Créée en 1972, lors de la Conférence de Stockholm sur l’Environnement humain, la journée du 5 juin devait sensibiliser l’opinion publique mondiale aux problématiques environnementales. Chaque année, elle aborde un thème nouveau et s’est déroulée cette année au Rwanda.

La thématique retenue pour la "Journée mondiale de l’environnement" était la biodiversité sous le titre "Plusieurs espèces - Une planète - Un futur", en écho à l’Année internationale de la biodiversité et alors que plus de 17 000 espèces sont menacées d’extinction dans le monde.

L’importance croissante prise par les questions liées à l’environnement mondial dans les relations internationales s’est accompagnée d’une mobilisation accrue de la diplomatie française sur ce sujet essentiel.