Apoyo bilateral de Francia a Latinoamérica y el Caribe para responder a la COVID-19

Francia, consciente de la gravedad de la pandemia de COVID-19 en Latinoamérica y el Caribe, da apoyo a los Estados y la población latinoamericana en su lucha contra dicha pandemia y sus efectos. La ayuda francesa, que brindan entre otros sus embajadas y la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), busca responder a un triple objetivo: aportar ayuda de emergencia a los sistemas sanitarios para frenar la propagación del virus; ayudar, con un apoyo dirigido a mitigar las consecuencias sociales y económicas de la crisis, a garantizar que la población autóctona y la población más vulnerable, entre la que figuran las mujeres, disponga de medios de subsistencia suficientes y preparar la recuperación duradera para después de la crisis.

1 - Apoyo sanitario

Este apoyo dirigido a prevenir la propagación del virus y ayudar a los sistemas sanitarios a hacerle frente se ha traducido en medidas diversas:

En Haití, se han concedido 1,2 M€ al laboratorio Rodophe Mérieux de Puerto Príncipe con un triple objetivo: diagnóstico, cuidado y protección del personal sanitario. Se han redirigido 550 000 € a la compra de material anti-COVID-19.
En Ecuador, se han asignado 3 M€ para financiar el programa de gestión de emergencia sanitaria establecido por el Banco de Desarrollo del Ecuador. Esta ayuda permite equipar a las empresas públicas y a las entidades territoriales con kits de protección biológica y de diagnóstico, ventiladores e insumos de laboratorio.
En Bolivia, se ha reasignado un fondo para subsidios en el contexto de la ayuda oficial al desarrollo a ocho departamentos, por un monto de 1 M€, para desarrollar la capacidad de diagnóstico y tratamiento de las personas afectadas.
En Cuba, la AFD aporta 5,3 M€ para financiar la adquisición de equipos de lucha contra la pandemia de COVID-19, como son los respiradores, los equipos de protección y los productos para diagnóstico.
En Brasil, Francia ha donado 3,2 M€ a los Estados de Amazonas y Amapá para posibilitar la compra de material, la distribución de productos alimentarios y de higiene de primera necesidad, al igual que el desarrollo de acciones formativas y de sensibilización. Esta actividad en Amapá refuerza la cooperación franco-brasileña de lucha contra la propagación del virus en las áreas fronterizas con la Guayana Francesa.
En la República Dominicana, la AFD ha destinado subvenciones por un monto total de 0,5 M€ al Servicio Nacional de Salud y al Ministerio de Salud Pública para reforzar su dispositivo de vigilancia epidemiológica.
Por último, en Ecuador, en el Perú y en Colombia, se han proporcionado fondos de emergencia para ayudar de forma puntual al sistema hospitalario (en Leticia, Colombia) o a las fuerzas de seguridad o al cuerpo de bomberos (equipos de bioseguridad, mascarillas, etc.). En el contexto de esta ayuda de emergencia, Francia también ha facilitado medios de transporte aéreo en el Caribe para fletar material sanitario a varios países de la región.

Las siguientes acciones de fomento de la capacidad regional de lucha contra la pandemia de COVID-19 se suman a las medidas mencionadas anteriormente, que se llevan a cabo a nivel nacional:

En el Caribe, la AFD ha donado 1,5 M€ al Organismo de Salud Pública del Caribe (CARPHA, por sus siglas en inglés) para respaldar la vigilancia de las enfermedades infecciosas y la resiliencia de los sistemas sanitarios relacionados con el cambio climático.
En Latino America, se ha aportado 1,8 M€ a la población autóctona de la cuenca amazónica a través de una contribución al fondo de emergencia establecido por la Rainforest Foundation en beneficio de la “Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica”. En el Perú, la Assistance publique – Hôpitaux de Paris acaba de firmar un acuerdo de asistencia en la construcción que atañe a dos hospitales públicos de Lima y Cuzco.

2- Protección social de la población más vulnerable

Francia, consciente del impacto de la pandemia de COVID-19 en la población más vulnerable, junto con otros donantes de fondos que trabajan activamente en la zona, ha velado por apoyar los esfuerzos nacionales para ayudar a la población más afectada por el virus y a la población cuya actividad se ha visto más directamente afectada por las medidas de confinamiento. Con el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en particular, Francia, a través de la AFD, ha respondido financiando ambiciosos programas de ayuda y de transferencias sociales.

En Brasil, hay previstos 200 M€ en préstamos para ayudar a financiar programas de ayuda de emergencia para la población desfavorecida y para ampliar el programa de transferencias sociales Bolsa família para que puedan beneficiarse de él 1,2 millones de familias vulnerables identificadas por las autoridades brasileñas. En total, más de 70 millones de personas se beneficiarán del programa financiado por los seis donantes.
En Bolivia, está previsto un programa de 100 M€ para financiar transferencias monetarias de emergencia en beneficio de los menores escolarizados, las embarazadas, los jubilados pobres y las personas con discapacidad. En ambos casos, los distintos donantes se aseguran de que las ayudas van dirigidas y benefician a los hogares más vulnerables.

3 - Consecuencias económicas de la pandemia en Latinoamérica y apoyo a la recuperación sostenible después de la crisis

Según las últimas previsiones del Banco Mundial, el FMI y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, el impacto económico de la epidemia será extremadamente agudo en la región. La AFD, además de su actividad tradicional relativa a las cuestiones relacionadas con el clima, establece con sus socios apoyos anticíclicos para permitir tanto responder directamente a los desafíos planteados por la COVID-19 como seguir ayudándolos a mantener su compromiso con la transición ecológica a pesar de la crisis (por ejemplo, con una línea de crédito de 100 M€ para la CAF, banco de desarrollo de América Latina).

La AFD facilitará así 160 M€ en forma de líneas de crédito en beneficio de bancos regionales de desarrollo brasileños para el apoyo a la actividad económica, el empleo y la recuperación sostenible. En Ecuador, la AFD vuelve a asignar 20 M€ a través de los bancos públicos para las pymes y las microempresas.
El apoyo a la recuperación económica también pasa por estimular la inversión pública, tal y como ilustra el proyecto de apoyo a la inversión de entidades territoriales para infraestructuras básicas en Colombia, por un importe de 135 M€.
Estos tres objetivos pueden combinarse para ofrecer un apoyo global, como sucede en la República Dominicana, donde un préstamo de 200 M€ de la AFD permite financiar tanto la respuesta sanitaria (aplicación de las medidas sanitarias de emergencia, suspensión de las tasas sobre los productos médicos, reasignación de las cotizaciones sociales para diagnosticar y tratar la COVID-19), como la social (extensión de las transferencias sociales a beneficio de la población vulnerable) y la económica (facilidades de pago para las empresas), en colaboración con el BID.

Todas estas operaciones responden a una demanda urgente de inyectar liquidez a la vez que se enmarcan en el proceso de recuperación que sucederá a la crisis, que debe ser necesariamente ambicioso en lo que se refiere a la resiliencia, la promoción de la igualdad de género y la sostenibilidad social y medioambiental.

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Gracias a este esfuerzo económico excepcional de más de 800 M€ en total, entre donaciones y préstamos, Francia, apoyando y complementando lo aportado por sus socios europeos y la Unión Europea, demuestra su solidaridad con la región de Latinoamérica y el Caribe, que se encuentra en una situación difícil debido a la propagación de la epidemia y su impacto profundo en las estructuras económicas y sociales. Queda a disposición de las autoridades de los países afectados para seguir desarrollando la cooperación en el ámbito de la salud pública, sector en el que un reforzamiento resulta clave para hacer frente a los desafíos sanitarios internacionales.