Géographie

Saint-Christophe est la plus grande des deux îles. Le relief est caractérisé par une chaîne de montagne d’origine volcanique recouverte d’une vaste zone de forêt tropicale. Au sud-ouest de cette chaîne de montagne s’étend une longue bande de terre composée de plages bordées de récifs coralliens. À partir de la pointe Sud, on peut déjà voir l’île voisine de Niévès, qui est séparée de Saint-Kitts par un chenal large de 3 km. Le point culminant de l’île de Saint-Christophe est le mont Liamuiga, avec 1156 m. L’île voisine culmine à 1090 m avec le mont Niévès, lui aussi issu d’une éruption volcanique. Le climat à Saint-Christophe-et-Niévès est tropical, les températures atteignant une moyenne de 29°. La saison des pluies s’étend de début mai à octobre.

Histoire

Christophe Colomb est le premier Européen à mentionner l’existence des deux îles en 1493. À partir de 1625 les Français et les Anglais s’installent à Saint-Christophe en relativement bonne intelligence. En vertu des dispositions du traité d’Utrecht, les Français y renoncent dès 1713. Tout au long des XVII et XVIIIe siècles, les îles bénéficieront de l’essor de l’économie de plantation de la canne à sucre. L’abolition de l’esclavage, prononcée par le parlement britannique en 1834, mettra progressivement fin à cette activité jusqu’à son abandon complet en 2005. L’ensemble constitué par Saint-Christophe, Niévès et Anguilla, rattaché entre 1871 et 1956 à la Fédération des îles au vent puis à la Fédération des Indes occidentales, devient autonome en 1967. Anguilla se sépare de fait des deux autres îles en 1971, lesquelles deviennent indépendantes en 1983.

Mise à jour : 10.01.13