Sciences, recherche et technologies

La France est reconnue à l’étranger pour l’excellence de ses filières scientifiques, en physique mais aussi en mathématiques, en chimie et en médecine où elle décroche régulièrement les plus hautes distinctions internationales. L’attribution du prix Nobel de physique 2007 au Français Albert Fert - conjointement avec l’Allemand Peter Grünberg - vient à point pour illustrer cela. Les travaux sur la magnétorésistance géante, menés simultanément par les deux chercheurs, sont à l’origine d’une véritable révolution industrielle qui a permis de multiplier par cent la capacité de mémoire de nos ordinateurs. Albert Fert n’est pas un cas isolé. Quelque temps avant lui, Pierre-Gilles de Gennes et Georges Charpak ont également été récompensés en physique, Yves Chauvin en chimie - en dignes successeurs de Pasteur, de Jean Perrin ou de Pierre et Marie Curie. La France est également à l’origine d’innovations aussi importantes que le TGV, la fusée Ariane, ou la carte à mémoire… autant de réussites largement impulsées par l’État.

Les entreprises françaises, en revanche, peinent à traduire en innovations industrielles rentables les découvertes et les inventions des organismes de recherche. Or, dans un contexte de mondialisation et de concurrence exacerbée, la recherche et l’innovation constituent le socle de la richesse et de l’emploi futur. Ce n’est pas pour rien que la France s’est engagée à atteindre l’objectif fixé en mars 2002 par le Conseil européen de Barcelone qui consiste à porter, à l’horizon 2010, la dépense intérieure de recherche et développement (DIRD) à 3 % du PIB, avec une participation aux deux tiers de la R & D (recherche - développement) privée.

Le décalage entre recherche et innovation s’explique principalement par le cloisonnement des deux secteurs, aux logiques différentes.

Les Nobel scientifiques français depuis 1945

1965	prix Nobel de médecine : François Jacob, André Lwoff, Jacques Monod
1966	prix Nobel de physique : Alfred Kastler
1970	prix Nobel de physique : Louis Néel avec Hannes Alfvén
1980	prix Nobel de médecine : Jean Dausset
1987	prix Nobel de chimie : Jean-Marie Lehn
1988	prix Nobel d’économie : Maurice Allais
1991	prix Nobel de physique : Pierre-Gilles de Gennes
1992	prix Nobel de physique : Georges Charpak
1997	prix Nobel de physique : Claude Cohen-Tannoudji
2005	prix Nobel de chimie :Yves Chauvin
2007	prix Nobel de physique : Albert Fert, avec P. Grünberg

Les médaillés Fields
La médaille est considérée comme l’équivalent du Nobel, en mathématiques.

1950	Laurent Schwartz	1982	Alain Connes
1954	Jean Pierre Serre	1994	Pierre-Louis Lions et Jean-Christophe Yoccoz
1958	René Thom	2002	Laurent Lafforgue
1966	Alexandre Grothendieck	2006	Wendelin Werner

Source : Ouvrage France 2008