Relations bilatérales

Relations politiques

Le Lesotho entretient avec la France une relation historique liée à la présence, dès 1820, de missionnaires protestants français, . En 1868, ces derniers conseillèrent au Roi Moshoeshoe, dont le royaume était menacé par l’expansion des Boers, de faire appel à la Grande-Bretagne pour se placer sous sa protection, épargnant ainsi au Lesotho de subir l’apartheid. Un hommage leur a été rendu en marge des célébrations du bicentenaire du Royaume, à travers notamment la projection d’un film (https://www.youtube.com/watch?v=JUo4mcTRi_g) produit par l’Institut français d’Afrique du Sud.

Le partenariat bilatéral, qui relève de notre Ambassade en Afrique du Sud, est centré sur la coopération linguistique (10.000 apprenants lesothans dont Son Altesse la Reine Masenate Mohato Seeiso), et culturelle. La France soutient le Lesotho via ses contributions aux financements multilatéraux, notamment le Fonds Mondial de lutte contre le Sida, la tuberculose et le paludisme, et UNITAID.

Présence française

Communauté française au Lesotho (2025) : 35 ressortissants inscrits
Communauté lesothane en France (2020) : environ 10 ressortissants inscrits

Visites

Visite du roi Letsie III en France en 2007 pour le Sommet Afrique-France, puis en 2015 pour la COP 21.
Visite au Lesotho du secrétaire d’État à la coopération et la Francophonie, Jean-Marie Bockel en 2007.
Visite du Roi Letsie III à Paris en mars 2025 pour le sommet « Nutrition pour la croissance ». Il s’est entretenu avec le président de la République à cette occasion.

Relations économiques

Le Lesotho est un partenaire économique modeste de la France. Le commerce bilatéral entre la France et le Lesotho a progressé pour atteindre 6,9M EUR en 2024. Cette augmentation s’explique principalement par le bond des importations françaises en provenance du Lesotho (+40%, à 6,8 MEUR), largement dominées par le diamant (6,6 MEUR, soit 97,5% des importations). Les exportations sont principalement portées par les ventes d’équipements mécaniques, électriques et électroniques – équipements médicaux en particulier.

Plusieurs entreprises françaises (Spie Batignolle, EDF Hydro Engineering Centre, Tractebel) ont des intérêts commerciaux dans le « Lesotho Highlands Water Project », projet d’exploitation hydraulique (transfert des eaux vers l’Afrique du Sud et production d’hydroélectricité).

Coopération culturelle, scientifique et technique

La coopération française avec le Lesotho, qui relève de notre ambassade en Afrique du Sud, est centrée sur la coopération linguistique (environ 10 000 apprenants lesothans), culturelle, et la lutte contre la criminalité. Un projet est mené par l’ambassade de France afin notamment d’améliorer l’écosystème entrepreneurial des industries culturelles et créatives par l’incubation et l’accompagnement spécifique de projets. Un projet vise également à renforcer les capacités en français des professeurs de français lesothans.

Autres types de coopérations

La France entretient enfin un programme de lutte contre les violences à l’égard de la communauté LGBT+ au Lesotho.

Mise à jour : 21.01.26