Présentation du Royaume des Tonga

Présentation du pays

Données générales

Nom officiel : Royaume des Tonga
Nature du régime : Monarchie constitutionnelle
Chef de l’Etat : S.M. le roi Tupou VI
Chef du gouvernement : ‘Aisake EKE (depuis janvier 2025), Premier ministre

Données géographiques

Superficie : 749 km².
ZEE : 659 558 km².
Capitale : Nuku’Alofa.
Langues officielles : tongien, anglais

Données démographiques

Population : 104 597 habitants en 2023 (Banque mondiale)
Densité : 147 hab/ km² en 2021 (Banque mondiale)
Croissance démographique : -0,4 % en 2023 (Banque mondiale)
Espérance de vie : 73 ans en 2023 (Banque mondiale)
Religions : protestants (64,1%), mormons (18,6% - taux le plus élevé au monde), catholiques (14,2%).
IDH : 0,769 en 2025, classé 92e mondial sur 191.

Éléments d’actualité

Politique intérieure

Les Tonga sont une monarchie constitutionnelle où le roi détient le pouvoir exécutif. Le roi TUPOU VI a succédé à son frère en 2015, qui avait réformé le Parlement pour permettre l’élection d’une partie de ses députés au suffrage universel en 2010 (9 sur 26 sièges restent attribués à des nobles).

Le 22 janvier 2025, Aisake EKE devient Premier ministre après la démission, en décembre, de Siaosi SOVALENI, menacé par une motion de censure déposée par son successeur.

En mai 2023, son gouvernement est bouleversé par un scandale politique, la Cour Suprême du pays ayant reconnu le Vice-Premier ministre, le ministre des Finances et le ministre de l’Intérieur coupables de corruption. Tous trois sont démis de leur fonction.

En septembre 2023, le pays connaît une crise politique à l’occasion d’un vote de défiance porté par des députés de l’opposition. SOVALENI est néanmoins maintenu dans ses fonctions.

Les Tonga sont vulnérables aux catastrophes climatiques : le cyclone tropical Gita de février 2018 a eu un impact dévastateur sur le pays, les dégâts étant estimés par le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque asiatique de développement à 30 à 38% du PIB. Le 15 janvier 2022, l’éruption du volcan Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai a provoqué un tsunami majeur ayant fait de nombreuses victimes et causé de nombreux dommages matériels. L’afflux d’aide internationale a eu un effet compensateur mais le pays reste marqué par ces deux catastrophes naturelles.

Politique étrangère

Le Royaume des Tonga entretient des relations privilégiées avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande et est également proche de la République populaire de Chine, avec laquelle il a noué des relations diplomatiques en 1998 après avoir rompu ses relations avec Taiwan.

L’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Union européenne (UE), le Japon et les Etats-Unis sont ses principaux bailleurs. De plus, la Chine accorde aux Tonga une aide financière déterminante, y compris sous forme de prêts préférentiels : le Royaume, qui a été frappé par une éruption volcanique et un tsunami en janvier, a une dette extérieure de 195 M USD, soit 35,9 % de son PIB, dont les deux tiers sont dus à la banque chinoise Export-Import Bank, comme l’indique leur budget. Le remboursement, initialement prévu pour 2017, puis pour 2022, et suspendu en juin 2020 pendant la pandémie de Covid-19, devrait finalement avoir lieu en 2024.

Les Etats-Unis font désormais partie des plus proches partenaires des Tonga. Le 26 juillet 2023, Antony BLINKEN est devenu le premier secrétaire d’Etat américain à se déplacer aux Tonga, rendant visite au Premier ministre SOVALENI un an après l’annonce par la Vice-présidente américaine Kamala HARRIS de la décision des États-Unis d’établir leur première mission diplomatique dans le royaume. En janvier 2022, les Etats-Unis ont apporté 2,6 M USD d’aide humanitaire aux Tonga. De plus, les Etats-Unis (où résident un grand nombre de Tongiens, notamment dans l’Utah) déploient des « Peace Corps » dans le pays depuis 1967.

Le Japon entretient des relations cordiales avec les Tonga depuis 1970, notamment par le biais de la famille impériale du Japon qui a développé une relation personnelle avec la famille royale des Tonga au fil des années.

Sur le plan multilatéral, le royaume des Tonga est membre de l’Organisation des Nations unies (ONU) depuis 1999, du Fonds monétaire international (FMI), de la Banque mondiale et de la Banque asiatique de Développement (BAD). En 2007, les Tonga sont devenues membre de l’Organisation mondiale du Commerce (OMC) et en 2011 de l’agence internationale de l’énergie atomique (AEIA). Une Tongienne, Mme Fekitamoeloa Katoa ‘UTOIKAMANU, a été nommée en 2017 Haute-Représentante du SGNU pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement. Les Tonga, comme tous les autres Etats insulaires du Pacifique, sont membres du groupe AOSIS (Alliance of Small Island States). Le Royaume siège également dans les organisations régionales du Pacifique.

Enfin, les Tonga ont accueilli le sommet annuel du Forum des Îles du Pacifique en août 2024.

Situation économique

Les Tonga possèdent un niveau de développement proche de celui de Fidji (PIB par habitant de 4 426,0 USD en 2021) mais un PIB très inférieur (469 M USD en 2021) du fait de sa faible population. Le pays a connu une croissance modérée (3,3% en 2017) avant la pandémie de Covid-19, suite à laquelle l’économie s’est contractée de 2,7% en 2021, notamment à cause de la fermeture des frontières et de l’absence de tourisme sur la période. Son économie repose sur le tourisme, l’agriculture et la construction. Le pays dispose d’atouts économiques non négligeables (population éduquée, bonnes infrastructures, faible pauvreté), mais fait face à des faiblesses structurelles : taux de chômage élevé, vulnérabilité aux catastrophes naturelles, isolement géographique et faible intégration régionale.

Ses principaux partenaires à l’exportation sont les États-Unis (30,7 % de toutes les exportations en 2020), la Nouvelle-Zélande (20,4 %), l’Australie (15,4 %) et la Corée du Sud avec 12,9 %, et ses principaux partenaires à l’importation sont la Nouvelle Zélande (36,8% des importations totales en 2020), la Chine (23,9%) et l’Australie (9,2%) (chiffres de l’OEC, 2022). La balance commerciale du pays est déséquilibrée : l’Etat insulaire importe bien plus qu’il n’exporte, entraînant un déséquilibre à hauteur de 130,8 M USD en 2020, soit 25,6% du PIB.

Le pays est membre de l’Accord commercial des pays insulaires du Pacifique (PICTA), de l’Accord régional de coopération commerciale et économique du Pacifique Sud (SPARTECA) et de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

^{Mise à jour : 30.05.2025}