Relations bilatérales

Relations politiques

La France et le Koweït entretiennent des relations denses et étroites. Le Koweït garde en mémoire la participation de la France à sa libération (opération Daguet, 1991) et sa fermeté sur l’application par l’Irak des résolutions onusiennes (reconnaissance de la frontière, paiement d’indemnités, restitution d’archives et de restes de soldats koweitiens). Les 60 ans d’amitié entre la France et le Koweït ont été célébrés d’août 2021 à août 2022.

Les consultations bilatérales sont structurées par un dialogue stratégique bilatéral, dont la première session, co-présidée par l’ex ministre délégué auprès du Ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, chargé du Commerce extérieur et de l’attractivité, M. Franck Riester, et du vice-ministre des Affaires étrangères du Koweït, M. Majdi al-Dhafiri, s’est tenue à Paris, le 4 janvier 2022, célébrant le soixantième anniversaire de l’amitié franco-koweïtienne. Ce dialogue, qui a été prolongé par la visite de Jean Yves Le Drian le 29 mars 2022, a permis d’approfondir la coopération bilatérale dans des domaines variés, tels que la sécurité régionale, la défense et la sécurité intérieure, l’économie et les investissements, la culture, l’éducation et la santé. La Ministre de l’Europe et des Affaires Etrangères, Catherine Colonna, et son homologue koweïtien, cheikh Salem Abdullah Al-Jaber al-Sabah, sont convenus le 27 juin 2023 de rehausser le dialogue stratégique au niveau ministériel et de le co-présider, ensemble, prochainement.

Présence française

L’ambassade colocalisée franco-allemande a été inaugurée en 2018.
Section consulaire : Kuwait-City
Communauté française au Koweït : 952 en 2022
Communauté koweïtienne en France : 656 en 2022

Visites

Visites au Koweït :

• Juillet 2020 : M. Jean-Yves Le Drian, Ministre de l’Europe et des Affaires étrangères
• Octobre 2020 : Mme Florence Parly, Ministre des Armées
• Mars 2022 : M. Jean-Yves Le Drian, Ministre de l’Europe et des Affaires étrangères
• Juillet 2022 : M. Olivier Becht, Ministre délégué auprès de la ministre de l’Europe et des affaires étrangères chargé du commerce extérieur, de l’attractivité et des Français de l’étranger

Visites en France :

• Avril 2019 : Cheikh Nasser Sabah Al Ahmad Al Sabah, Premier Vice-Premier ministre et ministre de la Défense
• Mai 2019 : Nayef Falah Al Hajraf, Ministre des Finances
• Janvier 2022 : Majdi al-Dhafiri, Vice-ministre des Affaires étrangères - Dialogue stratégique franco-koweïtien
• Mai 2023 : Sadiq Al-Marafi, Adjoint du Ministre des Affaires étrangères koweïtien en charge des affaires européennes
• Juin 2023 : Cheikh Salem al Sabah, Ministre des Affaires étrangères

Relations économiques

Le Koweït est le 4ème partenaire commercial de la Franceau sein du Conseil de coopération du Golfe. En 2022, les échanges commerciaux entre la France et le Koweït ont atteint 1,7 Mds EUR, en hausse de 187% par rapport à 2021, en partie du fait d’une forte hausse des exportations françaises (988 M EUR en 2022), atteignant des niveaux historiques (troisième meilleure année après 1984 et 2005). Ces très bons résultats sont avant tout portés par nos exportations de matériel de transport pour un montant total de 513,6 M EUR contre 197 M EUR en 2021, soit une hausse de 161%. L’essentiel de ce montant concerne les aéronefs livrés à la compagnie aérienne Kuwait Airways et les 2 A 320 neo à Jazeera Airways. Le dynamisme des secteurs agroalimentaires, pharmaceutiques et du luxe (textile, habillement, parfums et cosmétiques). Toutefois, les échanges commerciaux ont surtout été tirés à la hausse par une explosion de nos importations en provenance du Koweït à 1,7Mds EUR, (+ 330% par rapport à 2021), exclusivement due au fait que, pour la première fois, nous importons des quantités substantielles de distillats. En conséquent, notre solde commercial s’inscrit en très forte baisse pour s’établir à -711 MEUR (contre 156 MEUR en 2021).

La France compte environ 25 entreprises implantées au Koweït, telles que : Accor, Air Liquide, BNP Paribas, Bureau Veritas, CMA CGM, DCI, Egis, Eiffage, Engie, Ipsos, Saint-Gobain, Schneider Electric, Thalès, TechnipFMC, Veolia. Par ailleurs, plus de 50 autres entreprises françaises sont présentes au travers de partenaires locaux et d’accords de franchise, parmi lesquelles Carrefour, Lactalis, L’Oréal, la quasi-totalité des marques de LVMH et de KERING, Michelin, PSA, Renault.

Selon les données du FMI, la France était le premier investisseur européen au Koweït en 2023 (534M EUR) et le 7ème dans le monde derrière le Qatar, l’Arabie Saoudite, les EAU, Bahreïn, Oman et les Etats-Unis.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Le réseau culturel se compose d’un service de coopération et d’action culturelle (SCAC), de l’Institut français du Koweït (IFK), d’un Institut français de recherche (IFRE) depuis 2016, du Centre français de recherche sur la Péninsule arabique (CEFREPA, anciennement le CEFAS) et du Lycée français du Koweït (LFK), qui accueille plus de 1400 élèves, dont près de 15% de Koweïtiens.

La France jouit d’une image positive au Koweït. Son action vise à développer l’enseignement du français dans le système éducatif et universitaire koweïtien, introduit par le gouvernement koweïtien dès 1966. Le nombre d’établissements d’enseignement supérieur français accrédités par le Koweït s’élève depuis 2019 à 108, dont 38 grandes écoles.

La France et le Koweït poursuivent leurs efforts visant à renforcer la coopération scientifique et technique. La France et le Koweït sont engagés dans la mise en place de partenariats dans les domaines des sciences naturelles et de l’espace (Institut français de recherche pour l’exploration de la mer - Kuwait Scientific Institute for Research), du numérique (Sciences Po-Kuwait, Foundation for the Advancement of Sciences) et médical (formations des médecins en France). La France mène également au Koweït de nombreuses activités dans le domaine de l’archéologie depuis 1983. Les programmes de fouilles se concentrent sur l’île de Failaka qui comprend une forteresse hellénistique et une église paléochrétienne. A l’heure actuelle, l’équipe d’experts français est la plus importante des équipes étrangères présentes au Koweït.

Autres coopérations

Dans le domaine de la défense, la France est liée au Koweït par un accord de coopération conclu en 1992, après l’intervention de la France dans la guerre du Golfe. Cet accord a été renforcé en 2009. Il a été complété par la signature d’un accord relatif au stationnement des forces françaises sur le territoire koweitien en mars 2022. Un Haut comité de défense franco-koweitien se réunit tous les 18 mois afin de planifier les actions de coopérations bilatérales.

La France et le Koweït sont engagés dans la lutte contre le terrorisme. Un détachement militaire de l’opération Chammal est déployé dans le camp d’Arifjan, dans le cadre de la coalition internationale contre l’Etat Islamique.

La coopération est dense en matière de formation et couvre de nombreux domaines d’expertise, notamment dans la Marine. Plus de 500 cadets ont été formés depuis les années 1990. La coopération dans le domaine de l’armement se traduit par des achats d’équipement importants, à l’instar des 30 hélicoptères Caracal à destination du ministère de la défense koweïtien, dans le cadre d’un contrat signé en août 2016, ou encore les 300 véhicules Sherpas d’un contrat signé en mai 2018.

^{Mise à jour : 30.08.23}