Bénin

Présence française

Monsieur Marc VIZY, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire au Bénin.

Madame Corinne BRUNET, Ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire de la République du Bénin en France.

Visites

Plusieurs visites officielles ont eu lien entre la France et le Bénin depuis la fin de l’année 2021, traduisant le dynamisme de la relation bilatérale.

Le Président Patrice Talon s’est rendu en France en novembre 2021, à l’occasion de la restitution des 26 objets provenant des palais d’Abomey. Il s’est entretenu avec le Président de la République, et a assisté à la signature de l’accord intergouvernemental de restitution par les deux ministres de la Culture. Le Président Talon s’est rendu à plusieurs reprises en France depuis cette visite officielle, par exemple pour participer aux Rencontres des entrepreneurs de France, organisées par le MEDEF, à l’été 2022.

Le Président de la République s’est rendu au Bénin le 27 juillet 2022. Cette visite s’est concentrée sur la coopération franco-béninoise en matière de formation professionnelle, de culture et de sport. Les enjeux sécuritaires ont par ailleurs été abordés par les deux chefs d’Etat. Le Président était accompagné de la ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, de la ministre de la Culture et du ministre des Armées.

A la suite de cette visite, deux groupes de travail Bénin-France se sont réunis à Paris, le 12 septembre 2022, en présence de plusieurs Ministres béninois et de la Secrétaire d’Etat Chrysoula Zacharopoulou. Le premier groupe de travail traite des questions culturelles, le second des enjeux liés à la formation technique et professionnelle. Ce travail conjoint doit permettre la mise en place d’un partenariat ambitieux entre les deux pays dans ces domaines prioritaires, et mobiliser une vaste coalition d’acteurs français et béninois.

La Secrétaire d’Etat Chrysoula Zacharopoulou s’est rendue au Bénin les 29 et 30 mars 2023, dans le cadre d’un déplacement dans le golfe de Guinée (Bénin, Togo, Ghana). Au Bénin, ce déplacement s’est concentré sur les enjeux de la coopération culturelle et de la formation technique et professionnelle.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Dans le domaine patrimonial, la restitution des 26 œuvres emportées par l’armée française lors de la conquête du royaume du Dahomey a constitué un projet phare de la relation franco-béninoise. Le processus de restitution participe de la nouvelle dynamique impulsée à la relation entre l’Afrique et la France.

Conformément à la loi du 24 décembre 2020, les œuvres ont été restituées au Bénin le 9 novembre 2021, par un accord intergouvernemental. Cet accord a été signé à Paris par les deux Ministres de la Culture, en présence des Présidents français et béninois. Les œuvres ont été exposées à la Présidence béninoise (Palais de la Marina) dans le cadre d’une exposition « mixte » (associant les œuvres d’Abomey et pièces contemporaines), inaugurée en présence de Mme Bachelot-Narquin, alors ministre de la Culture. Elles doivent maintenant prendre le chemin de Ouidah, où elles seront exposées au fort portugais, récemment rénové. L’AFD appuie par ailleurs le projet béninois de construction du Musée de l’épopée des amazones et des rois du Dahomey (MEARD) sur le site des palais royaux d’Abomey, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que la réhabilitation desdits palais. Ce musée devra in fine accueillir les œuvres restituées. L’Equipe France travaille étroitement avec le Bénin pour accompagner d’autres projets emblématiques dans le domaine de la culture. Un appui à la construction du Quartier culturel et créatif (QCC) de Cotonou est par exemple à l’étude, dans le cadre de groupes techniques qui ses réunissent à Cotonou.

Le Bénin et la France veulent par ailleurs étoffer leur coopération en matière de formation technique et professionnelle. Le soutien français se matérialise dans le domaine agricole (Ministère de l’Agriculture, AFD), à travers la construction de lycées agricoles et la rénovation des curricula d’enseignement. Le Bénin mobilise également l’expertise française pour créer des Ecoles des métiers (France Education International) et des Ecoles normales supérieures, chargées de former les enseignants. Enfin, la France déploie plusieurs experts techniques au sein de l’Agence de développement de Sémè City, la cité internationale de l’innovation et du savoir, et de l’Agence de l’enseignement technique (ADET).