Sida : l’espoir naît du partage du savoir

L’allaitement maternel est un mode fréquent de contamination des enfants d’autant plus qu’il est prolongé. Des alternatives existent mais il n’est pas toujours facile d’avoir le choix.

30 à 45% des enfants infectés par le VIH dans les pays du Sud sont contaminés via le lait maternel. Limiter la transmission du VIH pendant l’allaitement est donc une grande priorité de recherche.

Aujourd’hui, il est recommandé aux femmes séropositives d’éviter de nourrir leur enfant au sein. Le choix du mode d’alimentation de leur nourrisson constitue un véritable dilemme : par crainte d’être stigmatisées, une majorité d’entre elles recourt à l’allaitement maternel. Il existe aussi des risques de maladies infectieuses ou de malnutrition si l’alimentation au biberon n’est pas bien faite. Une étude conduite à Abidjan - où l’allaitement maternel prolongé est courant - auprès de femmes ayant accès à l’eau potable et sous antirétroviraux au moment de l’accouchement montre qu’il est possible de proposer aux femmes l’alimentation artificielle ou un sevrage précoce.