Dans le domaine des Industries musicales, le Ministère des affaires étrangères accompagne les démarches commerciales des professionnels français du disque pour gagner les marchés étrangers. Mais il travaille aussi, dans les pays où n’existe pas encore un marché du disque, à promouvoir les artistes produits en France dans les médias locaux afin de gagner ainsi de nouveaux publics.
Le Ministère soutient et coordonne l’action de deux opérateurs cofinancés par les pouvoirs publics et les milieux professionnels :
« Francophonie Diffusion » intervient pour la promotion par le biais de la diffusion, sur les radios étrangères qu’elle sélectionne, de disques fournis et choisis par les labels français. Elle assure également la transmission en retour de l’impact de cette diffusion vers les maisons de disques.
Le « Bureau Export de la Musique », coordonne l’ensemble des actions internationales de la filière musicale française. À partir d’une analyse de chaque marché et en fonction des priorités des labels, il peut intervenir pour favoriser la diffusion sur les écrans (Etats Unis, Brésil, Japon...), aider à développer les prises de licences, soutenir les professionnels sur les festivals et les salons (Popkomm, Womex, South by Southwest, Midem, Eurosonic, Sonar etc). Il peut aussi organiser des showcases, subventionner des tournées d’artiste (par l’entremise de sa Commission Export), organiser des voyages promotionnels, susciter des études de marché (qu’il finance et coordonne, avec maintenant l’aide aussi de l’UE), rechercher de nouveaux publics ou des marchés de niche. C’est lui qui informe la presse et les médias locaux des développements de la création musicale en France, etc.
Le Ministère et ses deux opérateurs s’appuient également sur RFI et TV5 qui ont fait de la promotion des musiques produites en France l’une de leurs priorités.
Le Bureau Export et le Ministère ont ouvert, pour appuyer cet engagement, et avec l’aide du réseau diplomatique français, des bureaux à l’étranger, implantés à ce jour dans 10 pays : Allemagne, Australie, Brésil, Chine, Espagne, Grande Bretagne, Mexique, Russie, États-Unis et Japon.
Les résultats sont très encourageants, malgré la crise dans tous les pays de marchés : ainsi, début 2004, Yann Tiersen a dépassé les 900 000 albums à l’étranger, ERA 300 000 en quelques mois pour son dernier album après plus de six millions pour les deux premiers, Carla Bruni plus de 300 000 avec son premier album, Henri Salvador plus de 200 000 et Natasha Saint-Pier plus de 100 000 avec leurs derniers albums, et Patricia Kaas, pionnière de l’export français a dépassé les 200 000 avec son album « Piano Bar ».