Relations politiques

Les liens historiques entre la France et le Laos font de nos deux pays des partenaires privilégiés. Nos relations politiques bilatérales sont excellentes. Le Président de la République a effectué une visite officielle au Laos en novembre 2012 en marge du sommet des chefs d’Etat Europe-Asie.

La France accompagne le développement du Laos à travers ses actions en matière de gouvernance, de formation, de développement rural, de santé, ou encore de préservation du patrimoine.

L’Union européenne mène par ailleurs un dialogue régulier avec le Laos sur les droits de l’Homme et la gouvernance. La France dispose, avec l’Allemagne et, depuis 2012, le Royaume-Uni, d’une des trois seules représentations diplomatiques européennes à Vientiane.

Visites

  Le Président de la République, François Hollande, s’est rendu au Laos le 5 novembre 2012, au 9e sommet des chefs d’Etat Europe-Asie (ASEM) à Vientiane. Il s’est entretenu à cette occasion avec son homologue, M. Choummaly Sayasone. Il était accompagné par le ministre des Affaires étrangères, M. Laurent Fabius.
  Le Ministre des Transports, M. Thierry Mariani, s’est rendu au Laos à l’occasion de la livraison du premier Airbus à la compagnie Lao Airlines en novembre 2011.
  Mme Jeannette Bougrab, secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports, a effectué une visite de trois jours au mois d’octobre 2011.
  Le secrétaire d’Etat au Commerce extérieur, M. Pierre Lellouche, accompagné d’une délégation parlementaire, s’est rendu au Laos en décembre 2010 pour l’inauguration du barrage hydroélectrique de Nam Theun II.

  M. Koukéo Akhamountry, Président de la Commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale, s’est rendu pour une brève visite en France au mois d’avril 2012.
  La vice-ministre des Finances, M. Vienthong Siphandone, a effectué une mission d’études en France au mois de janvier 2012 sur les finances publiques.
  Le vice-ministre de la Justice laotien, M. Ket Kittisack, est venu en France en octobre 2011 pour un déplacement d’études sur le système judiciaire.
  Le ministre des Transports laotien, M. Sommad Pholsena, s’est rendu en France en juin 2011 à l’occasion du Salon du Bourget.

Relations économiques

La France est le 1er investisseur occidental au Laos. Plusieurs grands groupes s’y sont implantés avec succès (Edf, Gdf Suez, Essilor, Bred Banque populaire,), ainsi que de nombreuses petites et moyennes entreprises créées par des entrepreneurs français résidant sur place. Ces PME opèrent essentiellement dans le secteur des services : hôtellerie, tourisme, restauration, assurance, conseil (informatique, ingénierie), architecture, décoration d’intérieur. Dans le domaine industriel, les entrepreneurs français sont essentiellement présents dans le textile, l’artisanat et le bâtiment. Dans le secteur agricole, les investissements concernent principalement la culture du café, de fleurs et fruits, et de matières premières aromatiques.

La France est un partenaire commercial secondaire pour le Laos. Avec un volume d’échanges en 2012 de 5,4 Md d’euros réalisés à 90% avec les pays voisins – dont plus de 60% avec la seule Thaïlande, l’assise commerciale du Laos est avant tout régionale. Le renforcement de la coopération économique entre les pays de la région du grand Mékong (GMS), le développement des exportations agricoles vers la Chine et le Vietnam, d’électricité vers la Thaïlande, et la marche accélérée vers la création d’une « communauté » économique de l’ASEAN à l’horizon 2015 devraient renforcer cette tendance.

La France compte depuis plusieurs années comme l’un des tout premiers partenaires extra-régionaux du Laos, et se situe même au 6e rang des pays fournisseurs en 2011. Côté français, la balance commerciale connaît une très nette progression depuis 2002, passant d’un solde déficitaire de 40 M euros pour atteindre un excédent de 80 M euros en 2011. Cette évolution s’explique à la fois par une compression rapide des exportations laotiennes à destination de la France, tombant à 19 M euros en 2011, soit une chute de 60% sur 10 ans, et par une forte croissance des exportations françaises depuis 2008, avec un volume multiplié par sept.

Plutôt que structurelle, l’évolution de la balance commerciale est la conséquence d’une base d’échanges modeste entre les deux pays, sur laquelle les grands contrats ou projets d’investissement exercent naturellement un fort impact relatif. La croissance exceptionnelle des exportations françaises depuis 2009 provient en effet pour une grande partie (90%) de la vente de 4 ATR 72-500 et deux Airbus A 320 à la compagnie Lao Airlines. Suivent, loin derrière, les biens d’équipement mécaniques et électriques, et les produits agroindustriels. La vente récente de 2 ATR 72-600 et l’acquisition prochaine de 2 airbus A 321 devraient prolonger cette séquence commerciale favorable.

La France importe principalement des produits textiles, qui représentent 14 millions d’euros, soit plus des deux-tiers du montant total des importations françaises en provenance du Laos.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Les programmes de coopération que mène la France au Laos convergent avec les priorités nationales du 7e Plan national de développement socio-économique 2011-2015 et la stratégie nationale pour la croissance et l’éradication de la pauvreté du Laos.
Depuis 2012 la programmation de la coopération se fait conjointement avec la délégation de l’Union européenne et les autres Etats membres intervenant au Laos.

La coopération française au Laos se concentre sur trois secteurs : la santé, l’agriculture et le développement urbain, dans le cadre des projets principalement menés par l’Agence française de Développement (AFD). L’AFD a engagé 120 M€ (dont 100M sous forme de subventions) au Laos depuis 1994.

Le Service de coopération et d’action culturelle de l’Ambassade mène des projets dans les domaines de la francophonie et de la culture, de la gouvernance, de l’enseignement supérieur de la recherche et du patrimoine. Le dispositif français de coopération est important, puisque sont présents au Laos l’Institut français, un lycée français (Josué Hoffet), l’Institut Pasteur, l’Ecole Française d’Extrême Orient, l’Institut de Recherche pour le Développement, le CIRAD,le centre Mérieux. Dix assistants techniques mettent en oeuvre cette coopération.

La coopération décentralisée est particulièrement active au Laos, en particulier à Luang Prabang (Ville de Chinon, Région Centre), dans la Province de Khammouane (Région Rhône-Alpes) et à Vientiane (Syndicat des Eaux d’Ile-de-France et ville de Cannes). De nombreuses ONG françaises bénéficiant d’un financement public interviennent dans les domaines de la santé et du développement local.

Pour plus de renseignements :
Site de l’Ambassade de France au Laos
Site de l’Institut français du Laos
Site de l’AFD

^{Mise à jour : 24.04.13}