UE et Amérique latine - Caraïbes

L’Union européenne est le deuxième partenaire commercial de l’Amérique latine avec 15% du commerce de cette dernière (derrière les Etats-Unis) et les échanges commerciaux ont doublé entre 1990 et 2002. L’UE est également le premier partenaire commercial du MERCOSUR et du Chili. Les exportations de l’UE, essentiellement des machines, des produits chimiques et des équipements de transport, ont atteint 57,5 mds d’€ en 2002. Les importations de l’UE, surtout des produits agricoles, se sont élevées à 53,7 Mds d’€. Les importations de l’Union européenne en provenance des Caraïbes s’élevaient à 4,9 MEUR et ses exportations à 7,6 MEUR.

Ces relations remontent aux années 1960, mais elles ont pris une importance accrue avec l’entrée de l’Espagne et du Portugal dans la Communauté en 1985. Elles se sont développées simultanément aux niveaux national, régional et sous-continental, se traduisant par de nombreux accords politiques, de coopération et commerciaux. L’Amérique latine représentait en 2001 un PIB de 2 174 MdEUR, pour une population de 503 millions d’habitants. Par comparaison, le PIB de l’Union européenne 15 s’élevait à 8 815 MdEUR et sa population à 379 millions.

Près du quart des importations européennes en provenance de la zone sont constitués par des produits agricoles, alors que nos exportations concernent davantage les produits chimiques (7%), les matériels de transport (6,6%) et les machines-outils (6,3%). Enfin, les stocks d’IDE européens en Amérique latine s’élevaient en 2000 à 175 260 MEUR, ce qui représente plus de 11% du total européen, et près des trois quarts des stocks investis en Amérique latine.

Les exportations des pays latino-américains sont favorisées par le Système de Préférences Généralisées communautaire, en particulier le " SPG drogue " pour les pays andins et d’Amérique centrale qui luttent contre le trafic de drogue, qui accorde une franchise de droits de douane pour de nombreux produits. Le SPG communautaire est le plus généreux du monde.

Au niveau régional : l’Union européenne soutient fortement les démarches d’intégration régionale qui, en termes économiques, aidera la zone à remplir son potentiel et facilitera l’insertion des différents pays sur les marchés internationaux. Il existe principalement trois zones d’intégration en Amérique latine : le Marché commun Centraméricain, la Communauté andine des nations, et le Mercosur.

Au niveau bilatéral : comme ni le Mexique, ni le Chili n’appartiennent à un groupement régional, ces pays ont développé de forts liens bilatéraux avec l’Union européenne. L’entrée en vigueur de l’accord d’association Union européenne - Mexique date de 2000, alors que l’accord entre l’Union européenne et le Chili, qui inclut un volet non-tarifaire ambitieux, a été signé en 2002.

Par ailleurs, l’Union européenne prend en compte les évolutions de la construction de la zone de libre-échange des Amériques (ZLEA). Lancée en 1994 sous l’impulsion des Etats-Unis comme le prolongement de l’ALENA, cette initiative connaît une genèse difficile, notamment en raison des fortes divergences opposant le Brésil et les Etats-Unis. Le compromis trouvé en novembre dernier lors de la conférence de Miami a laissé en suspens plusieurs questions délicates (l’engagement du Brésil sur les questions des services et de propriété intellectuelle est incertain), et les négociations sont actuellement bloquées. La date initialement prévue pour l’achèvement de la ZLEA (début 2005) semble aujourd’hui peu réaliste.

Date : 28 mai 2004