À l’occasion des commémorations du 70e anniversaire de la Rafle du Vel d’Hiv, la France se souvient que les 16 et 17 juillet 1942, plus de 13 000 Parisiens furent arrêtés aux seuls motifs qu’ils étaient juifs. Lors de ce qui fut la plus grande rafle de juifs en France sous l’Occupation, 8 152 personnes, dont 3 000 enfants, furent enfermées pendant 4 jours au Vélodrome d’Hiver à Paris, dans des conditions inhumaines, avant d’être envoyées vers les camps. Entre 1942 et 1944, près de 12 000 enfants juifs furent déportés depuis la France, dont 2 000 n’avaient pas six ans. 200 seulement revinrent vivants.

Le 22 juillet 2012, le 70e anniversaire de la Rafle du Vel d’Hiv sera commémoré en présence du président de la République. Le ministère des Affaires étrangères sera représenté par M. Pascal Canfin, ministre délégué chargé du développement. Il sera accompagné de M. François Zimeray, ambassadeur pour les droits de l’Homme et ambassadeur en charge de la dimension internationale de la Shoah, des spoliations, du devoir de mémoire et de la lutte contre l’antisémitisme.

Alors que les témoins directs de l’Holocauste ont pour beaucoup déjà disparu, la France regarde comme sa responsabilité la plus haute d’en perpétuer le souvenir. Faisant face aux pages les plus sombres de son histoire, elle entend partager avec les autres nations les enseignements universels sur la compréhension des mécanismes totalitaires et la prévention des atrocités.

La France considère le devoir de mémoire et la lutte contre l’antisémitisme comme une composante essentielle de sa politique étrangère en matière de droit de l’Homme. Membre du Groupe d’action international pour la mémoire de la Shoah (GAIS) depuis 1999, elle s’attache à mobiliser l’ensemble de son réseau diplomatique, scientifique et culturel pour encourager l’éducation aux droits de l’Homme et le travail de mémoire sur l’Holocauste.