Présentation du Vanuatu

Données générales

Nom officiel : République du Vanuatu
Nature du régime : République parlementaire
Chef de l’Etat : M. Nikenike VUROBARAVU (juillet 2022)
Chef du gouvernement : Jotham NAPAT (février 2025)

Données géographiques

Superficie : 12 189 km²
ZEE : 680 000 km2
Capitale : Port-Vila
Villes principales : Port-Vila, Luganville.
Langues officielles : bichelamar, anglais, français.
Monnaie : Vatu.

Données démographiques

Population : 320 409 habitants (Banque mondiale 2023).
Densité : 24 hab/ km².
Croissance démographique : 2.3 % (Banque mondiale 2023).
Espérance de vie : 71 ans (Banque mondiale 2023).
Taux d’alphabétisation : 89 % (Banque mondiale 2021).
Religions : 83% de la population est chrétienne, dont 32% presbytérienne, 13% catholique, 13% anglicane, et 11% adventistes du septième jour.
IDH : 0,621 (146ème sur 191 en 2025)

Éléments d’actualité

Politique intérieure

Structurellement fragile, marqué par son relatif isolement géographique, son caractère archipélagique (plus de 80 îles), la République du Vanuatu était l’un des quatre pays les moins avancés (PMA) en Océanie jusqu’au 4 décembre 2020, date à laquelle le pays est sorti de cette catégorie. Le pays présente une forte vulnérabilité aux risques naturels :

• Les dégâts liés au cyclone Pam de 2015 ont représenté deux tiers du PIB ;
• Le cyclone Harold a détruit 80% des habitations dans la province de Sanma en avril 2020 ;
• Suite à deux tempêtes successives en mars 2023, le pays a été frappé par le cyclone Lola en octobre de la même année.

Le Vanuatu a longtemps souffert d’une instabilité gouvernementale chronique jusqu’à l’élection du francophone Charlot SALWAI au poste de Premier ministre. Celui-ci a conservé ses fonctions de 2016 à 2020, offrant au pays un record de stabilité politique. Après trois changements de gouvernements, le dernier en date étant dû à la censure du gouvernement de Sato KILMAN, Charlot SALWAI reprend la tête du gouvernement le 6 octobre 2023, et se maintient malgré l’instabilité politique. En janvier 2025, après des élections retardées par un tremblement de terre, Jotham NAPAT est élu Premier ministre.

Politique étrangère

Le Vanuatu a fait du soutien à la décolonisation l’un des axes principaux de sa diplomatie. Membre actif et Etat du siège du Groupe du Fer de Lance mélanésien (GFLM) créé en 1988, il appuie systématiquement ses « frères mélanésiens » dans leur lutte pour l’émancipation.

Sur le plan environnemental, le Vanuatu est très actif sur les questions de lutte contre le changement climatique dans les enceintes multilatérales. Il défend notamment la création d’un système de régulation international des émissions de gaz à effet de serre. Le Vanuatu a fait adopter, à l’Assemblée générale des Nations unies (AGNU), en mars 2023, une résolution demandant à la Cour Internationale de Justice (CIJ) de donner un avis sur la question de la responsabilité juridique des Etats pour les dommages causés à l’environnement. Cette initiative a été soutenue par 130 pays, dont la France.

Situation économique

Le Vanuatu demeure très dépendant des bailleurs internationaux, l’aide au développement contribuant largement à la croissance du pays (501 USD soit 500 EUR par tête en 2020 selon les estimations de la Banque Mondiale). L’Australie s’impose à ce titre comme le premier fournisseur d’aide publique au développement, estimant fournir 50M AUD pour la période 2023-2024 (30 M EUR). La Nouvelle-Zélande apporte également un fort soutien économique et financier au Vanuatu. En parallèle des accords bilatéraux de libre-échange, le Programme d’aide néo-zélandais a investi 39,2 M NZD (24,3 M EUR) pour le développement du pays en 2021.

La République populaire de Chine est un des principaux bailleurs du pays. Elle détient à ce titre plus de 50 % des 354,4 M USD (353,1 M EUR) de dettes extérieures du pays au titre de l’année 2020. L’Union européenne (31 M EUR au titre du 11ème FED – 2014-2020), et le Japon développent également d’importants programmes d’assistance dans le pays.

La fermeture des frontières lors de la pandémie de Covid-19 a fortement impacté l’économie (40% du PIB et 15% de la main d’œuvre en 2019), très dépendante du tourisme, entraînant une hausse du chômage. Face à la situation, le gouvernement vanuatais a décidé en 2021 un plan de relance à hauteur de 1,2 Mds VUV (8,5 M EUR) en soutien aux secteurs primaires (agriculture, exploitation des matières premières).

Près de 80% de la main-d’œuvre est employée dans l’agriculture, à l’origine de près de 80% des exportations (huile de coco, coprah, viande de bœuf, kava).

^{Mise à jour : 30.05.25}