescalade. Ce mécanisme est entré en vigueur le 16 février 2024.