1. Aspects généraux

Les risques de catastrophes naturelles se sont fortement accrus au cours des dernières années, notamment du fait du changement climatique. On qualifie de risques majeurs les risques naturels, qu’ils soient ou non directement déclenchés par les activités humaines (avalanche, feu de forêt, inondation, mouvement de terrain, cyclone, tempête, séisme et éruption volcanique) mais aussi les risques industriels ou sanitaires (industriel, nucléaire, biologique, rupture de barrage, etc.). À ce titre, la prévention des risques regroupe l’ensemble des dispositions à mettre en œuvre pour supprimer les risques dus à des phénomènes naturels ou à l’action humaine, ou, au moins, en réduire les conséquences pour l’être humain, pour l’environnement, pour l’économie.

La fréquence des catastrophes, qui augmente depuis la fin des années 90, et leur ampleur, en particulier celle du tsunami de décembre 2004 dans l’Océan indien, ont mis en évidence la vulnérabilité des pays atteints et de leurs populations. Si le risque de tels phénomènes avait été mieux mesuré et pris en compte et si les dispositions propres à le prévenir et le réduire avaient été prises à temps, les conséquences en termes de pertes de vies humaines et de destructions auraient été moindres. La prévention des risques s’inscrit dans une logique de développement durable, puisque, à la différence de la réparation post-crise, elle tente de réduire les conséquences économiques, sociales et environnementales d’un développement parfois imprudent.

2. Enjeux et échéances

La prévention des risques est un thème transversal qui mobilise la communauté internationale.

A/ En janvier 2005, la Conférence mondiale des Nations Unies de Kobé a adopté leCadre d’action de Hyogo (en anglais) pour 2005-2015 (168 pays aujourd’hui). Cinq priorités ont été identifiées dans ce cadre à horizon 2015 :

1. veiller à ce que la réduction des risques de catastrophe soit une priorité nationale et locale et à ce qu’il existe un cadre institutionnel solide.

2. mettre en évidence, évaluer et surveiller les risques de catastrophe et renforcer les systèmes d’alerte rapide.

3. utiliser les connaissances, les innovations et l’éducation pour instaurer une culture de la sécurité et de la résilience à tous les niveaux.

4. réduire les facteurs de risques sous-jacents.

5. renforcer la préparation en prévision des catastrophes afin de pouvoir intervenir plus efficacement à tous les niveaux lorsqu’elles se produisent

B/ L’Assemblée générale des Nations Unies (AGNU) a adopté, en 2000, une Stratégie internationale pour la prévention des catastrophes (SIPC, en anglais, ISDR, international strategy for disaster reduction), cadre d’action global pour pousser les pays à risques à s’engager dans une gestion responsable des catastrophes. L’AGNU a par la suite créé (2007) une Plate-forme mondiale pour la prévention des risques de catastrophes (en anglais), qui se réunit tous les deux ans. La seconde édition de celle-ci s’est tenue à Genève du 15 au 19 juin 2009.

C/ La Banque mondiale a mis en place un programme pour la prévention des risques de catastrophes et la reconstruction (GFDRR, global facility for disaster risk reduction and recovery) à l’intention des pays les plus vulnérables. Dans ce même cadre, en octobre 2007, a été élaboré le plan d’action de Stockholm pour l’intégration de la prévention des risques de catastrophes et des impacts du changement climatique dans la lutte contre la pauvreté.

D/ La Commission européenne a publié début 2009 une communication relative à l’approche communautaire de la prévention des catastrophes naturelles ou d’origine humaine. Celle-ci s’est doubléed’une communication relative à la stratégie de l’UE pour le soutien à la réduction des risques de catastrophes dans les pays en développement (PED). Par la suite, le 18 mai 2009, le Conseil a adopté des conclusions relatives à une stratégie de l’UE pour le soutien à la réduction des risques de catastrophes dans les PED.

3. Position française

La prévention des risques naturels ou dus à l’action humaine a pris une nouvelle dimension dans nos actions de coopération et gagné en priorité.

À la demande de pays partenaires étrangers, la France est régulièrement sollicitée pour intervenir, dans le domaine de la connaissance du risque (mise en place de systèmes d’alerte, par exemple), ou dans celui de la formation (renforcement de l’efficacité des acteurs locaux sur le terrain, par exemple).

Le Ministère des Affaires étrangères (MAE) participe à la prévention des risques de catastrophes dans les pays en développement, notamment dans le cadre de sa coopération dans les domaines de la sécurité civile, de soutien à la mise en place de systèmes d’alerte précoce, de la météorologie ou de la lutte contre les criquets pèlerins. Il s’attache, notamment au travers d’un groupe de travail associant ministères et société civile, à améliorer, dans le cadre des instruments internationaux existants, sa stratégie d’aide à la prévention des risques de catastrophes dans les pays en développement.

La France a recommandé, au sein des instances européennes, que soit engagé un travail de fond permettant d’harmoniser la politique de prévention de l’Union européenne, de manière à lui donner une unité et une lisibilité qui dépassent le cadre de chaque État membre. Une telle démarche doit permettre d’aboutir à la définition d’une position européenne commune en matière de réduction des risques majeurs, qui prendrait en compte les questions d’adaptation aux risques liés au changement climatique et la stratégie européenne de développement durable.

Au niveau national, le Ministère de l’écologie, de l’énergie, du développement durable et de la mer (MEEDDM) vient d’activer (première réunion le 10 septembre 2009) un « conseil d’orientation pour la prévention des risques naturels majeurs » (COPRNM), au sein duquel le MAE sera représenté.

^{Mise en ligne : 26.11.09}