Sida : l’espoir naît du partage du savoir

Nous ne sommes pas tous égaux face au risque d’être contaminé par le VIH et face à la maladie.

Le risque de contamination par le VIH est élevé au cours d’un rapport sexuel non-protégé, ou encore en cas de partage de seringue avec une personne séropositive. Néanmoins, un tout petit nombre de personnes, malgré une exposition répétée à un risque de contamination ne s’infecte pas. Des équipes françaises et du Sud ont identifié les raisons de ce qui apparaît être une forme de « protection naturelle » contre le VIH.

Certaines cellules du système immunitaire, notamment des cellules tueuses naturelles et des lymphocytes CD8+, pourraient sécréter des molécules empêchant l’infection. Dans quelques cas, les cellules cibles du VIH, les lymphocytes CD4, seraient également en mesure de résister au virus.

Cependant, la « protection naturelle » contre l’infection par le VIH est probablement liée à tout un ensemble de facteurs, à la fois immunitaires et génétiques variables selon les personnes.

Ces facteurs pourraient expliquer pourquoi certaines personnes séropositives ne présentent aucun signe de maladie, même 20 ans après avoir été contaminées.