Relations bilatérales

Relations politiques

La relation bilatérale avec la France est excellente, bien que notre présence reste modeste, notre coopération très limitée et notre positionnement sur l’accord UE/Mercosur aux antipodes des intérêts paraguayens. Les relations bilatérales sont rythmées par des consultations politiques au niveau des hauts fonctionnaires.

Parmi les thèmes saillants de la relation bilatérale figurent la mobilité universitaire et professionnelle, la réduction de la pauvreté, la gouvernance démocratique et économique, et la coopération en matière de santé. La présence du lycée Marcel Pagnol, classé comme le meilleur établissement du pays ou deuxième selon les années, et le rôle de l’Alliance française dans la vie culturelle d’Assomption jouent un rôle important dans la qualité de ces relations. Les nombreuses activités sociales menées à la résidence, l’emblématique Villa Guarani, abondamment relayées par la presse, et dynamisées en 2024 par les Jeux olympiques, renforcent l’image d’une ambassade parmi les plus actives du corps diplomatique

Présence française

Services consulaires : Consulat général de France à Buenos Aires (l’ambassade à Assomption est un « poste de présence diplomatique »).

Communauté française : 901 inscrits (2024) (+3,1% par rapport à 2023 mais 1 159 inscrits en 2020).

Communauté paraguayenne en France : 1 200 inscrits.

Visites

À l’exception de la visite du général de Gaulle lors de sa tournée sud-américaine de 1964, aucune visite bilatérale n’a eu lieu entre la France et le Paraguay pendant la dictature du général Stroessner (1954-1989). Les relations bilatérales ont été relancées au plus haut niveau avec la venue à Paris en avril 1994 du président Wasmosy (première visite d’un chef d’État paraguayen en France, renouvelée en décembre 1995). Le président de la République Jacques Chirac s’est rendu à Assomption en mars 1997 et le président paraguayen Duarte Frutos a effectué un déplacement en France en 2006.

Les contacts ont été plus réguliers et ont connu une nette accélération à partir de 2015 et se poursuivent aujourd’hui : le président Peña a ainsi rencontré le président de la République Emmanuel Macron lors de la cérémonie d’ouverture des JO de Paris, le 26 juillet 2024.

Relations économiques

Le Paraguay, 16e marché français en Amérique latine, reste pour la France un partenaire commercial modeste. Au cours des dernières années, les échanges commerciaux ont évolué en dents de scie, alternant des périodes d’expansion (+24,7% en 2018) et de récession (-7,5% en 2019). En 2023 le volume des échanges a augmenté : les exportations françaises ont atteint 124 M USD et nos importations 13 M USD. En 2023, notre balance commerciale a donc été positive de 111 M USD. Nos importations sont particulièrement volatiles, car composées à 59 % de produits agricoles et issus des industries agro-alimentaires.

La présence commerciale française se concentre dans les secteurs des médicaments et des vaccins (Sanofi), des parfums et cosmétiques (L’Oréal), de l’automobile (Renault, PSA, Michelin, Total), du machinisme agricole (Kuhn), de l’agro-alimentaire et de la chimie (Louis-Dreyfus, fertilisants Roullier, Lactalis via le rachat de Parmalat), de la construction (Soletanche-Bachy, filiale du groupe Vinci) et des services (Oberthur technologies, CMA-CGM, Axa assistance). Les céréales, notamment les graines de soja, et les oléagineux, remportent la première place dans les exportations paraguayennes vers la France. Elles sont suivies par les épices, les huiles essentielles, le sucre et la viande. La présence de marques françaises ne se traduit pas toujours dans la balance commerciale, certains produits (automobiles) étant assemblés ou importés depuis le Brésil ou l’Argentine. Enfin, le groupe Vatel a ouvert une école hôtelière à Assomption en mars 2012.

Eurostat recensait en 2019 (dernières données disponibles) une vingtaine de filiales d’entreprises françaises au Paraguay employant environ 400 personnes. Les entreprises françaises marquent un intérêt pour les opportunités qu’offre ce pays, avec l’aide notamment de la chambre de commerce franco-paraguayenne. Ainsi, Thalès a remporté en 2017 un appel d’offre de 24 M€ du ministère de l’Intérieur paraguayen en vue de la modernisation des passeports et cartes d’identité, et Oberthur a remporté fin 2023 l’appel d’offre de la Banque centrale du Paraguay pour concevoir le nouveau design des billets de banque.

Coopération culturelle, scientifique et technique

La coopération éducative et linguistique avec le Paraguay se développe à travers le programme national de bourse BECAL, qui vise à octroyer 1 500 bourses aux meilleurs étudiants paraguayens afin d’aller étudier dans l’un des 350 meilleurs établissements universitaires du monde.

La coopération s’appuie localement sur le dynamisme de l’Alliance française d’Assomption (plus de 1600 étudiants) et du lycée français international Marcel Pagnol (713 élèves, dont 136 élèves français à la rentrée 2023). Ces deux institutions ont connu ces dernières années une modernisation importante. La salle Molière de l’Alliance française, qui fut le seul lieu de débat intellectuel sous la dictature, a été rénovée en 2010.

En dépit d’une enveloppe modeste, la coopération culturelle bénéficie d’une grande visibilité au Paraguay. Depuis 17 ans est organisé avec l’association artistique Gente de Arte le principal prix d’arts visuels du pays (prix Matisse). Plus récemment, 2 autres prix ont été créés en 2018 (prix Bayard de photographie et prix Lumière du court-métrage documentaire). Des coopérations étroites existent avec les principales institutions et évènements culturels - festival international de cinéma, festival international de harpe, orchestre symphonique national, musée del Barro - et des évènements réguliers sont organisés (festival de la francophonie, fête de la musique). La signature d’un accord de coproduction entre le CNC et l’INAP (Institut national de l’audiovisuel paraguayen) est prévue en 2024.

En matière scientifique et technique, le Paraguay a intégré les réseaux régionaux de recherche français tels que Maths-Amsud et STIC Amsud. Un prix « Pierre et Marie Curie » récompense chaque année, depuis 2003, des lycéens paraguayens dans le domaine scientifique. La coopération en matière de santé est très ancienne, la France ayant joué un rôle historique dans la constitution d’un service hospitalier universitaire au Paraguay. Le ministère de la Santé paraguayen et AP-HP International ont signé fin 2019 un protocole d’accord portant sur une étude de faisabilité financée par FASEP, en vue de la réhabilitation de l’hôpital national d’Itauguá, plus grand du pays, qui avait été construit par des sociétés françaises. Le rapport a été remis en 2023, mais le ministère de la Santé paraguayen n’a pas encore donné suite aux recommandations de l’étude.

Un projet de recherche, piloté depuis la Bolivie par l’IRD et financé à hauteur de 1 M€ dans le cadre du dispositif FEF, a été lancé en juin 2024 pour 2 ans. Il vise le bassin versant transfrontalier de la rivière Pilcomayo (Bolivie, Paraguay et Argentine), au regard des impacts et des adaptations aux changements climatiques dans le domaine de l’eau.

Autres types de coopération

Fruit d’un travail de coopération de six ans, Météo France International a signé en décembre 2022 un contrat avec le ministère de l’Agriculture et de l’Élevage paraguayen, après avoir remporté l’appel d’offre pour un montant 2,5 M€. Cet accord s’inscrit dans le cadre du projet PROMAFI (projet d’amélioration des revenus de l’agriculture familiale paysanne et indigène), financé par le FIDA (Fond International pour le Développement de l’Agriculture), qui permettra de doter des petits agriculteurs de l’Est du pays d’outils de prévisions météorologiques de pointe.

CIVIPOL, opérateur d’assistance technique internationale du ministère de l’Intérieur et des Outre-mer, a signé en septembre 2023 avec le ministère de l’intérieur paraguayen une convention-cadre visant à renforcer les ressources humaines et à développer les technicités de la police nationale. Un premier projet, autofinancé par le Paraguay, est prévu à l’horizon 2025 (acquisition et formation de chiens dédiés à la recherche de stupéfiants, formation de maîtres-chiens et appui à la création d’un centre d’instruction cynophile de la police paraguayenne).

Le projet "Écoles sans Murs", financé par l’AFD à hauteur de 1,1 M€ dans le cadre du dispositif « Initiative OSC » et conduit par l’ONG BICE (Bureau International Catholique de l’Enfance) dans plusieurs pays, est mis en œuvre au Paraguay par l’association Callescuela depuis 2021 (phase 2 validée en 2024 pour 3 ans). Il vise à faciliter l’accès à l’éducation et à la formation professionnelle des enfants vivant dans des zones marginalisées.

^{Mise à jour : 27.08.24}