La représentation française au Turkménistan, dont l’ouverture a été décidée lors de la visite à Achgabat du président Mitterrand en avril 1994, a été élevée au rang d’ambassade en 1999. Après une première phase dynamique (conclusion de plusieurs accords, coparrainage en 1995 de la résolution de l’ONU proclamant la neutralité du Turkménistan, visite à Paris du Président turkmène en 1996), les contacts se sont raréfiés. Le changement de chef d’État à Achgabat s’est accompagné d’une relance des relations bilatérales marquée par sa visite officielle à l’invitation du président de la République les 1er et 2 février 2010. La Secrétaire d’État au commerce extérieur s’est rendue à Achgabat le 30 juin 2010 à l’occasion de la tenue de la 1ère réunion de la Commission mixte économique et a été reçue par le Président turkmène ; son successeur a également rencontré M. Berdymouhamedov à Achgabat le 6 mars 2012.

Le Turkménistan est le 3e partenaire commercial de la France en Asie centrale avec des échanges commerciaux de 94 M€ en 2011, derrière le Kazakhstan (5,4 Md€) et l’Ouzbékistan (249 M€). Les relations économiques et commerciales sont nourries exclusivement par la réalisation de grands contrats, ce qui explique les fluctuations d’une année à l’autre. Les exportations françaises sont essentiellement composées de biens d’équipements mécaniques et électriques ainsi que de biens intermédiaires (minéraux, produits chimiques) utilisés dans l’industrie extractive. Nos importations se composent à 87% d’hydrocarbures. La part de marché de la France au Turkménistan est limitée (3% environ).

Les principales entreprises françaises sont Bouygues (qui y réalise 50% de son chiffre d’affaires à l’international), Alcatel-Lucent, Accor, Cifal, Dgt Logistic, Scdm, Schlumberger, Schneider Electric, Technip, Thales, Total, Vinci, Veolia Otv. La Commission mixte pour la coopération économique et le groupe de travail bilatéral dans le domaine de l’énergie créé en 2010 constituent des vecteurs importants pour cette coopération.

En matière de coopération, le centre culturel français Jules Verne organise des expositions, des concerts, mais également des conférences et des sessions de formation (cours de français classique et professionnel, formation des professeurs, notamment ceux des 4 écoles turkmènes enseignant le français). Chaque année, 2 ou 3 étudiants turkmènes reçoivent une bourse d’études, essentiellement dans le domaine du tourisme et de l’agroalimentaire. Une coopération en matière équestre est à l’étude avec l’Institut français du cheval et de l’équitation.

Mise à jour : 26.11.12