Présentation de Saint-Christophe-et-Niévès

Sommaire

• Données générales
• Politique intérieure
• Situation économique
• Politique extérieure

Données générales

La Fédération de Saint-Christophe-et-Niévès (ou Saint-Kitts-et-Nevis) est un Etat des Petites Antilles, composé de 2 îles « du vent », Saint-Christophe et Niévès, séparées par un chenal de 3,2 km de large. Situé entre Porto Rico et la Guadeloupe, le pays compte 14 « paroisses » administratives dont 9 à Saint-Christophe. Les Kitticiens et Néviciens sont principalement des descendants d’Africains de l’Ouest. Il s’agit du plus petit et du moins peuplé des 6 Etats de l’Organisation des Etats des Caraïbes Orientales (OECS).

Données générales et géographiques

Nom officiel : Fédération de Saint-Christophe-et-Niévès

Superficie : 261 km²

Population : 52 900 hab.

Capitale : Basseterre

Villes principales : Sandy Point et Cayon à Saint-Christophe, Newcastle sur Niévès.

Langue officielle : Anglais

Langues courantes : Anglais, créole kitticien (à base d’anglais)

Monnaie : Dollars des Caraïbes de l’Est ou EC$ (Eastern Caribbean dollar) ; 1US$ = 2,70 EC$ (taux fixe depuis 1976) ; 1€= 3,84 EC$ (depuis avril 2011)

Fête nationale et de l’indépendance : 19 septembre (1983)

Données démographiques

Espérance de vie : 70 ans

Religions : Christianisme dont 76% protestants, 10% catholiques et 9% moraves.

Indice de développement humain : 62ème rang, en deuxième position des Etats de l’OECS derrière Antigua-et-Barbuda, en quatrième position, derrière la Barbade et les Bahamas, parmi les Etats de la CARICOM. 

Données économiques

PIB : 540 M US$ (175ème économie mondiale, sur 186)

PIB par habitant : 10 920 US$

Taux de croissance(2010) : - 1,5%

Taux de chômage : 5%

Balance commerciale : déficitaire de 29 % du PIB

Dette publique totale : 196 % du PIB

Taux d’inflation : 1% en 2009 (FMI)

Principaux clients : USA 62% ; Union européenne 10% ; Canada 9% ; Azerbaidjan 5%.

Principaux fournisseurs : USA 49% ; Union européenne 17% ; Trinité -et- Tobago 13%.

Données consulaires

Communauté française à Saint-Christophe-et-Niévès  : 17 personnes

Communauté kiticienne en France (2002) : 146 personnes en Guadeloupe

Politique intérieure

Saint-Christophe-et-Niévès est doté d’un régime parlementaire unicaméral avec une Assemblée composée de 15 membres (11 sont élus par circonscription - 8 pour Saint-Christophe et 3 pour Niévès -, 3 sont nommés par le Gouverneur - 2 sur proposition du Premier ministre, 1 sur proposition du chef de l’opposition ; le procureur général est membre de droit) pour 5 ans.

Chef de l’Etat : Reine du Royaume Uni, Elizabeth II, représentée par le Gouverneur général : Sir Cuthbert MONTRAVILLE SEBASTIAN (01/01/1996)

Chef du Gouvernement : Premier ministre, des Finances, du Développement Durable et du Développement des Ressources humaines : Dr. Denzil Llewellyn DOUGLAS.

Vice-Premier Ministre et Ministre de la Sécurité Nationale, des Affaires étrangères, du Travail, de l’Immigration et de la Sécurité Sociale : M. Sam Terence CONDOR.

Dernières élections : 25 janvier 2010 ; Prochaines élections : 2015 (au plus tard).

Parti majoritaire : St Kitts-et-Nevis Labour Party (SKNLP) avec 6 sièges à l’Assemblée (contre 7 avant les élections de janvier 2010).

Opposition : le People’s Action Movement (PAM), 2 sièges, sur l’île principale, mais le leader de l’opposition, Lindsay GRANT, n’a pu conserver le sien.

Le 14 février 2000, puis le 25 octobre 2004, et enfin le 25 janvier 2010, M. DOUGLAS remporte les législatives anticipées. Un acte politique majeur a été la fermeture en 2005 de l’entreprise sucrière nationale (SSMC), vieille de presque 300 ans, dont les déficits constituaient une des principales sources d’endettement du pays.

Le 7 février 2010, le PM Denzil Douglas a présenté un gouvernement légèrement plus resserré (9 ministres au lieu de 10) ; le seul candidat du Nevis Reformation Party (NRP) élu à Niévès, Patrice Nisbett, est nommé Procureur général et ministre de la Justice.

Sur l’île de Niévès, les élections au gouvernement local ont eu lieu le 11 juillet 2011, en présence d’une mission d’observation électorale de l’OEA : le Nevis Reformation Party (NRP), conserve une étroite majorité, avec 3 sièges contre 2 au Concerned Citizen’s Movement (CCMLe Premier Ministre sortant, M. Joseph PERRY, est donc reconduit pour un deuxième mandat, à la tête d’un gouvernement constitué de 5 ministres.

Situation économique

Pendant la décennie 90, la croissance a été de l’ordre de 5,5% par an mais en raison des dévastations provoquées par le passage de plusieurs cyclones (George en 1998, Lenny et José en 1999, ultérieurement Omar en octobre 2008) et des retombées sur le tourisme des attentats du 11 septembre 2001, elle a été ramenée à 1% en 2001. L’économie est repartie pour atteindre un taux de croissance de 7,3% en 2004, 4,1% en 2005 et 4,5% en 2006, tirée essentiellement par les secteurs du tourisme (aujourd’hui la principale source de devises), de la construction et des télécommunications. A l’occasion de l’organisation de la Coupe du monde de cricket en 2007, plusieurs projets ont vu le jour, rénovation et extension de l’aéroport, développement et modernisation du réseau routier notamment.

Le gouvernement encourage une plus grande diversification de l’économie et favorise l’implantation d’activités non sucrières (16% des terrains appartenant à l’industrie sucrière, soit 4 % de la surface totale de l’île, devraient être affectés à une production agricole diversifiée). Assurant sur le long terme une plus grande viabilité de l’agriculture, cette stratégie est aussi susceptible de contribuer à réduire la facture des importations de produits de base. La FAO cite d’ailleurs en exemple, au niveau régional, le modèle de relance du secteur agricole kitticien.

Le secteur offshore est très dynamique, principalement sur l’île de Niévès, où sont domiciliées une banque, 90 compagnies d’assurance, 3 800 trusts et environ 34 000 International Business Companies (IBC’s). Le pays, qui avait été retiré en 2002 par l’OCDE et le Groupe d’Action Financière Internationale de la liste noire des pays à pratiques fiscales préjudiciables, a été signalé par l’OCDE en avril 2009, à la veille du sommet du G-20 à Londres, comme l’une des juridictions qui ne collaborent pas dans la lutte contre le blanchiment d’argent, et, à ce titre, de nouveau placé sur la « liste grise ». Depuis lors, les autorités de St. Christophe se sont efforcées de rattraper leur retard ; ainsi, des accords d’échange d’information en matière fiscale (TIEA selon l’acronyme anglais) ont été signés, le 28 août 2009, avec la Nouvelle-Zélande, les Pays-Bas et le Danemark, puis le 15 octobre avec les Antilles néerlandaises et Aruba, et enfin le 1er avril 2010 avec la France. A noter que Saint-Christophe-et-Niévès est également un pavillon de complaisance et héberge des entreprises de jeu sur Internet ; le pays maintient la possibilité de « citoyenneté économique » pour tout étranger réalisant un investissement immobilier supérieur à 35 000 US$.

Le gouvernement s’efforce de réduire le poids de la dette publique, encore proche des 200% du PIB. Le Fonds Monétaire International a consenti en mai 2009 un prêt de 3,4 M US$ au titre de l’Assistance d’urgence en cas de désastre naturel, suite au passage de l’ouragan Omar en octobre 2008, dont l’impact sur la balance des paiements a été estimé en 19 M US$ (3,5 % du PIB). La crise financière internationale, dont l’une des conséquences locales a été la fermeture du plus grand site touristique de l’île de Niévès, et la faillite du groupe financier régional CLICO de Trinidad-et-Tobago ont contribué à aggraver le déficit des comptes publics. Le Conseil d’Administration du FMI a finalement approuvé le 27 juillet 2011 un accord Stand-by de 84,5 M US$ sur 3 ans, avec une première tranche de décaissement immédiat de 35,6 M US$.La hausse des tarifs de l’électricité (+80%) et le gel des salaires de la fonction publique permettent en effet, depuis l’introduction de la TVA en 2008, d’aborder une renégociation de la dette externe avec le Club de Paris. Toutefois, la dette à l’égard des pays créanciers membres du club est très réduite, environ 7 M US$ pour une dette extérieure de l’ordre de 350 MUS$ et une dette publique totale d’environ 1100 M US$ ; à l’égard des multilatéraux, la dette est également assez réduite (ainsi, 14 M US$ à l’égard de la Banque Mondiale).

Du fait de son niveau de vie relativement élevé dans la région, Saint-Christophe-et-Niévès est plutôt un pays d’immigration que d’émigration ; la Banque Mondiale signale ainsi, en 2005, un stock d’immigrants légèrement supérieur à 10% de la population. Le taux d’émigration chez les diplômés de l’enseignement supérieur est par contre très élevé, comme pour l’ensemble des pays de la région, à 71,8%.

Politique extérieure

Le pays est membre de l’OECS (dont la Banque Centrale se trouve à Basseterre), de la CARICOM, de l’AEC, de l’ONU, de l’OMC, de l’OEA et du Commonwealth. Au sein de la CARICOM, Saint-Christophe-et-Niévès a rejoint le Caribbean Single Market and Economy (CSME) à l’été 2006.

Le Premier Ministre de St. Christophe exerce au second semestre 2011 la présidence tournante de la CARICOM, laquelle a commencé par le 32ème sommet des Chefs d’Etat et de Gouvernement, réuni à Basseterre du 1er au 4 juillet dernier. Le Secrétaire Général de l’OEA, le Commissaire Andris Piebalgs, pour l’UE, et le Président Santos, de Colombie, ont participé à ce sommet, de même qu’une délégation française venue exposer l’état d’avancement des travaux du G-20.

Avec Saint-Vincent -et- les Grenadines et, plus récemment, Sainte-Lucie, Saint-Christophe-et Niévès fait partie des quelques pays qui maintiennent des relations avec Taïwan. Il entretient également des relations suivies avec Cuba : le Premier ministre kitticien a effectué une visite officielle à la Havane en 2007, il existe une coopération significative en matière de santé et d’agriculture. D’un voyage en Libye juste après les élections de janvier 2010, le Premier Ministre a rapporté la promesse que lui aurait faite Muhamar Kaddafi d’installer le siège régional de la Banque Libyenne d’Investissement, tandis qu’une ambassade de ce pays pourrait être ouverte à Sainte-Lucie. Taiwan, Cuba et le Venezuela sont les 3 pays qui disposent d’une représentation sur place.

Le gouvernement a nommé en avril 2010, pour la première fois depuis l’établissement de relations diplomatiques en 1983, juste après l’indépendance, un ambassadeur résident à Taïwan. M. Douglas est allé en visite officielle à Taïwan en mars 2011, avec le ministre des Travaux Publics. Taïwan a consenti un allègement des termes des prêts de 35 M US$ consentis pour la modernisation de l’aéroport international et du quai pour les navires de croisière : ainsi, le taux d’intérêt baisse de 5 à 1% et la période de grâce est étendue à 15 ans.

Pays ACP, Saint-Christophe-et-Niévès bénéficie des dispositions de l’accord de Cotonou. Le montant de l’aide européenne dans le cadre du 9ème FED (2002-2007) était de 6,6 M€, principalement axée sur l’éducation, et au titre du 10° FED pour la période 2008-2013, de montants de 4,7 M€. L’essentiel de l’aide européenne est consacré au renforcement de la sécurité publique. Quant au Protocole Sucre, une enveloppe de 42,3 M € a été affectée pour Saint-Christophe-et-Niévès sur la période 2007-2010. Pour 2008 seulement, 9,4 M€ ont été versés, pour l’essentiel sous forme d’appui budgétaire, représentant ainsi 7,4% du budget de l’Etat. La liquidation de l’industrie sucrière a obligé l’Etat kitticien à prendre en charge la dette privée, qui se montait à 148 M US$.

A l’égal que les autres Etats du CARIFORUM, St. Christophe a signé l’Accord de Partenariat Economique (APE) avec l’Union européenne, qui ouvre également l’accès au fonds de 165 M€ du Programme Indicatif Régional (PIR).

Le 19 décembre 2008, Charles Elroy Laplace, condamné à mort pour l’assassinat de sa femme en février 2006, est exécuté. Il s’agit de la première exécution dans ce pays où règnait un moratoire de fait depuis 10 ans, le pays se pliant à l’arrêt Pratt-et-Morgan du Comité Judiciaire du Privy Council de Londres. Cette exécution a suscité une forte réprobation de la part de l’Union européenne, qui effectua une démarche formelle le 20 mars 2009. Le Premier Ministre répondit à la troïka européenne qu’il n’avait fait qu’appliquer la constitution kitticienne, qui autorise la peine de mort, et qu’il devait faire face à l’envolée de la criminalité dans le pays : 22 crimes commis en 2008, soit un taux de criminalité d’environ 45 pour 100 000 habitants, le plus élevé des pays de la CARICOM après la Jamaïque.

Le Premier ministre Douglas avait exprimé certaines réserves à l’égard du Président Obama, lors de son élection, craignant qu’il ne soit hostile aux facilités offertes par les paradis fiscaux aux capitaux en mal d’évasion. Depuis le Sommet des Amériques, à Trinidad-et-Tobago en avril 2009, une réunion des chefs d’Etat et de gouvernements de la CARICOM présents à New York à l’occasion de l’assemblée générale des Nations Unies a eu lieu avec le Président Obama en septembre 2010. St. Christophe-et-Niévès bénéficie de la Caribbean Basin Security Initiative (CBSI), qui attribue des moyens financiers importants pour entraîner les forces de sécurité et les équiper au niveau de la CARICOM.

Saint-Christophe-et-Niévès n’a pas signé le traité de Rome instituant la Cour Pénale Internationale ; le pays a adhéré en 2009 à la Convention de la Haye du 25 octobre 1980, portant sur les aspects civils de l’enlèvement international d’enfants.

^{Mise à jour : 29.07.11}