La diplomatie sportive, qu’est-ce-que c’est ?
La diplomatie sportive, c’est agir d’abord pour aider les acteurs français à développer leurs actions à l’international, ensuite pour faire du sport un outil au cœur de notre coopération avec nos pays partenaires, et enfin pour mettre le succès des grands événements sportifs internationaux organisés en France au service de notre rayonnement et de notre influence dans le monde.
Promouvoir l’expertise sportive française partout dans le monde
Au côté du ministère des Sports, de la Jeunesse et de la Vie associative, de Business France, de BpiFrance, du GIE France Sport Expertise, et de l’ensemble des acteurs économiques, le MEAE soutient le développement à l’international des entreprises françaises de la « Filière sport », notamment en mettant en valeur le savoir-faire des entreprises ayant activement participé au succès des Jeux de Paris 2024. Ensemble, cette équipe France aide nos entreprises à conquérir de nouveaux marchés, notamment dans les pays organisateurs de grands évènements. Le MEAE soutient également l’action internationale de l’INSEP et des fédérations sportives pour faire valoir leur savoir-faire auprès de partenaires étrangers.
Le réseau diplomatique contribue également à faire prévaloir les positions françaises sur les grandes questions liées au sport telles que la gouvernance, l’éthique, la lutte contre le dopage et les manipulations sportives ou encore la lutte contre les discriminations. Cette action s’exerce au sein des instances sportives internationales mais aussi dans des enceintes internationales (ONU, UNESCO, Union européenne, OCDE, Conseil de l’Europe).
Le ministère veille enfin à l’usage et à la promotion de la langue française lors des événements sportifs, en particulier olympiques et paralympiques (soutien à la signature d’une convention entre l’OIF et le COJOP Paris 2024, participation et soutien de la France aux Jeux de la Francophonie qui seront organisés à Erevan, Arménie en 2027, etc.).
Cette action crée des retombées économiques pour nos entreprises et renforce notre influence dans le monde.
Dans le cadre de cette année olympique, le podcast Sources diplomatiques consacre deux épisodes à la diplomatie sportive. Le premier évoque les compétitions comme vecteur de puissance au service des États. Comment les grands événements sportifs internationaux participent à l’influence des nations ?
Mettre le sport au cœur de nos partenariats
Le sport est devenu un outil de coopération majeur dans nos relations bilatérales. La tenue des plus grands événements sportifs internationaux en France contribue à l’intérêt que portent nos interlocuteurs pour approfondir les partenariats dans ce domaine, en particulier dans l’accompagnement et le soutien au renforcement des écosystèmes sportifs sur le continent africain. Le réseau diplomatique soutient activement le mouvement sportif français dans ses échanges à l’international. Cette action nourrit au quotidien nos relations diplomatiques avec les autorités de nos pays partenaires mais aussi les liens d’amitié avec leur société civile, et renforce l’influence française dans le monde.
Le MEAE a progressivement mis ses outils de coopération au profit de la diplomatie sportive, à l’instar des Fonds Équipe France (FEF), depuis 2019, et des Fonds Équipe France « Rapide » (FEF-R), depuis 2023. Ces fonds permettent à nos ambassades de soutenir des projets autour du sport pour nourrir nos coopérations dans plusieurs domaines :
- la facilitation de l’accès aux infrastructures ou équipements sportifs ;
- le soutien à des politiques d’inclusion, de lutte contre les discriminations et de réinsertion par le sport ;
- le renforcement de la gouvernance dans le sport ;
- le développement du sport de haut niveau ;
Depuis 2019, le MEAE a ainsi accompagné plus de 100 projets utilisant le sport comme levier de développement dans le monde, mis en œuvre par les acteurs de la société civile (fédérations sportives, associations locales ou encore des universités, des opérateurs de la presse et de la formation journalistique, des entreprises etc.). La coopération décentralisée dans le domaine du sport, portée par les collectivités locales françaises, est également encouragée via l’appel à projets « Sport et coopération décentralisée », créé en 2021. Il a d’ores et déjà permis de soutenir 49 projets sport entre collectivités françaises et étrangères avec le soutien de nos ambassades.
L’Agence française de développement (AFD), en sa qualité d’opérateur du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, a également été mandatée par le gouvernement français en 2018 pour faire du sport un outil au service des objectifs de développement durable. Depuis, près 200 projets ont pu être mis en œuvre dans 45 pays, permettant à 10 millions de jeunes femmes et hommes d’avoir accès à la pratique sportive, de s’insérer dans la société, de se former à un métier et de participer à la lutte contre les inégalités et les discriminations. C’est dans ce cadre qu’ont été financés des projets visant par exemple à développer des académies alliant sport et éducation pour les jeunes (Sénégal, Libéria, Maroc, Cameroun, Mali et Afrique du sud), ou encore à renforcer la cohésion sociale sur le continent africain grâce à la plateforme « Sport en Commun » qui accompagne, notamment, des athlètes de haut-niveau français et africains dans la création de leurs associations utilisant le sport comme outil de développement.
Ces projets s’inscrivent dans le cadre de la politique de développement et de partenariats internationaux de la France et font vivre nos coopérations au quotidien.
Mettre les grands événements sportifs au service de notre rayonnement et de notre influence dans le monde
Outre les rendez-vous réguliers comme le tournoi de Roland-Garros, le Tour de France, ou le Vendée Globe, la France a accueilli ces dernières années plusieurs grandes compétitions internationales : l’Euro 2016 de football, le championnat du monde de handball en 2017, la Ryder Cup en golf (2018), la Coupe du monde de football féminin (2019), les championnats du monde de cyclisme sur piste (2021), les championnats du monde de ski alpin (février 2023), les championnats du monde de para-athlétisme (juillet 2023), la Coupe du monde de Rugby (octobre 2023) et les Jeux olympiques et paralympiques de Paris (été 2024).
Cette dynamique se poursuit dans les prochaines années, la France accueillant une quarantaine de grands évènements sportifs internationaux d’ici 2030 dont les championnats d’Europe de natation (31 juillet au 16 août 2026), plusieurs championnats mondiaux tels que ceux de cyclisme et de canoë-kayak (2027) et les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver des Alpes françaises en 2030.
Ces évènements sont des opportunités uniques pour la France de promouvoir son territoire, son savoir-faire, sa vision et sa créativité auprès des autorités étrangères et des décideurs du monde sportif international comme du grand public.
A ce titre, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE) prend toute sa part dans la préparation et l’organisation de ces grands événements sportifs, sur le plan consulaire, protocolaire, de la communication ou encore de la préparation à la gestion de crise, comme ce fut le cas pour les JOP de Paris 2024. Il saisit également ces occasions pour renforcer notre rayonnement et notre influence.
Mise à jour : janvier 2026