Relations bilatérales

Relations politiques

La relation franco-malawite est bonne. La France ne dispose pas d’ambassade au Malawi mais une présence française est assurée par une attachée de coopération, déployée en 2025 à Lilongwé.

L’ambassade de France à Prétoria est compétente pour le Malawi et ses équipes se rendent régulièrement sur place. L’entretien de la relation bilatérale repose également sur les efforts du consul honoraire de France à Blantyre. La présence française s’articule notamment autour de l’Alliance française de Blantyre (anciennement Maison de la France), structure associative portée par le consul honoraire.

Présence française

La communauté française au Malawi compte une soixantaine de ressortissants français. Celle du Malawi en France compte, quant à elle, une vingtaine de personnes.

Visites

Les visites ministérielles sont rares. Quatre ministres français se sont rendus au Malawi depuis 1990 : le secrétaire d’Etat chargé de l’action humanitaire Bernard Kouchner en 1990, le ministre de la coopération Jacques Godfrain en 1997, le secrétaire d’Etat aux affaires étrangères Renaud Muselier en 2003 ainsi que la secrétaire d’Etat chargée du développement, de la francophonie et des partenariats internationaux Chrysoula Zacharopoulou en décembre 2023. Une délégation de parlementaires français s’est déplacée au Malawi en 2022. De son côté, l’ancien président Lazarus Chakwera s’est rendu à Paris en novembre 2020 dans le cadre du Forum de Paris pour la Paix. Le troisième président du Malawi, Bingu Mutharika, avait participé aux sommets Afrique-France de 2005, 2007 et 2010.

Relations économiques

Les échanges commerciaux entre la France et le Malawi, quoique faibles en valeur absolue, ont fortement progressé en 2024 (+19 %, à 13,5 M €). Cette performance s’explique exclusivement par la hausse des importations françaises en provenance du Malawi (+33 %, à 11 M €), tirées principalement par le tabac (85 % des flux). A l’inverse, les exportations françaises à destination du Malawi ont reculé à un niveau historiquement bas (2,6 M €, soit -17,7 %), pénalisées par la baisse des ventes d’équipements électriques et ménagers. La France enregistre ainsi son quatrième déficit commercial consécutif (8,4 M €) vis-à-vis du pays, confirmant une rupture par rapport aux excédents structurels observés au cours de la dernière décennie. Le Malawi demeure un partenaire commercial très marginal de la France (204ème client et 156ème fournisseur), en raison notamment du faible niveau de richesse de l’économie et de difficultés financières et structurelles qui se sont nettement aggravées ces dernières années.

La présence française au Malawi est relativement réduite (stock d’IDE de 69 M € en 2024), mais se distingue par son empreinte multisectorielle, dans un pays où les IDE restent limités. Depuis sa reprise (2016) de l’usine de Carlsberg à Blantyre, le groupe Castel emploie près de 1500 personnes. Dans le domaine des transports et de la logistique, African General Logistics gère une flotte de camions assurant la connectivité du pays avec ses voisins tandis que CMA-CGM gère deux agences à Lilongwe et Blantyre et AGS Frasers est également présent. Total Energies dispose d’un réseau de distribution d‘une soixantaine de stations-services. Le groupe JC Decaux est également présent dans les services d’affichage publicitaire.

Dans un pays marqué par des pénuries d’énergie (le Malawi connait fréquemment des délestages pendant la saison sèche où les fleuves sont à leur plus bas), le secteur de l’énergie français mobilise le groupe EDF, ayant signé en septembre 2022 avec le gouvernement du Malawi et Scatec un accord commercial pour entreprendre le co-développement du barrage hydroélectrique de Mtapamanga. L’objectif est de permettre au Malawi d’exploiter son immense potentiel hydroélectrique et de sortir de sa dépendance au charbon (94% du mix énergétique malawite).

Coopération culturelle, scientifique et technique

L’Alliance française (anciennement Maison de la France) est le partenaire historique de la coopération française depuis la fermeture du centre de coopération culturelle et linguistique en 2011. La Maison de la France, ou Centre culturel Jacaranda, avait été ouverte en 2016 par le consul honoraire de France à Blantyre. Le centre dispense des cours de français, demeure l’unique centre de passation d’examens DELF-DALF et propose des activités culturelles. La visite de la Secrétaire d’Etat Chrysoula Zacharopoulou en décembre 2023 a permis d’homologuer la Maison de la France en Alliance Française ainsi que d’annoncer la création d’un poste d’attaché de coopération et d’action culturelle basé au Malawi.

Depuis le rattachement à l’Ambassade de France à Prétoria, la coopération culturelle se renforce, avec des projets d’appui à l’enseignement du français, à la formation d’acteurs professionnels de théâtre, au développement d’entrepreneurs culturels, à la refonte des archives muséales ainsi qu’à la formation de journalistes.

Aide au développement

En matière d’aide publique au développement, la France intervient essentiellement par le canal multilatéral, via le Fonds européen de développement et le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

La France finance également, via un contrat désendettement-développement signé en 2011, un inventaire cartographique des ressources minières du pays (GEMMAP) confié en 2016 au Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) en consortium avec les services géologiques sud-africain (GTS) et finlandais (GTK).

L’AFD finance plusieurs projets multi-pays via une ONG française active au Malawi, Inter Aide, notamment les programmes : « Appui aux agricultures familiales » et « Modèles de maintenance et accompagnement à la gouvernance de l’eau et de l’assainissement ». En outre, l’agence a instruit le projet « Amélioration de la nutrition au Malawi en développant la production de vaccins et les services de vaccination contre la maladie de Newcastle à destination des petits éleveurs ruraux de volailles », d’un montant de 3M€.

La stratégie de coopération française est centrée sur trois domaines prioritaires : sécurité alimentaire, enjeux de genre, changement climatique. En matière de changement climatique, la France soutient le travail de l’ONG Art Malawi pour le nettoyage de la rivière Mudi dans la ville de Blantyre. Elle contribue également à l’éducation environnementale des écoliers et la promotion des activités de recyclage. Depuis 2023, la France a octroyé trois millions d’euros de financements d’aide alimentaire au pays. Dans l’esprit des engagements français pris lors du sommet Nutrition4Growth, la France déploie en 2025-2026 un fonds de 731 000 € pour la nutrition infantile, axé sur le renforcement du système de santé malawite (services nutritionnels à bas coût pour les femmes enceintes, allaitantes et les enfants de moins de deux ans). Sur les enjeux de genre, l’aide bilatérale s’appuie essentiellement sur un projet dans le domaine de la lutte contre les grossesses précoces (275 000 €) et un autre dédié à la promotion des droits et santé sexuels et reproductifs à travers le football (13 400 €). En 2022, l’Ambassade de France à Prétoria a soutenu conjointement avec la Délégation de l’Union européenne l’ONG Nyasa Rainbow Alliance sur l’organisation de la deuxième Pride au Malawi.

Mise à jour : 26.12.25