Présentation de la Finlande

1) Situation
2) Population
3) Climat
4) Villes principales

Décalage horaire (par rapport à Paris)
 en été : 1 heure de plus.
 en hiver : 1 heure de plus.

a) Présentation générale

La Finlande est un pays d’une superficie de 338 145 km² avec à l’ouest 586 km de frontière avec la Suède, au nord 727 km avec la Norvège, à l’est 1 269 km avec la Fédération de Russie et environ 1 100 km de côtes sur la mer Baltique. Un quart de son territoire s’étend au delà du cercle polaire. Le pays est constitué par des plateaux, dont les altitudes moyennes varient entre 120 et 180 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le relief devient plus vallonné dans le nord du pays (à proximité de la chaîne des Scandes). Le point culminant du pays est le mont Haltiatunturi (1 328 m) en Laponie (Nord). La Finlande compte environ 188 000 lacs de plus de 500 m² qui couvrent 10 % du territoire. Les forêts de conifères et de bouleaux représentent 65 % du territoire, ce qui fait de la Finlande l’une des plus importantes réserves forestières d’Europe. La Laponie est le domaine de la toundra (couverture végétale basse et clairsemée).

b) Liaisons avec la France

Air-France et Finnair assurent 3 vols directs quotidiens entre Paris et Helsinki. La durée du vol est de 2h30 à 3h00. Les tarifs sont variables : entre 460 et 1 160 euros l’aller/retour, selon les campagnes de promotion des compagnies.
La durée du voyage par la route est de deux à trois jours en passant par la Suède, le Danemark et l’Allemagne. Elle serait identique en allant directement en Allemagne par Travemünde ou en Pologne par Gdansk.

La population de la Finlande, ethniquement homogène, est d’origine scandinavo-baltique (93% de Finlandais et 6% de Suédois). Les Suédois sont principalement localisés dans les îles d’Aland et sur le littoral sud-occidental. La population finlandaise compte quelques 7 000 Lapons ou « Samis » (0,11 %) dont 1 700 ont comme langue maternelle le lapon), un millier de descendants de Tatars (0,02 %) et environ 10 000 Roms (0,12 %).

Les étés sont courts et relativement chauds (température moyenne du mois de juillet est d’environ 16 °C) tandis que les hivers sont longs et généralement froids (température moyenne du mois de février est de - 9 °C) même si ces dernières années on constate un radoucissement de la température sur le littoral.
Les périodes intermédiaires, le printemps et l’automne, sont souvent pluvieuses.

Une autre caractéristique est le changement radical de temps, y compris au cours d’une même journée, et les variations importantes de température d’un jour à l’autre. Dans l’ensemble, le climat est rude et la longue période sans soleil ainsi que les variations brusques de pression atmosphérique provoquent des états de fatigue, auxquels il est conseillé de remédier par l’absorption de vitamines ou d’oligo-éléments.

a) Helsinki

Capitale de la Finlande et premier port au sud du pays, la ville est située sur une presqu’île s’avançant dans le golfe de Finlande. Helsinki est le principal centre administratif, politique, économique et culturel du pays.
La ville est fondée en 1550 par le roi de Suède Gustave 1^er Vasa. Elle a été conçue autour de larges artères et de nombreux parcs dans un mélange harmonieux d’architectures moderne et classique. Elle compte 546 317 habitants.

b) Espoo

Deuxième ville avec 204 000 habitants, elle est située à une quinzaine de kilomètres de la Capitale. L’industrie locale est tournée vers l’exploitation des carrières de granite de la région. La ville abrite en outre une église du XV^ème siècle ainsi que l’université de technologie d’Helsinki (fondée en 1908).

c) Tampere

Ville industrielle et centre universitaire à l’ouest de la région des lacs (entre les lacs Näsi et Pyhä). La ville compte environ 191 000 habitants. Tampere est un centre industriel important (textiles, papier, bois, articles en cuir et métaux fins). La ville abrite une cathédrale (1907), un musée d’art moderne, une université (1925) et une université de technologie (1965).
Tampere fut fondée en 1779. Les Bolcheviks furent vaincus, en 1918, à Tampere par les troupes conduites par Mannerheim lors de la guerre d’indépendance nationale.

d) Vantaa

La ville héberge le principal aéroport international du pays. Sa population est de 174 000 habitants environ.

e) Turku

Capitale de la province de Turku-Pori et port à l’embouchure de l’Aurajoki. Turku est un port important sur la Baltique. C’est une ville universitaire et industrielle (agro-alimentaire et construction navale). Elle compte environ 171 000 habitants.
Fondée en 1157 par Éric IX, roi de Suède (1150-1160), Turku fut l’ancienne capitale de la Finlande (1808-1812), avant le transfert du gouvernement à Helsinki.