Présentation de Kiribati

Située au cœur de l’Océan Pacifique, à cheval sur la ligne de l’équateur, la République des Kiribati comprend 32 atolls entourés d’une zone économique exclusive de 3,5 millions km². Le pays se compose de trois ensembles distincts : à l’ouest, les Iles Gilbert, où se situe la capitale Tarawa et la majorité de la population du pays, au centre, les Iles Phoenix et à l’est, les Iles de la Ligne. Il convient d’ajouter à cet ensemble l’Ile Banaba (ex-île Océan), jadis riche en phosphates, située à proximité de la République de Nauru.

Peuplées par des communautés micronésiennes depuis plus de trois mille ans, découvertes par les Espagnols au XVIIème siècle, les Iles Gilbert ont été placées sous protectorat britannique en 1892, et associées aux Iles Ellice (aujourd’hui l’Etat de Tuvalu) de 1916 à 1975. Les Iles Gilbert accèdent à l’indépendance le 12 juillet 1979, sous le nom des Kiribati (traduction de « Gilbert » en gilbertin). Les Iles Phoenix et les Iles de la Ligne (ces dernières étant situées à plus de 3000 km de la capitale Tarawa) ont été rattachées à la République des Kiribati en septembre 1979. La République des Kiribati est devenue membre des Nations Unies le 14 septembre 1999.

^{Mis à jour 07.06.10}