La science en Australie : Environnement - juillet 2021

Un voyage de découverte inédit dans les eaux australiennes de l’Océan Indien

Neufs institutions australiennes dont Museums Victoria, le CSIRO et Bush Blitz (le plus large programme d’étude de la biodiversité australienne) ont réuni leurs équipes de recherche à bord du vaisseau RV Investigator afin de réaliser une cartographie des fonds et un inventaire de la biodiversité marine autour des îles Christmas et des îles Cocos (Keeling), ainsi que trois autres parcs marins australiens (Oceanic Shoals, Argo-Rowley Terrace et Abrolhos). Seront utilisés des sonars pour cartographier la structure du plancher océanique, ainsi que des caméras, des filets et des traîneaux pour échantillonner jusqu’à 5,5 km sous la surface. Après 10 jours d’expédition sur les 45 prévus, le navire a dû suspendre son voyage pour effectuer des réparations. Lien

Etudier l’histoire des colonies d’oiseaux à partir de leurs ADN

Une étude menée par une équipe de chercheurs de l’université de Queensland, de l’Antarctique Australian Division et de l’institut IMAS de l’université de Tasmanie a montré comment l’ADN prélevé sur des plumes ou des déjections pouvait se révéler un outil fiable pour réaliser des campagnes d’inventaire, identifier l’arrivée de nouvelles espèces et de nouveaux sites de nidifications. Lien

Le changement climatique impacte la migration de la faune aquatique côtière australienne

Une étude menée par une équipe de chercheurs de l’université de Macquarie Sydney, de l’université de Southern Cross et de l’institut IMAS de l’université de Tasmanie a étudié la documentation disponible sur presque 200 espèces afin d’évaluer la redistribution des populations de poissons depuis 2003. L’étude a permis de mieux évaluer les besoins en données, en particulier dans les zones tropicales, et de relever l’importance des campagnes sous-marines et de la participation citoyenne (qui joue un rôle notable dans un cinquième des études) dans l’acquisition des données. Lien

Les gyres océaniques s’intensifient

Une étude menée par une équipe de chercheurs du Centre d’excellence ARC sur les extrêmes climatiques de l’Australian National University a étudié les données de la température des océans et de la hauteur des vagues de 1993 à 2020, et ont découvert que les gyres océaniques s’intensifiaient là où elles étaient normalement les plus actives, en particulier dans l’océan austral. D’une profondeur pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres, ces phénomènes de dynamique des fluides jouent un rôle majeur dans les échanges de chaleurs, de carbone et de nutriments et semblent montrer une réorganisation à grande échelle depuis 3 décennies. Lien

La culture de Sargasse à la surface des océans sur les bancs d’essai pour la décarbonation de l’atmosphère

Une étude menée par une équipe de chercheurs de l’institut IMAS de l’université de Tasmanie a évalué les avantages et limites de la mise en place à grande échelle de lits flottants d’algues pour l’absorption du CO2 à l’interface océan/atmosphère. Si le concept fonctionne, le procédé reste lent et de nombreux paramètres sont encore à étudier, tels que les conséquences de ces surface sur la réflexion solaire. Lien

Une nouvelle méthode de minage plus propre en développement

Appelée électromigration, cette nouvelle technique développée par des chercheurs de l’université de Western Australia et du CSIRO pourrait réduire considérablement la quantité de déchets solides ramenés lors d’activités minières à la surface de la terre, comparé aux méthodes traditionnelles d’excavation. Testée sur du cuivre en condition de laboratoire, elle devra être prochainement testée sur le terrain. Lien

30 années de variation spatiale des côtes australiennes disponibles en ligne

Appelé Digital Earth Australia (DEA), cette plateforme de Geoscience Australia permet d’observer l’érosion et expansion des côtes australiennes à partir de données satellites collectées depuis 1998 associées à des modélisations de marées. Lien

L’intelligence artificielle au service de la compréhension du comportement des poissons

L’IA a pour la première fois prédit le comportement reproductif des carangues à queue jaune dans le cadre d’une nouvelle étude. Associant algorithmes d’apprentissage automatique pour identifier et distinguer les comportements, caméras et capteurs de mouvements, cette procédure pourrait offrir de nouvelles opportunités pour la conservation des animaux (prédiction des réponses des populations aux pressions environnementales et à la pêche, pour, le cas échéant, développer des stratégies de gestion) en rendant possible l’identification de comportements naturels qui étaient jusqu’à présent déduits par des observations directes pouvant induire des interférences. Lien

La biologie des nuages de l’océan austral

Une équipe internationale de recherche, comprenant des chercheurs de l’ Australian Antarctic Division, du CSIRO et de plusieurs universités australiennes, a mené la campagne de mesure de terrain la plus complète sur l’état de l’atmosphère de l’Océan austral. A partir d’un panel d’instruments et de stations de mesures, l’étude de la composition des nuages a montré un possible lien entre leurs mécanismes de formation et le phytoplancton, ouvrant la porte à de nouveaux champs de recherche. Lien