Relations bilatérales
Relations politiques
Les liens historiques entre la France et le Laos en font des partenaires privilégiés. L’année 2023 a été marquée par la célébration des 70 ans du traité d’amitié et d’association franco-lao du 22 octobre 1953. La France dispose, avec l’Allemagne, le Luxembourg (chargé d’affaires depuis 2016) et la Hongrie (chargé d’affaires depuis 2019), de l’une des quatre seules représentations diplomatiques européennes à Vientiane.
Présence française
Communauté française inscrite au registre au Laos : 2114 personnes (2024)
Visites
Le président de la République François Hollande s’est rendu au Laos en 2012, dans le contexte du Sommet de l’ASEM. Le 17 octobre 2013, Mme Yamina Benguigui, ministre déléguée chargée de la Francophonie, s’est déplacée au Laos.
En 2013, le président Chhoummali SAYASONE s’est rendu en France. Le Vice-président, M. Phankham VIPHAVANH, s’est rendu à Paris en novembre 2018 à l’occasion des célébrations du Centenaire de l’armistice de la Première guerre mondiale et du Forum de Paris sur la Paix. En décembre 2019, le ministre des Affaires étrangères, M. Saleumxay Kommasith, a effectué une visite en France lors de laquelle il a été reçu par son homologue Jean-Yves Le Drian pour un entretien. Celui-ci a permis d’aborder les perspectives d’approfondissement des coopérations économiques, notamment dans les domaines de l’aéronautique et de l’hydroélectricité, où les acteurs français contribuent à un modèle de développement sûr et durable. La centrale hydroélectrique de Nam Theun 2 (dont EDF est le principal actionnaire) illustre à ce titre la volonté de la France de conforter un partenariat innovant en matière d’énergies renouvelables. En octobre 2024, le président de la République Thongloun SISOULITH s’est rendu en France à l’occasion du XIXe Sommet de la Francophonie à Villers-Cotterêts et s’est entretenu avec son homologue. La francophonie, les relations économiques bilatérales et les enjeux globaux ont notamment été évoqués.
Relations économiques
La France est le premier investisseur européen et le septième investisseur étranger au Laos. Plusieurs grands groupes français incarnent cette présence (EDF, Essilor, Groupe BRED, ACCOR, LVMH), ainsi que de nombreuses PME, créées par des entrepreneurs français, qui opèrent essentiellement dans le secteur des services (hôtellerie, tourisme, restauration, assurance, ingénierie, architecture). Dans le domaine industriel, des entrepreneurs français sont présents dans l’artisanat et le bâtiment.
Le commerce bilatéral franco-laotien s’est établi à 66,7 M€ en 2023 puisque le Laos a été le 143e client de la France et son 122e fournisseur. Au sein de la région Asie-Océanie, il représente le 23e client et fournisseur de la France.
Le déficit commercial enregistré par la France avec le Laos s’est creusé en 2021 à environ 30M€. Les exportations vers le Laos se concentrent sur les secteurs des produits agroalimentaires, des équipements mécaniques, du matériel électrique, de l’électronique et de l’informatique, et sur le textile. Les importations françaises concernent principalement le secteur textile, qui demeure de loin le premier poste d’importation, favorisé par la préférence tarifaire du programme « Tout sauf les armes », ainsi que les produits agricoles.
Coopération culturelle, scientifique et technique
La France est à l’écoute des demandes des autorités laotiennes en termes d’accompagnement de son développement, à travers un soutien envers trois domaines prioritaires : l’agriculture durable, le patrimoine et l’éducation. En dehors de ces secteurs, la coopération est active dans les domaines de la gouvernance (justice, société civile), de la francophonie, de la santé et de la culture.
Le dispositif de coopération comprend l’Agence française de développement (AFD), l’Institut français, le lycée Josué Hoffet, l’École française d’Extrême-Orient, l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD). Un expert technique est placé auprès de l’Institut Pasteur du Laos, un autre auprès du ministère de la Santé, un troisième auprès du secrétariat de la Commission du Mékong (MRC) et un quatrième auprès du ministère de l’Education et des Sports. En 30 ans, la coopération française a porté 300 MEUR de projets au Laos.
La coopération française s’est notamment illustrée dans la préservation du patrimoine, contribuant ainsi au classement au patrimoine mondial de l’UNESCO de la vieille ville de Luang Prabang, en 1995, et du site de Vat Phu-Champassak, en 2001. Elle poursuit ses efforts au niveau de la grotte de Konglor dans la vallée de Khammouane et de la ville de Savannakhet.
La coopération entre la France et le Laos est caractérisée par la richesse des actions menées par plus de 80 ONG françaises, mais aussi par la dizaine de coopérations universitaires, auxquelles s’ajoutent des coopérations hospitalières.
La France accompagne également la société civile au Laos en soutenant des projets portés par des associations locales dans les secteurs de la santé, de l’éducation, du handicap, de l’écotourisme, du développement rural, ou encore des droits des femmes.
Enfin, la coopération décentralisée entre la France et le Laos est ancienne. Elle se concentre sur les secteurs du patrimoine et de l’aménagement urbain (en particulier à Luang Prabang), de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement, notamment à Vientiane, ainsi que du tourisme durable dans la province de Khammouane.
Autres types de coopérations
Le Laos fait partie des huit pays prioritaires de la feuille de route d’aide alimentaire de la France, qui vise à prendre en compte la nutrition dans les programmes et stratégies humanitaires et de développement. Un enfant de moins de cinq ans sur deux souffre en effet de malnutrition.
Mise à jour : 19.12.24
Informations complémentaires
- Instantanés diplomatiques
- Documents de référence