Un nouvel élément chimique nommé Nihonium par les chercheurs japonais qui l’ont découvert

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Japon

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Japon | Science de la matière : matériaux, physique, chimie, optique
10 juin 2016

Les chercheurs japonais du Riken qui ont créé un élément dont le noyau contient 113 protons l’ont nommé Nihonium, « nihon » signifiant « Japon » en japonais.

Issu de la fusion d’un atome de Zinc et d’un atome de Bismuth dont les noyaux comportent respectivement 30 et 83 protons, ce nouvel élément possède un noyau doté de 113 protons.

Menée par le professeur Kosuke Morita de l’Université de Kyushu, l’équipe de chercheurs du Riken a obtenu le droit de nommer cet élément après l’avoir créé trois fois en 2004, 2005 et 2012. Ils ont opté pour le nom « Nihonium », dérivé de « nihon » qui signifie « Japon » en japonais, et pour le symbole atomique « Nh ».

S’il s’agit du premier élément découvert et nommé par une équipe asiatique, il n’est pas rare que des chercheurs donnent le nom de leur pays à un élément. Ce fut le cas par exemple pour le Francium et l’Américium.

Sources
Article du Japan Times (en anglais)
Article de Reuters (en anglais)

Rédacteur
Pierre FEUARDANT - ch.mission.ing[at]ambafrance-jp.org