Presentación
El Centro de Prensa Extranjera (CAPE) fue creado en el año 2000 con ocasión de la presidencia francesa de la Unión Europea. Se encuentra en el Grand Palais, uno de los lugares más prestigiosos de la capital francesa. Es una herramienta dedicada a la prensa internacional así como un espacio de libertad y de diálogo donde se confrontan sin restricción alguna opiniones, consideraciones políticas, religiosas o étnicas.
Presidido por un periodista y dirigido por un diplomático, el CAPE tiene como objetivo principal acoger y orientar a los periodistas extranjeros en Francia y facilitar su trabajo, ofreciéndoles una infraestructura dotada con equipos profesionales. El centro organiza actividades de comunicación y de información sobre la actualidad nacional, europea e internacional, en solitario o en asociación con otros organismos. Así se ha erigido en un lugar de encuentro, de intercambio y de información al servicio de periodistas extranjeros y franceses.
Desde su creación, el CAPE ha alcanzado los objetivos que se había fijado. En la actualidad ofrece un espacio cómodo. En Francia trabajan más de 1.300 periodistas extranjeros, 800 de ellos acreditados ante el Ministerio de Asuntos Exteriores. El CAPE proporciona ordenadores y un acceso a Internet, muy útiles sobre todo para los cada vez más numerosos periodistas free-lance. Unos 40 periodistas trabajan cada día en el CAPE, cuya lista de periodistas extranjeros y franceses ya supera los 3.000 nombres.
Además de ofrecer un lugar de trabajo a la prensa extranjera, el CAPE quiere convertirse en un espacio de libertad y de diálogo, donde se confronten sin restricción alguna todas las opiniones sin discriminación por razones políticas, religiosas o étnicas. Un objetivo ya alcanzado, ya que en sus locales se han celebrado más de 2.000 conferencias, en las que han participado cerca de 6.000 ponentes. La diversidad de temas va a la par de la actualidad, con una importante proporción de temas ligados a la actualidad internacional, en concreto de Oriente Medio, África y Asia. Los derechos humanos, la protección del medio ambiente, la ayuda humanitaria y la libertad de temas son otros temas tratados a menudo.
Mientras en la actualidad la información se genera cada vez más en tiempo real, las ruedas de prensa en el CAPE, de una media de duración de una hora y media, permiten profundizar en determinados temas delicados, así como disponer de intercambios de información serios con la prensa, cosmopolita por definición. Pese a la presencia mayoritaria del Estado en la composición del CAPE, el centro de prensa extranjera siempre se ha posicionado como un lugar de debates muy libres, abriendo sus puertas a todas las opiniones, en concreto aquellas que no comparten la información oficial de sus respectivos países, así como a asociaciones cuya postura puede diferir del Gobierno francés.
Grandes nombres de la política internacional han acudido al CAPE, entre ellos Gorbachov Hugo Chávez, Butros Butros Ghali, Ingrid Betancourt, Evo Morales o el general Michel Aoun, así como personalidades del mundo de la cultura y del deporte. Algunos ministros franceses también han recurrido al CAPE para explicar su política.
El CAPE esta situado en el Grand Palais. Los locales se han situado en el ala sur del edificio, en la calle de la Reina, en frente del puente Alejandro III. En dos pisos y en una superficie de 500 metros cuadrados, los periodistas disponen de un espacio rodeado de un jardín, de una sala de prensa equipada con 24 ordenadores. En el otro piso, se ha habilitado un espacio que incluye una sala de conferencias de 60 asientos y un bar que ofrece restauración, con una decoración esmerada. Con esta doble función, el centro favorece la celebración de desayunos y comidas de prensa, de recepciones y la organización de eventos. Además, el Grand Palais pone a disposición del CAPE un auditorio moderno con capacidad para 100 personas, situado en el primer piso. En él se reciben a personalidades importantes, nacionales e internacionales.
En el plano internacional, el centro organiza conferencias sobre Europa, Estados Unidos y América Latina y el Magreb. Se realizan además sinergias con el Ministerio de Asuntos Exteriores, situado muy cerca del CAPE. Para responder al deseo del ministro de dar voz a las embajadas, estas pueden explicar ante la prensa extranjera su política. Temas sobre economía, cultura, seguridad, sanidad y deporte también estan presentes. La variedad de formatos en los diferentes locales es objeto de interés de ministerios, asociaciones de periodistas y empresas en sus distintas políticas e comunicación. La proximidad de la gran clave del Grand Palais, sus galerías y el auditorio crean sinergias con los diversos eventos, las grandes exposiciones y las proyecciones de filmes que tienen lugar en el museo.
Como complemento, el CAPE ha puesto en línea un sitio Internet de calidad (www.capefrance.com) con audio, vídeo y con la agenda de conferencias.
El CAPE confirma su objetivo de abrir la información y confirmar así su papel de primer organizador de conferencias de interés general.