Présentation du Royaume-Uni

Présentation du pays

Données générales

Nom officiel : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord
Nature du régime : Monarchie constitutionnelle. Démocratie parlementaire.
Chef de l’Etat : Charles III, Roi du Royaume-Uni (depuis le 8 septembre 2022)
Chef du gouvernement, Premier ministre : Keir Starmer (depuis le 5 juillet 2024)

Données géographiques

Superficie : 244 820 km²
Capitale : Londres (London)
Villes principales : Londres, Birmingham, Leeds, Liverpool, Glasgow, Sheffield, Manchester.
Langue officielle : anglais
Langue courante : anglais
Monnaie : livre sterling - symbole : £

Données démographiques

Population (2022) : 67,6 M d’habitants (estimation Office for National Statistics, ONS)
Angleterre (2022) : 57,1M d’habitants ; dont Londres : 9M (estimations ONS)
Écosse (2022) : 5,3M (estimation ONS)
Pays de Galles (2022) : 3,064M (estimation ONS)
Irlande du Nord (2022) : 1,8M (estimation ONS)
Population active (2021) : 34,743M (donnée Banque mondiale)
Densité (2022) : 279 habitants/km²
Croissance démographique : entre 0,2 et 0,3 % d’ici 2050
Religions : Deux religions d’Etat, anglicanisme en Angleterre et presbytérianisme en Ecosse
Indice de développement humain (2022 - PNUD) : 0,940. 15e rang mondial (16e en 2016 et 28e en 2011)

Éléments d’actualité

Politique intérieure

Après 14 ans au pouvoir, les Conservateurs ont perdu les élections générales anticipées convoquées par Rishi Sunak le 4 juillet 2024. Les Travaillistes ont confirmé dans les urnes, avec l’obtention de 411 sièges, la large majorité que leur prédisaient les sondages depuis un an. Le parti conservateur, avec 121 sièges, forme désormais l’Opposition officielle. Les Libéraux-démocrates ont remporté 72 sièges.
Keir Starmer a pris ses fonctions le 5 juillet et s’est engagé à mener une politique de croissance avec comme priorités le renforcement de l’économie, la sécurité euro-atlantique et l’aide à l’Ukraine, la lutte contre le dérèglement climatique. Une des premières mesures annoncées a été l’abrogation de la « loi Rwanda », tout en maintenant une position ferme sur la lutte contre l’immigration irrégulière.

Politique étrangère

Depuis son entrée en fonctions, le gouvernement Starmer a affiché sa volonté d’un « nouveau départ » pour les relations entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, tendues lors des négociations ayant conduit à la signature de l’Accord de retrait (24 janvier 2020) puis à l’Accord de commerce et de coopération (30 décembre 2020), les deux principaux textes encadrant aujourd’hui les rapports entre le Royaume-Uni et l’Union européenne.

Sous le gouvernement Sunak, ces relations avaient déjà connu une phase d’amélioration. Le 27 février 2023, les négociations entre le Royaume-Uni et l’UE ont abouti à la signature du Cadre de Windsor, qui amende et complète le Protocole sur l’Irlande et l’Irlande du nord. L’accord entre la Commission européenne et le Royaume-Uni sur le retour des Britanniques à partir du 1er janvier 2024 dans les programmes Horizon Europe, Copernicus et Space Surveillance and Tracking a montré la poursuite du rapprochement entre Londres et Bruxelles.

Le Royaume-Uni demeure un allié très proche des Etats-Unis et des pays de « l’Anglosphère », notamment en matière de défense et de renseignement. L’alliance dite des « Five Eyes » lie depuis la Seconde guerre mondiale ses services de renseignement à ceux des Etats-Unis, de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande.

Par ailleurs, le Royaume-Uni s’engage très intensément en soutien de l’Ukraine, dans le domaine de l’aide militaire et de la formation mais aussi sur les sanctions dans le format G7. Boris Johnson s’est rendu à trois reprises à Kyiv et Rishi Sunak deux fois, profitant de son déplacement du 12 janvier 2024 pour signer un accord bilatéral de partenariat, de sécurité et de défense avec V. Zelensky. John Healey, ministre de la Défense, s’est rendu à Kyiv dès le 7 juillet 2024 et y a rencontré le président et son homologue ukrainiens. Il y a annoncé à cette occasion un nouveau paquet de soutien incluant notamment des munitions et des missiles. Le président Zelensky a participé au sommet de la Communauté politique européenne organisé au palais de Blenheim (Oxfordshire) le 18 juillet dernier puis, le lendemain, au Conseil des ministres à Londres, suivi d’un entretien à Downing Street avec le Premier ministre K. Starmer. Il s’est de nouveau rendu en visite à Londres le 10 octobre.

Situation économique

Le Royaume-Uni était en 2022, avec un PIB de 2 707,7Mds$, la 5e économie mondiale et la 2e économie européenne, derrière l’Allemagne et devant la France selon le FMI. Le PIB par habitant du Royaume-Uni, semblable à celui de la France, s’élève à 45 850,4$.

L’économie britannique est essentiellement portée par les services (82% du PIB). La City de Londres étant l’une des places financières majeures au monde, les services financiers et des assurances pèsent particulièrement. Le secteur industriel reste toutefois important et s’appuie sur les filières aérospatiale, chimique, pharmaceutique et automobile. Celui de l’énergie est marqué par l’exploitation du pétrole et du gaz naturel en mer du Nord. Le Royaume-Uni entend poursuivre le développement de l’énergie nucléaire, deux réacteurs EPR étant en cours de construction à Hinkley Point et deux autres étant en projet à Sizewell. Enfin, le gouvernement développe depuis plusieurs années une politique ambitieuse en matière d’énergies renouvelables, en particulier dans le domaine de l’éolien offshore. Le gouvernement Starmer, qui a mis la transition énergétique au cœur de son programme politique et économique, devrait renforcer cette politique ambitieuse en visant entre autres mesures la décarbonation totale du système électrique d’ici 2030, la sortie progressive de la production d’énergies fossiles et une campagne massive de rénovation de logements, qui sera financée par un Green Prosperity Plan d’investissements doté de 24Mds£ sur 5 ans.

La crise sanitaire a fortement affecté le pays, entraînant en 2020 la plus forte récession de son histoire contemporaine. La croissance a cependant repris en 2021 (+7,4%) et 2022 (+4,1%) et le taux de chômage est revenu à son niveau d’avant-crise (4,3% en septembre 2024). Le Royaume-Uni est techniquement entré en récession en 2023, mais a renoué avec la croissance au premier trimestre 2024 (+0,7%). L’inflation semble en passe d’être maîtrisée, à 1,7% en septembre 2024 (en glissement annuel), après un pic à 11,1% en octobre 2022. L’endettement public reste lourd (100% du PIB en août 2024).

Mise à jour : 19.11.24