Créée en 1994, lors de la Convention des Nations unies sur la Lutte contre la désertification (CNULCD), la journée du 17 juin doit sensibiliser l’opinion publique mondiale aux problématiques environnementales.

La thématique retenue pour la « Journée mondiale de la lutte contre la désertification » est la conservation de la diversité biologique des sols et des écosystèmes des zones affectées, en écho à l’Année internationale de la biodiversité.

La lutte contre la désertification et la dégradation des terres constitue un enjeu clef de réduction de la pauvreté et de préservation de l’environnement mondial.

La France a consacré à ce secteur, entre 2001 et 2009, au titre de l’aide publique au développement, 28 millions d’euros par an en faveur de différents projets de développement local et rural dans les pays affectés.