Une approche à la loupe des cultures de cannabis

Partager
Canada

Actualité
Canada | Agronomie et alimentation
24 novembre 2015

Une étude menée par un chercheur de l’université Dalhousie en Nouvelle-Ecosse fournit une image plus claire de l’histoire de l’évolution et de l’organisation génétique du cannabis. C’est une étape qui pourrait avoir des implications agricoles, médicales et juridiques importantes pour une culture dont l’importance dans le domaine de la santé et d’autres domaines ne cesse de croître.

« La culture du chanvre et de la marijuana représentent des industries mondiales importantes, mais notre compréhension d’entre eux est peu avancée par rapport à notre compréhension des cultures agricoles de même valeur », dit Sean Myles, professeur adjoint à la Faculté de l’Agriculture à l’Université Dalhousie et président de la Chaire de recherche du Canada sur la diversité génétique en agriculture.

La recherche a été menée en collaboration avec les Laboratoires Anandia, une société R & D sur le Cannabis, basée à Vancouver. Dr Myles et son équipe ont examiné le code génétique de 81 échantillons d’ADN de marijuana et 43 échantillons d’ADN de chanvre. Ils ont constaté que le chanvre et la marijuana se distinguaient aisément au niveau de l’ADN.

Le Canada est un leader mondial dans la production de chanvre, avec plus de 80.000 acres réservés à la production de graines et de fibre. « Identifier les différences génétiques entre le chanvre et la marijuana a des implications juridiques et aura des applications médico-légales, » explique le Dr Myles.

Leur travail promet de secouer l’industrie de la marijuana médicale car il jette de sérieux doutes sur les appellations conventionnelles actuellement utilisées. « Nous avons constaté que les souches étaient souvent génétiquement davantage similaires à des souches portant des noms différents qu’ils ne l’étaient à des souches avec le même nom, » explique le Dr Myles. « Donc, ce que vous voyez ne correspond pas toujours pas ce que vous croyez être : l’identité génétique d’une souche ne peut pas être déduite de manière fiable par son nom ».

La croyance populaire attribue des caractéristiques différentes aux plants de marijuana. Par exemple, les plants de type Indica sont censés produire des effets relaxants et sédatifs par opposition à des plants plus stimulants type Sativa. Les chercheurs ont constaté une corrélation modérée entre l’origine déclarée par les cultivateurs de souches de marijuana et l’origine déduite de leur ADN. Par exemple, un échantillon de Lambs Bread de la Jamaïque, qui est classé comme C. sativa, était presque identique au niveau génétique à une souche de C. indica de l’Afghanistan.

« Les producteurs de cannabis rapportent souvent le pourcentage de Sativa ou Indica dans une souche de cannabis, mais ils ne sont pas très précis », explique Jon Page, PDG des Laboratoires Anandia, qui a co-dirigé l’étude.

Une homologation de Santé Canada est requise pour cultiver de la marijuana à des fins médicales et l’on compte aujourd’hui 25 producteurs agréés fournissant environ 21.000 patients canadiens. Comprendre la génétique et l’évolution du cannabis pourrait aider à mieux développer les efforts de sélection pour les deux cultures.

« L’énorme potentiel médicinal et commerciale du cannabis ne peut être réalisé que si un système de classification fiable est établi, » explique le Dr Myles. « (…) La fascination des consommateurs pour la diversité de la marijuana est sans doute inégalée parmi les cultures. Les producteurs de marijuana doivent intensifier l’approche génétique afin de tirer parti des avantages de donner de vraies informations à leurs clients ».

Source :
News, Dalhousie University : A closer look at cannabis crops Stephanie Rogers – 18 septembre 2015
http://www.dal.ca/news/2015/09/18/a-closer-look-at-cannabis-crops.html

En savoir plus :
Les résultats ont été publiés le mois dernier dans la revue PLoS ONE 26 août 2015
http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0133292 The Genetic Structure of Marijuana and Hemp

Rédacteur :
Armelle Chataigner-Guidez, assistante du Conseiller pour la Science & la Technologie, Ambassade de France au Canada- armelle.chataigner-guidez[a]diplomatie.gouv.fr