Politique australienne de recherche et d’innovation - mars 2022

Ingérence politique dans la sélection des lauréats ARC : de vives réactions du monde académique

A la suite de l’annonce tardive des lauréats de l’agence de financement de la recherche australienne, le gouvernement a été accusé d’ingérence politique contre les projets et les chercheurs ayant des collaborations avec la Chine. Alors qu’en 2019, 13% des projets sélectionnés avaient des collaborations avec la Chine, en 2022, ce chiffre descend à 8,2%. Mais la différence est d’autant visible lorsqu’on considère non plus le nombre de projets, mais leur financement. En 2019, les projets ayant des collaborations avec la Chine correspondaient à 27,8% du budget total de l’ARC, en 2022, ce chiffre tombe à 7,7%. Les réactions du monde académique ont été nombreuses et unanimes, avec en particulier une déclaration conjointe des académies scientifiques australiennes. C’est dans ce contexte que le sénat a ouvert une enquête qui devrait se pencher à la fois sur les actions du gouvernement en termes d’interférence politique, mais aussi sur le fonctionnement de l’agence de financement de la recherche.

Le gouvernement investit pour la commercialisation de la recherche

Le gouvernement australien vient de publier un plan d’action pour développer la commercialisation de la recherche universitaire. Avec 2.28 milliards AU$ d’investissement sur 11 ans, ce plan propose de concentrer les efforts de recherche (et les financements) sur les 6 priorités nationales industrielles de la stratégie australienne (produits médicaux, aliments et breuvages, recyclage et énergie propre, technologie des ressources et traitement des minéraux critiques, défense et espace). Ce plan prévoit :

• un programme d’aide à la commercialisation qui financera des projets de recherche dont la viabilité et le potentiel commercial devront être démontrés à chaque étape (1.6 milliards Au$)
• un fonds pour les projets de R&D avec des partenaires industriels, y compris le CSIRO, l’agence de recherche gouvernementale (243.5 millions Au$)
• des bourses de thèse et de recherche industrielles (296 millions Au$)
  Les universités devront faire des réformes institutionnelles pour être éligibles à ces financements, afin de rendre attractifs les partenariats avec l’industrie. Le plan propose un cadre standardisé pour les droits de propriété intellectuelle. Lien
  Des critiques soulignent cependant que cet investissement ne compensera pas les baisses de subventions faites depuis 5 ans sur la recherche fondamentale. Lien

Annonce de la possibilité de retour des étudiants internationaux en Australie

L’Australie a levé les restrictions de voyage pour les étudiants étrangers entièrement vaccinés et les titulaires de visa d’études supérieures temporaires. Cela signifie que les nouveaux étudiants étrangers et ceux qui reviennent de l’étranger peuvent se rendre en Australie pour leur retour sur le campus en 2022 sans avoir à demander une exemption de voyage. Ils devront cependant remplir les conditions d’entrée à la fois fédérales et de l’Etat dans lequel ils se rendent. Lien. Le secteur de l’éducation supérieur australien a beaucoup souffert de la crise sanitaire, puisque la contribution de l’éducation internationale à l’économie australienne a chuté de 40,3 milliards de dollars en 2019 avant la COVID, à 22,5 milliards de dollars en 2021, soit une baisse de près de 50 % et une diminution du nombre d’inscription de 23% en 2021. Lien

Un partenariat historique entre l’Etat de Nouvelle Galles du Sud et 10 universités

Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a signé un partenariat de cinq ans avec 10 universités publiques de l’Etat afin de stimuler l’innovation, d’attirer des investissements et de renforcer la collaboration dans l’ensemble des secteurs. L’accord évoque plus de 100 pistes pour soutenir l’innovation dans des domaines comme les mégadonnées, l’intelligence artificielle, la cybersécurité, l’innovation clinique, l’énergie propre, la fabrication de pointe, le développement régional et plus encore. Lien
 

Antarctique : l’Australie annonce un investissement massif géostratégique et scientifiques

Le gouvernement australien, dans un communiqué de presse entend affirmer son leadership en Antarctique avec un investissement de 804,4 millions de dollars (environ 510 millions d’euros) sur les dix prochaines années pour renforcer les capacités stratégiques et scientifiques dans la région. L’essentiel de ces moyens iront au renforcement des capacités de mobilité et de surveillance à la fois terrestres, maritimes et aériennes. Le reste permettra de rendre les stations plus vertes, d’étudier la biodiversité, le climat, et les océans, et de renforcer les liens internationaux pour protéger le traité Antarctique. Cette annonce arrive en parallèle de la décision d’abandonner le projet de piste d’atterrissage permanente près de la station australienne de Casey.