Relations politiques

Iles désertes avant le XVIIIème siècle, les Seychelles ont été peuplées par les Français avant de passer sous administration britannique. A l’indépendance en 1976, nos relations ont alterné, dans le contexte de la guerre froide, les périodes de tension et de détente. La visite du Président Mitterrand en juin 1990 a ouvert la voie à des relations de très bonne et constante qualité.

Lorsque les attaques de pirates ont commencé à toucher les Seychelles début 2009, la réponse rapide et efficace apportée par Paris, à l’appel du président Michel, avec l’assistance des FAZSOI (forces armées françaises dans la zone sud de l’océan Indien) aux gardes-côtes seychellois et avec la mise à disposition d’un conseiller technique français, a renforcé nos relations bilatérales, qui peuvent maintenant être qualifiées d’excellentes. Elles sont soutenues par la proximité de La Réunion et notre fort attachement commun à la COI.

Tandis que Victoria soutient le plus souvent nos positions internationales, Paris se fait l’avocat des intérêts des petits pays insulaires sur la scène multilatérale face aux grands enjeux mondiaux. La France a encouragé les Seychelles à prendre la présidence de la COI en 2012, Madagascar, aux prises avec une crise politique interne depuis 2009, passant son tour. La France a également défendu le projet seychellois d’accueillir l’Unité anti-piraterie de la COI.

Visites

Le président René s’est rendu 17 fois en visite privée et 3 fois en visite officielle dans notre pays entre 1978 et 2004. Le président James Alix Michel s’est rendu à La Réunion du 18 au 21 décembre 2006 pour sa première visite en France depuis son investiture. Des visites sont régulièrement organisées entre les Seychelles et La Réunion. Le président Michel prévoit de se rendre une nouvelle fois à La Réunion en 2013.

Relations économiques

En 2011, les échanges commerciaux entre la France et les Seychelles ont porté sur environ 115 M€. La France livre aux Seychelles des produits agroalimentaires et des équipements professionnels, elle leur achète des produits de la mer. Les Seychelles sont ainsi notre cinquième marché d’exportation en Afrique australe.

Les intérêts français restent limités du fait de l’étroitesse du marché et des difficultés longtemps rencontrées pour convertir les roupies en devises. La France demeure, en stock, le 2e investisseur étranger aux Seychelles derrière les Etats-Unis (grandes chaines hôtelières).

La présence française se concentre dans quelques secteurs : utilités publiques et assainissement (groupe SUEZ), armement de pêche (COBRECAF) et restauration pour les compagnies aériennes (SERVAIR). La société pétrolière TOTAL a développé avec la compagnie nationale des pétroles des Seychelles (SEPEC) une collaboration étroite et de longue date. Elle utilise ainsi les facilités d’entreposage d’hydrocarbures de cette dernière pour approvisionner les îles du sud de l’océan Indien. Il convient d’ajouter la présence à titre individuel de quelques opérateurs français dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et de l’immobilier.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Depuis février 2002, Victoria ne fait plus partie de la « zone de Solidarité prioritaire ». L’enveloppe de coopération MAE 2011 (hors assistance technique) est de 240 000€ (programme 185), dont plus de la moitié est consacrée à l’allocation de bourses d’études. L’ensemble des crédits de paiement en 2011 (y compris assistance technique et AEFE) se monte à 708 000 €.

La création d’une université bilingue des Seychelles et l’affectation en décembre 2009 d’un conseiller technique français auprès d’elle sont des facteurs importants pour le développement d’une francophonie qui progresse lentement, avec le soutien des autorités (signature en octobre 2010 d’un Pacte linguistique avec l’OIF), mais handicapée par la prévalence du créole et par le fait que l’anglais est la seule langue enseignée au secondaire.

L’AFD avait interrompu ses opérations du fait d’arriérés importants, de 43,6 M€ en août 2008, soit la totalité de la dette contractée par ce pays à l’égard de la France. Une fois le traitement de la dette résolue, l’AFD est revenue aux Seychelles. Elle devait ainsi engager une aide de 10 M€ à la fin octobre 2012 pour un projet d’infrastructure dans le domaine de l’adduction et du traitement de l’eau, en partenariat avec la BEI.

Autres types de coopération

Le 25 octobre 2010, l’Accord-cadre de coopération avec La Réunion a été renouvelé. Il concerne des domaines aussi divers que l’éducation, l’environnement, le tourisme et la santé, pour une enveloppe annuelle de 300 000 à 400 000 €.

Mise à jour : 08.01.13