Relations bilatérales

Relations politiques

Depuis son élection en 2018, le président Bio affiche sa volonté de nouer des relations privilégiées avec la France et d’en faire son partenaire européen privilégié suite au Brexit. L’entretien du président de la République avec son homologue sierraléonais en 2019 a donné une nouvelle impulsion à notre relation bilatérale : réouverture d’une antenne diplomatique à Freetown en octobre 2020, réintroduction progressive de l’enseignement du français (perspective de réouverture d’une Alliance française), création d’un guichet de dépôt de demande de visas au sein de notre antenne diplomatique.

Le Président, le Vice-Président et le MAE sont francophones et francophiles et en demande de coopération avec la France.

A l’occasion de sa venue à Paris dans le cadre du Sommet « Clean Cooking », le président Julius Maada Bio a été reçu le 15 mai 2024 par le Président de la République.

Les autorités de la Sierra Leone ont annoncé l’ouverture d’une ambassade à Paris en 2025.

Présence française

L’ambassadeur accrédité en Sierra Leone réside à Conakry. La France dispose à Freetown d’une antenne diplomatique et y est représentée par un chargé d’affaires.

La communauté française en Sierra Leone est constituée d’une cinquantaine de personnes.

Visites

Le président Julius Maada Bio s’est entretenu à deux reprises avec le président de la République : une première fois en 2019 en marge du Forum de Paris pour la Paix et la seconde en mai 2024 en marge du sommet pour la cuisine propre.

La première visite d’un président sierra-léonais en France avait eu lieu en décembre 2013 en marge du Sommet de l’Elysée pour la paix et la sécurité en Afrique ; le président Ernest Bai Koroma conduisait la délégation sierra-léonaise.

En mars 2021, le ministre délégué à la Coopération et à la Francophonie s’est rendu à Freetown.

Relations économiques

Les échanges commerciaux entre la France et la Sierra Leone sont faibles (35ème/49 partenaires africains). En 2023, le volume des échanges commerciaux a augmenté de 3,8% pour atteindre 48 M EUR (contre 45,9 M EUR en 2022). Les exportations françaises ont augmenté de 8,4% pour s’établir à 15,6M EUR. Cette hausse est portée par les ventes de produits métallurgiques et métalliques (passant d’environ 300 K EUR à plus de 4 M EUR), tandis que d’autres catégories ont enregistré des baisses significatives de leurs ventes à l’image de l’industries agroalimentaires (-30% à 2 M EUR). Elles sont composées principalement de machines industrielles et agricoles (26%) ainsi que de produits métallurgiques et métalliques (26%). Les importations françaises ont légèrement progressé de 21,7% à 32 M EUR et sont principalement constituées de minerais de titane (25%), pour lequel la Sierra Leone est notre 1er fournisseur. Le déficit de la balance commerciale française avec la Sierra Leone réduit légèrement pour se situer à 16,5 M EUR, contre 17,2 M EUR l’année précédente.

La présence française en Sierra Leone est limitée mais visible. On dénombre environ une dizaine d’entreprises françaises regroupées au sein d’un Club d’affaires.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Notre coopération reste modeste, prioritairement orientée vers la coopération linguistique (formation de professeurs de français) et militaire (enseignement du français et stages dans les écoles nationales à vocation régionale soutenues par la France). Le but est d’accompagner les forces armées de Sierra Leone dans leurs efforts d’intégration régionale.

L’AFD est actuellement active en Sierra Leone sur des financements multi-pays avec des projets menés par 7 ONG françaises en lien avec leurs partenaires locaux. Le portefeuille est très diversifié en termes de secteur d’activités puisqu’il touche l’agriculture, la microfinance, les droits humains, la santé et l’eau et l’assainissement.
Ce sont au total environ 3,5M€ qui ont été engagés par l’AFD sur la Sierra Leone depuis 2020.

^{Mise à jour : 22.04.25}