Discours de Jean-Noël Barrot, ministre de l’Europe et des affaires étrangères, à l’occasion de la cérémonie de labellisation « Patrimoine et Diplomatie » au Palais de l’Europe

Monsieur l'ambassadeur, 

Monsieur le secrétaire général, 

Monsieur le préfet, 

Monsieur le président de la collectivité,

Monsieur le maire adjoint, 

Madame la présidente, 

Madame la secrétaire générale, 

La mémoire prend vie quand elle rencontre le citoyen, écrivait l'historien Pierre Nora, à qui l'on doit un travail remarquable sur les lieux de mémoire dans notre pays. Mettre en valeur le patrimoine de la diplomatie, c'est permettre aux Françaises et aux Français de mieux se l'approprier, de redécouvrir leur région et leur histoire. Dans les palais, les châteaux, les théâtres, mais aussi les lieux de science et de culture, la diplomatie partout, il nous suffit d'ouvrir les yeux. Alors, ouvrons grand les yeux ! Le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, avec sa direction des archives, a engagé un long travail pour identifier, documenter et faire connaître les sites qui ont contribué à l'action étrangère de la France. Mais nous comptons aussi sur la mobilisation de tous les citoyens pour faire valoir le patrimoine qui leur est cher. Le choix des sites du patrimoine de la diplomatie n'est pas l'affaire de quelques-uns. Tout le monde peut y participer où qu'il se trouve. 

Oui, les affaires étrangères sont les affaires de tous. Car chaque Français est dépositaire d'un fragment de notre belle et longue histoire diplomatique. Chaque paysage, chaque ville, chaque rivage en garde la trace. Chaque génération en porte la responsabilité, à nous de faire vivre cet héritage. C'est pourquoi je suis fier de dévoiler aujourd'hui avec vous la plaque que nous apposerons ici, au Palais de l'Europe, qui devient le quatrième lieu labellisé « Patrimoine de la diplomatie ». Il rejoint ainsi la bibliothèque Choiseul de Versailles et l'hôtel du ministre au Quai d'Orsay, deux sites qui ont accueilli et accueillent aujourd'hui le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, ainsi que le château de Rambouillet, labellisé il y a quelques jours, qui accueillit le premier G7 dès 1975, il y a un peu plus de cinquante ans. 

Pour la première fois, ce label est attribué à un bâtiment du XXe siècle, mosaïque contrastée de couleurs que rythment le béton, l'aluminium et ses grandes baies vitrées, cette structure fonctionnaliste est la preuve que l'union fait la force. Fruit de l'imagination de Henry Bernard et inauguré en 1977 par le président de la République, Valéry Giscard d'Estaing, le Palais de l'Europe abrite en son sein le Comité des ministres et l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, organisation politique la plus ancienne de notre continent qui défend sans relâche la Convention européenne des droits de l'Homme. 

Par cette distinction, nous voulons mettre à l'honneur les origines strasbourgeoises du projet européen et son importance pour la France. Car le Palais de l'Europe fut le point de départ de la construction progressive des bâtiments qui abritent aujourd'hui le Parlement européen. C'est ici que bat le cœur du multilatéralisme européen et Strasbourg est historiquement l'une des capitales de l'Europe. Les Strasbourgeois et les Strasbourgeoises partagent cette identité européenne. Ce palais appartient à tous les citoyens de la grande Europe. Il est un sanctuaire des droits de l'Homme, de l'état de droit et de la démocratie. En ces murs, René Cassin rappelait qu'il n'y aura pas de paix sur cette planète tant que les droits de l'Homme seront violés en quelque partie du monde que ce soit. Notre pays est celui de la Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen, de la Déclaration universelle de 1948, c'est pourquoi nous y sommes tant attachés, pourquoi nous sommes tant attachés, Monsieur le secrétaire général, à la Convention. Ce sont ces mêmes droits et libertés dont le Conseil de l'Europe se fait le gardien et qu'il entend constamment protéger au nom de tous les Européens pour que vive l'Europe, vive la France et vive le patrimoine de la diplomatie. 

Je vous remercie.