Relations politiques

Les relations politiques sont étroites et denses. Le Président de la République s’est rendu trois fois en Arabie saoudite depuis son élection (janvier et novembre 2008, novembre 2009). Le Roi Abdallah lui a rendu visite en juin 2007. Mme Idrac s’est rendue à Riyad les 2 et 3 novembre 2009. Le ministre saoudien du commerce et de l’industrie, le Dr Zeinal Ali Reza, s’est rendu en France, à l’invitation de Mme Lagarde, à la mi-janvier 2010. Le Prince Khaled Al-Faysal, gouverneur de La Mecque, a rencontré M. Larcher en mars et M. Mitterrand a représenté, en mars, le gouvernement lors de l’inauguration du festival de la Janadriya, où la France était invité d’honneur. M. Morin s’est rendu à Riyad les 5 et 6 juin 2010. Le Prince Saoud Al-Fayçal est venu inaugurer le 13 juillet 2010, en compagnie de M. Kouchner, la grande exposition « Routes d’Arabie » au Louvre.

Relations économiques

1 -Echanges commerciaux

en M€	2007	2008	2009	2010 (11 mois)
Exportations françaises - dont aéronautique	1967 48	2261 214	2527 580	3518 1438
Importations françaises	2931	3802	2268	2338
Solde	-964	-1541	+258	+1179

2 - Investissements franco-saoudiens

60 implantations françaises employant environ 20 000 salariés.

Le stock des investissements français en Arabie saoudite : 1,4Md€ fin 2008 selon la Banque de France ; 10,35 Mds USD selon les statistiques saoudiennes, ce qui place la France au 5e rang des investisseurs étrangers avec 7% du total. Fin 2006, le stock d’IDE français atteignait seulement 3,6 Mds USD.

Principaux investissements anciens : Crédit agricole dans la Banque Saudi Fransi, Danone (47,6 MUSD), Perrier (7 MUSD), Compagnie Générale de Géophysique (4,7 MUSD), STESA, filiale de Thalès (4,6MUSD) et Schneider (1,6MUSD).

Nouveaux investissements depuis 2007 : AXA, GdF-Suez dans la centrale thermique combinée de Marafiq et dans la centrale PP11 de Riyad (1 Md €) et Total dans la raffinerie de Jubail (3,5 Mds €).

Les investissements saoudiens en France sont évalués à 675M€ fin 2008 par la Banque de France, principalement dans l’immobilier.

Avec un total de 2 657 M€ (à comparer à 2162 M€ pour le premier semestre 2009), les échanges commerciaux franco-saoudiens (importations + exportations) affichent une forte progression au cours des 6 premiers mois de 2010 (+23%), grâce, en tout premier lieu, aux progrès enregistrés par les ventes françaises, mais également à la hausse de nos achats de pétrole en provenance du Royaume (+21%). Notre excédent commercial, apparu en 2009, s’accroît.

Le Royaume accentue sa position de deuxième partenaire de la France au Moyen-Orient avec une part dans les flux commerciaux entre notre pays et la région qui passe de 17,5% au cours du premier semestre 2009 à 19,3% au cours du premier semestre 2010. Elle se place ainsi derrière la Turquie, mais largement devant les Emirats arabes unis.

Nos exportations augmentent de 33,5% au cours du premier semestre de 2010 (vis-à-vis de la même période de 2009) pour s’établir à 1,5 Md €. Elles sont soutenues par nos ventes d’avions (355 M€, soit 171% de plus qu’au cours des six premiers mois de 2009) qui occupent le premier poste d’exportation de la France vers l’Arabie saoudite.

Comme en 2009, hors ventes aéronautiques, notre solde commercial aurait été faiblement négatif (-11 M€ au lieu des +344 M€ enregistrés). En dehors de ce même secteur, la progression globale de nos exportations aurait également été plus faible même si elle était restée sensible (+15% au cours du premier semestre 2010 par rapport à la même période de 2009, au lieu de +34%).

L’Arabie saoudite, avec une population de 27 millions d’habitants, se classe, au cours du premier semestre 2010, au 25erang des clients de la France (29eau cours de la même période de 2009).

La résistance des exportations françaises vers l’Arabie souligne l’impact limité de la crise financière sur la consommation saoudienne, soutenue par une dépense publique dynamique, consacrée notamment au développement de grands projets d’infrastructures et de construction.

Coopération culturelle, scientifique et technique

En Arabie, notre stratégie de coopération bilatérale s’articule autour des trois axes suivants :

 Formation des Saoudiens, les élites, mais aussi le marché très important des cadres moyens, la formation de médecins spécialistes
 Amélioration de la gouvernance, accompagnement de la mise en place progressive d’un état de droit.
 Renforcement de l’influence de la France en Arabie saoudite, avec le développement de l’apprentissage du français, et de la coopération culturelle.

1- Formation des saoudiens.

Suite à la venue du Président de la république en janvier 2008 et à la signature de deux accords dans le domaine de l’enseignement supérieur, et dans le domaine de la formation technologique et professionnelle, 51 accords de partenariat avec des établissements supérieurs français ont été signés.

Des accords sont également en cours de discussion pour introduire un enseignement du type de la licence professionnelle pour former des cadres moyens, des échanges ont eu lieu avec des IUT, et les enseignements professionnalisant dispensés par l’AFPA.

Les études médicales en France, et notamment la formation des médecins spécialistes, jouissent d’une excellente réputation, et ce sont plus de 150 médecins qui sont actuellement dans les CHU français pour apprendre une spécialité.

En tout, près de 1.100 étudiants saoudiens suivent actuellement des études en France, avec une bourse du gouvernement saoudien, la grande majorité en Master ou en Doctorat

2 - Amélioration de la gouvernance.

Une importante réforme de la justice est en cours. La nomination d’un nouveau Ministre de la Justice en février 2009 visait à accélérer le processus des réformes. Il y a là une coopération d’envergure à mettre en place sur divers sujets, tels que l’accès au droit et à la justice notamment pour les femmes, la formation des magistrats et la gestion des carrières en mettant en valeur le rôle du Conseil supérieur de la Magistrature.

Un accord de coopération a été proposé au Ministre qui l’a accueilli très favorablement. Il devrait être signé dans les mois qui viennent.

L’Ambassade de France est également très active pour apporter son assistance dans le développement des droits des femmes en Arabie. Depuis deux ans, avec le soutien de la Princesse Adeelah , fille du Souverain, des femmes saoudiennes occupant des postes de responsabilité sont allées rencontrer leurs homologues françaises

Dans le cadre de la formation des fonctionnaires, un accord a été signé en décembre dernier à Paris entre l’ENA et l’Institut d’Administration Publique saoudien pour assurer une coopération sur le long terme.

3 - Présence du Français, coopération culturelle

Alliance Française, Lycées français

L’Alliance Française d’Arabie saoudite a été crée en octobre 2010 pour encadrer les trois centres d’enseignement du français qui existent dans le Royaume, à Riyad, Djeddah, et Khobbar. Ils scolarisent actuellement plus de 1 200 étudiants chaque année.

Depuis les années 1970 trois établissements français, à Riyad, Djeddah, et Khobar, scolarisent 3 000 élèves, représentant plus de 30 nationalités, depuis la maternelle jusqu’à la terminale.

Universités saoudiennes

Il existe trois départements de français dans les universités saoudiennes, l’Université King Abdul Aziz à Djeddah et à Riyad, l’Université du Roi Saoud, et l’Université de la Princesse Noura, réservée aux femmes et dont le nouveau campus est en construction le long de la route de l’aéroport, un campus destiné à accueillir 60.000 étudiantes.

Par ailleurs à Effat University à Djeddah, un département de français est en cours de création en partenariat avec ’’ les Cours de civilisation française de la Sorbonne ’’.

Ces universités enseignent le français à près de 1 000 étudiants.

Rayonnement culturel

Un moment fort de notre présence en Arabie a été la participation de la France comme pays invité d’honneur au Festival de la Janadriyah en février-mars 2010, un festival créé par le Roi Abdallah il y a 25 ans, à vocation essentiellement folklorique qui attire plus de 700.000 visiteurs. Des activités ont été organisées dans un pavillon de 2000 m2 entièrement réservé à la France, qui a reçu plus de 200.000 visiteurs en l’espace de 10 jours.

Quelques mois plus tard, en juillet-août 2010, c’était l’Arabie qui était invitée au Musée du Louvre avec la grande exposition « Routes d’Arabie, Archéologie et Histoire du Royaume d’Arabie saoudite » qui présentait des objets retraçant la longue histoire de l’Arabie, résultats des fouilles archéologiques menées dans le pays, et dont la très grande majorité n’avait encore jamais été exposée en public. Cette exposition qui marque un pas important dans notre coopération et symbolise les bonnes relations entre nos deux pays faisait suite à un accord de coopération signé entre le Louvre et la haute Commission pour le Tourisme et les Antiquités.

Mise à jour : 11.02.11

Archéologie

Appuyé sur l’expertise de la Commission consultative des recherches archéologiques à l’étranger, le ministère des Affaires étrangères (DGCID) subventionne près de 160 missions archéologiques (de la paléontologie à la période médiévale) intervenant dans 75 pays, dont :

 Madâ’in Sâlih : Mission archéologique de Madâ’in Sâlih, ancienne Hégra des Nabatéens

Mise à jour : 18.10.08.