Visites bilatérales

Les Bahreïniens se tournent aujourd’hui de plus en plus vers la France dans une logique de diversification des partenariats.

Le Président Sarkozy, accompagné des ministres des affaires étrangères et de la défense, s’est rendu à Manama, en visite officielle, le 11 février 2009.

Le Roi du Bahreïn, Cheikh Hamad bin Issa Al-Khalifa, accompagné des Présidents des deux chambres du Parlement et de plusieurs ministres, est venu en visite officielle le 23 juillet 2012 en France. Il a été reçu par le Président de la République tandis que le Ministre a reçu son homologue bahreinien dans un second temps. Les bases d’un « Haut comité de coordination », instance d’approfondissement de la relation bilatérale, ont été posées à cette occasion.

La coopération économique bilatérale

En 2011, les échanges franco-bahreïniens sont restés orientés à la baisse par rapport à 2010 (-34,5%). Ils ont été fortement tirés par le secteur aéronautique au cours des neuf premiers mois de l’année 2012 (+367%), tant pour nos exportations vers le Bahreïn (+368%) que pour nos importations depuis le royaume (+365%). Ils ont atteint, au cours de cette période, 1133 millions de dollars, avec un solde positif en notre faveur de 359 millions de dollars.

La présence économique française au Bahreïn se concentre sur quatre secteurs : aluminium, pétrole, électricité et banque. Notre pays se place au onzième rang des fournisseurs du Bahreïn. La France est à l’origine de 1 % des investissements directs étrangers reçus par le royaume et les exportations bahreïniennes vers la France sont constituées en majorité de produits pétroliers raffinés et d’aluminium.

Coopération culturelle, scientifique et technique

Peu développée jusqu’à présent, notre coopération culturelle avec le Bahreïn offre des opportunités, tout particulièrement dans les domaines universitaires et patrimoniaux.

Une trentaine d’étudiants étaient inscrits dans les universités françaises au cours de l’année universitaire 2011-2012, plaçant ainsi la France au dixième rang des pays d’accueil (après le Royaume-Uni, la Jordanie et les Etats-Unis en particulier). En outre, un accord passé entre l’Arabian Gulf University et l’ESSEC a permis la création en décembre 2011 de la French Arabian Business School, qui propose, depuis octobre 2012, un MBA.

De surcroît, la langue française est en cours de réintroduction progressive dans l’enseignement public bahreïnien. Cantonnée jusque-là aux deux dernières années du secondaire dans quelques établissements publics et privés, notre langue sera dorénavant enseignée partout dès la sixième et jusqu’au baccalauréat, qui plus est avec un statut obligatoire.

Au plan culturel, notre ambassade à Manama est un acteur de premier plan du "Printemps de la culture", manifestation de prestige organisée depuis plusieurs années par le ministère de l’information bahreïnien. Le volontarisme et la francophilie de la ministre de la culture, Cheikha Mai, contribuent à promouvoir l’expertise française, en particulier dans les domaines artistique, muséographique, patrimonial et urbanistique.

Coopération militaire

Elle a connu un coup d’arrêt à la suite des événements du printemps 2011 et s’articule aujourd’hui autour d’escales navales régulières et d’actions de formation au profit de la Garde Royale.

Par ailleurs, un exercice aérien bilatéral entre F16 bahreïniens et Rafale des Forces françaises aux Emirats arabes unis (FFEAU) s’est déroulé du 13 au 23 janvier 2013.

Enfin, un officier supérieur bahreïnien devrait suivre une scolarité à l’Ecole de guerre en 2013 / 2014 tandis que deux autres ont participé à la huitième session internationale "Asie / Moyen-Orient" de l’IHEDN du 18 au 25 octobre 2012.

^{Mise à jour : 02.04.13}