La science en Australie : Environnement et Agriculture - Septembre 2022

Restauration de la nature : une méthode insuffisante pour lutter contre le changement climatique

Une nouvelle étude conduite à l’université de Melbourne montre que les initiatives de restauration de la nature pour absorber le carbone de l’atmosphère ne réduisent que marginalement le réchauffement climatique. Une des raisons expliquant cette faible performance est la lenteur du processus d’absorption de carbone de l’atmosphère : les bénéfices de ces restaurations sur la température mondiale pourraient mettre plusieurs décades avant d’être visibles. Il est donc primordial de ne pas uniquement compter sur ces initiatives, et de réduire nos émissions de combustibles fossiles. Université de Melbourne

Une biodiversité marine en danger

Une étude internationale menée par l’université d’Adélaïde montre que plus de 70% des zones marines les plus riches en biodiversité sont menacées par le réchauffement climatique. Selon les calculs réalisés dans cette étude, le réchauffement de ces zones marines nécessitera en effet des distances de déplacement au-delà des régions océaniques dans lesquelles ces espèces ont évolué et auxquelles elles sont adaptées, à des vitesses de déplacement rarement observées pour la vie marine. Université d’Adélaïde

Recherches pour un plastique écologique

Un nouveau centre de recherche portant sur les bioplastique, financé à hauteur de 13 millions d’AU$ par le conseil de recherche australien (ARC), sera bientôt hébergé à l’Université du Queensland. L’objectif de ce centre de recherche sera de développer des plastiques biodégradables et issus de matériels biologiques, présentant un impact environnemental minimal. Le centre rassemblera plusieurs partenaires académiques, industriels et gouvernementaux dont l’Université du Queensland, l’Université de Technologie du Queensland, le gouvernement Etatique, Australian Packaging Covenant ou encore Plantic Technologies. Université du Queensland

Des plantes résistantes à la sécheresse

Des chercheuses de l’université de Western Australia s’intéressent aux mécanismes cellulaires qui permettent à la plante Orpheus (Haberlea rhodopensis) de survivre à des périodes de sécheresse prolongées. Cette plante est en effet capable de sécher totalement, puis de « ressusciter » au contact avec de l’eau. Ce sont les mitochondries, des éléments cellulaires responsables de la production énergétique, qui permettraient à plante de rester en vie. La compréhension de ce mécanisme cellulaire et sa reproduction dans les plantes cultivées pourraient permettre de rendre les récoltes tolérantes à la sécheresse. Université de Western Australia

Un champignon contre les mauvaises herbes

Avec une perte annuelle estimée à 43 millions d’Au$ pour le secteur agricole, la vergerette de Buenos Aires, ou « flaxleaf fleabane », est l’une des mauvaises herbes les plus problématiques en Australie. Des chercheurs australiens ont découverts la capacité d’un champignon originaire de Colombie, le Puccinia cnici-oleracei, à infecter uniquement cette plante et restreindre sa croissance. L’introduction de ce champignon dans les cultures pourrait permettre de contrôler cette mauvaise herbe, qui présente de plus une résistance à plusieurs herbicides. CSIRO