Géographie

L’ Afrique du Sud a une superficie de 1 219 090 km², soit deux fois et demie la France. D’ouest en est, elle partage une frontière avec la Namibie (855 km), le Bostwana (1 840 km), le Zimbabwe (225 km), le Mozambique (491 km) et le Swaziland (430 km).
Le pays est bordé sur environ 3 000 km par deux océans : l’Atlantique à l’ouest et l’océan Indien à l’est. Il s’étend sur près de 2 000 km du nord au sud. Dans le quart sud-est du territoire se trouve le royaume enclavé du Lésotho.

Le relief de l’Afrique du Sud se répartit en trois zones : un vaste plateau intérieur de forme semi-circulaire avec une altitude variant de 1 200 à 1 800 mètres, une étroite plaine côtière et une région d’escarpements successifs séparant la plaine et le plateau. La chaîne montagneuse du Drakensberg peut atteindre des sommets de 3 000 m, mais son point culminant (3 482 m) se situe au Lesotho.
La savane pauvre (bushveld) domine sur une végétation tempérée ou tropicale selon la latitude. L’extrême richesse du patrimoine floral, qui compte plus de 1 300 espèces par 10 000 km², est supérieure à celle de l’Amazonie. On rencontre cependant peu de lacs et de forêts. La province du Cap Nord est la plus vaste.

Histoire

1652 - Etablissement des premiers colons hollandais, rejoints en 1788 par des huguenots.

1779 - Première des neuf "guerres de frontières" qui opposeront les colons aux Xhosas durant une centaine d’années.

1795 - Occupation du Cap par les Britanniques. Traité de Paris par lequel les Britanniques acquièrent la colonie du Cap.

1820 - Les premiers colons britanniques s’installent à la frontière orientale du Cap.

1835-1845 - Les Boers (colons d’origine hollandaise) migrent vers l’intérieur du pays (Grand Trek) et affrontent les Zoulous.

1852-1854 - Création de la république boer du Transvaal et de l’Etat Libre d’Orange.

1860 - Arrivée des premiers Indiens au Natal.

1869-71 - Découverte de diamants près de Kimberley, puis d’or dans le Transvaal.

1879 - Guerre anglo-zoulou : victoire britannique sur les Zoulous.

1899-1902 - Guerre anglo-boer. Le Transvaal et l’Etat libre d’Orange deviennent des colonies britanniques.

1910 - Fondation de l’Union sud-africaine dont les Noirs sont exclus. Louis Botha devient Premier ministre.

1912 - Création du Native National Congress, précurseur de l’ANC.

1913 - Le Native Land Act confine les Noirs (70 % de la population) à 7,5 % des terres.

1923 - Le Native Urban Areas Act impose la ségrégation raciale dans les villes.

1948 - Arrivée au pouvoir du Parti National (nationalistes afrikaners). Renforcement de la ségrégation à travers le système d’apartheid ("séparation" en afrikaans).

1960 - Massacre de Sharpeville et interdiction de l’ANC jusqu’en 1990.

1961 - L’Afrique du Sud, qui se retire du Commonwealth, devient une république.

1962 - Arrestation et condamnation de Nelson Mandela.

1976 - Emeutes de Soweto (600 morts).

1985-87 : émeutes dans les townships et affrontements ANC/ Inkatha au Natal.

1990 - Libération de Nelson Mandela, emprisonné depuis 1963, et légalisation de l’ANC.

1991 - Fin officielle de l’apartheid.

avril 1994 - Premières élections multiraciales ; victoire de l’ANC et élection du Président Mandela.

1996 - Entrée en vigueur de la nouvelle Constitution.

1998 - Le Président de la Commission pour la Vérité et la Réconciliation (créée en 1995) remet son rapport final au Président Mandela.

2 juin 1999 - Elections législatives. Victoire de l’ANC. Thabo Mbeki, vice-président depuis 1994, élu Président.

2004 : nouvelle victoire de l’ANC aux élections législatives.

Décembre 2007 : Conférence nationale de l’ANC à Polokwane : Thabo Mbeki contraint de céder la présidence du parti à Jacob Zuma.

Septembre 2008 : L’ANC contraint Mbeki à démissionner de la Présidence de la République

Avril 2009 : nouvelle victoire de l’ANC aux élections législatives. Jacob Zuma est élu Président par l’assemblée nationale le 6 mai.

16 août 2012 : 34 salariés tués par la police aux abords de la mine de Marikana.

Mise à jour : 29.01.13