Среди мероприятий по научному сотрудничеству Франции археологические миссии, несомненно, являются наименее известным и наиболее оригинальным инструментом.
Однако тесные связи между археологией (дисциплина, одним из изобретателей которой является Франция) и дипломатией соответствуют давней традиции, берущей начало в середине XIX века. Этот процесс получил новый импульс после Второй мировой войны, когда по инициативе генерала де Голля и археолога Анри Сейрига была создана Консультативная комиссия по французским археологическим исследованиям за рубежом, так называемая Комиссия по раскопкам.
Комиссия по раскопкам объединяет лучших специалистов по соответствующим географическим регионам и периодам. Ее цель заключается в предложении основных направлений научной деятельности и оценке качества научно-исследовательских проектов. Отобранные проекты получают финансирование Министерства Европы и иностранных дел (МЕИД).
Вот уже 70 лет МЕИД оказывает поддержку действующим на местах группам специалистов по всему миру и обеспечивает устойчивый характер передовых научных исследований. Таким образом, французские миссии принимают участие в крупных открытиях (человек Тумай в Чаде) или работают на знаковых объектах (Помпеи в Италии, Ангкор в Камбодже, Петра в Иордании или Лалибела в Эфиопии).
Ежегодно поддержку получают более 150 миссий, развертываемых на пяти континентах. Они способствуют активному научному и академическому сотрудничеству, созданию международной научно-исследовательской сети и включению местных исследователей в состав групп по раскопкам.
Кроме того, они позволяют осуществлять передачу знаний и навыков между партнерами, обеспечивать подготовку молодых ученых и популяризировать французские передовые технологии.
В условиях глобализации торговли и растущей угрозы для выдающихся культурных объектов как со стороны людей, так и климата, археологические миссии также выполняют социальные функции:
решение новых задач по сохранению объектов в кризисных регионах и их постконфликтному восстановлению;
поощрение диалога с принимающими странами;
поддержание или возобновление диалога, выходящего за рамки политических процессов, благодаря долгосрочным партнерским отношениям, устанавливаемым ими на местном уровне.
Archéologie subaquatique en Croatie
Relevé bathymétrique et étude géophysique de la baie de Caska sur l’île de Pag.
Art ruprestre dans le massif des Matobo au Zimbabwe
Avec plus de 3000 sites répertoriés, le massif des Matobo, au sud-ouest du Zimbabwe, en font un des meilleurs observatoires d’Afrique australe en termes d’art rupestre. Cette richesse et la remarquable finesse des peintures lui ont valu un classement sur la liste de l’UNESCO en 2003.
Depuis 2017, la première mission française d’étude préhistorique au Zimbabwe y inventorie tous les sites concernés.
Formation aux techniques de dessin sur le site d’Igîlîz au Maroc
Les campagnes archéologiques permettent de former les jeunes archéologues à des techniques traditionnelle de terrain (comme ici un exercice de relevé manuel pierre à pierre)
Le site d’Igîlîz était une importante zone d’activités métallurgiques remontant au XIIe siècle, ce qui est très rare au Maghreb. La fouille de la forge a livré de précieuses informations sur la culture matérielle des paysans, guerriers et dévots habitant cette montagne au Moyen-Âge.
Mission archéologique Ja’Alan Dhofar, les Rivage de la mer d’Arabie au sultanat d’Oman
Dans le cadre de la mission archéologique Ja’Alan Dhofar, les rivage de la mer d’Arabie : concentration de coquillages Babylonia Spirata, le long des rivages de la Mer d’Arabie à Dugm.
Recherche d’anciennes mines découvertes en Mauritanie
Mission en partenariat avec le programme Cuprum, l’Institut d’archéologie de Nouakchott, la compagnie minière Mauritanian Copper Mine (MCM) et des étudiants de l’Université de Nouakchott.
Le site de Kromdraai renferme plusieurs niveaux sédimentaires qui permettent de suivre les premiers pas de l’humanité, il y a plus de 2 millions d’années au moment où elle remplace les australopithèques.