Portraits de régions

L’écrivain Victor-Henri Debidour faisait référence à la péninsule en ces termes : « Nulle part en France, on ne trouve un ensemble d’art populaire, aussi ample, aussi intact, aussi original ». Bordée de côtes enchanteresses et de paysages verdoyants, la Bretagne est une province maritime située à l’Ouest de la France. Ses landes et ses bocages attirent chaque année de nombreux visiteurs, charmés par tant de beauté. Plus que la découverte des richesses panoramiques, il s’agit de partir à la rencontre d’un riche patrimoine culturel. Musiques celtiques, danses bretonnes et monuments historiques ont traversé les âges pour le plus grand plaisir des touristes.

2700 kilomètres de côtes longent la péninsule, ainsi, un breton sur deux est en contact visuel avec la mer ou une rivière touchée par le flux de la marée. « Armor et Argoat », ou « pays de la mer et pays des bois » en breton, font référence aux deux types de paysages qu’offrent cette région. Forêts et falaises, landes et bords de mer, caractérisent la diversité du site. Constituée de cinq départements : le Finistère (« fin de la terre » en breton), les Côtes-d’Armor (« côtes du pays de la mer »), le Morbihan, l’Ile-et-Vilaine, et la Loire-Atlantique, la Bretagne est également entourée d’îles merveilleuses, telles que Bréhat ou Belle-Ile.

Avec 2857 monuments historiques, la péninsule se place au sixième rang des régions françaises pour son patrimoine architectural. Anciennes cathédrales, églises à charpentes, abbayes, châteaux et remparts de granit fleurissent dans toute l’Armorique. En bordure de mer, de majestueux édifices surplombent l’océan : les phares, imposants, scrutent l’horizon. A cela s’ajoutent les mégalithes de l’époque paléolithique, plus communément appelées dolmens ou menhirs. Si les dolmens sont censés être des sépultures collectives ou des lieux de cultes, ces pierres gardent parfois un caractère mystérieux. L’alignement le plus connu de ces édifices se trouve à Carnac, avec plus de trois mille pierres dressées. Ces dernières, considérées comme le plus beau vestige érigé entre 4500 et 2000 ans avant notre ère, semblent indiquer la position du soleil toute l’année. Les multiples croix celtiques présentes au détour des chemins -autres témoins du passé- rappellent à chaque instant que la culture celtique est omniprésente.

Arrivés avec les Indo-européens, les premiers Celtes s’installent en Armorique où ils cohabitent avec les premiers habitants, un peuple nomade. Lorsqu’au Vème siècle les Celtes venus de Grande Bretagne se sont installés dans la péninsule, ils apportèrent avec eux leur tradition et leur langue. Celle-ci donnera plus tard le breton en France, l’irlandais en Irlande, l’écossais en Ecosse, le cornique en Cornouailles (Partie ouest de l’Angleterre), et le Gallois en Pays de Galles. Aujourd’hui, le breton est encore parlé en Bretagne de l’ouest appelée « bretonnante ». Il est sorti de l’oubli grâce au renouveau culturel des années 1960 et à l’enseignement de celui-ci dans les écoles bilingues (dites écoles Diwan). Des émissions en breton sont également diffusées sur certaines chaînes satellites.

Les traditions perdurent dans la musique et les chants où s’entremêlent héritages anciens et influences modernes. Manifestations populaires et fêtes religieuses retrouvent les airs d’antan, au rythme des accordéons diatoniques, des violons, des binious (famille des cornemuses), ou des bombardes (instruments à vent de la famille du hautbois). La danse est à l’honneur avec les « fest noz », fêtes de nuit en breton : des bals populaires très prisés des jeunes et des anciens. Les festivals et fêtes folkloriques sont également nombreux sur tout le territoire : le festival inter-celtique de Lorient (en juillet), pour ne citer que celui-ci, attire chaque année des milliers de touristes. Enfin, les manifestations religieuses gardent une grande place au sein des traditions bretonnes : ce sont "les pardons". Ces grandes processions religieuses, propres à chaque paroisse, rassemblent de nombreux fidèles qui désirent chercher le pardon de leurs fautes. Le plus célèbre d’entre eux est celui de Sainte Anne d’Auray qui accueille des milliers de personnes. En Bretagne,la gastronomie est toute aussi importante que le folklore : n’oubliez pas de goûter les spécialités de la péninsule : galettes de blé noir (crêpes), Kouign-Amann et far breton (gâteaux), sont incontournables !

Cette région à forte identité culturelle possède également un rayonnement économique important. En effet, l’abondance de la production en matières premières agricoles et maritimes a permis le développement d’une puissante industrie agroalimentaire. L’industrie automobile s’est aussi considérablement développée à partir des années 1960, et compte aujourd’hui 24 000 emplois. De plus, la Bretagne est le deuxième pôle national dans les télécommunications et la cinquième région française pour l’électronique. Enfin, elle est historiquement liée à la construction navale civile et militaire : les arsenaux de Brest et de Lorient demeurent des fers de lance de l’économie régionale et occupent une place prépondérante au sein de la production nationale.

Sites Internet : www.region-bretagne.fr ;
(Source : Actualités en France / Béatrix Lafosse - (12/02))