Nos relations avec Niue, gérées via notre ambassade en Nouvelle-Zélande http://www.ambafrance-nz.org/ , restent modestes, mais se développent progressivement. Notre dialogue est ouvert et dépourvu de tout contentieux.

Données générales

Nom officiel : Niue
Nature du régime : monarchie constitutionnelle , Etat indépendant en libre association avec la Nouvelle-Zélande
Chef de l’Etat : La reine Elizabeth II, Chef d’Etat du Royaume-Uni, représentée par le Gouverneur général de Nouvelle-Zélande, M Jerry Mateparae.

Données géographiques

Superficie : 269 km² (64 km de ligne côtière ; zone économique exclusive : 390 000 km2)
Capitale : Alofi
Langue (s) officielle (s) : niuéen (langue polynésienne proche du tongien et du samoan), anglais, tongien, samoan
Monnaie : dollar néo-zélandais (1 dollar néo-zélandais = 0,65 euro)
Fête nationale : 6 février (« Waitangi day »)

Données démographiques

Population : 1311 habitants (estimation 2011) dont 78% de Niuéens, 10% d’îliens du Pacifique et 4,5% d’Européens.
Densité : 5 habitants/km²
Croissance démographique : - 0,032 %
Espérance de vie : hommes (67 ans) et femmes (76 ans)
Taux d’alphabétisation : 100 %
Religion (s) : 75% de protestants Ekalesia Niue (Eglise de Niue proche de la Société des missionnaires de Londres), 8% de catholiques, Adventistes du 7ème jour, Témoins de Jéhovah.
Indice de développement humain : 0.774

Données économiques

PIB (2009) : 11,55 millions d’euros
PIB par habitant (2009) : 7 825 euros
Taux de croissance : -2,1% (2007), -2,7% 2008, 0,1% (2009)
Taux de chômage : 12% (2011)
Taux d’inflation (2009) : 11,7 %
Solde budgétaire : (année fiscale 2004-05) -12,60% du PIB
Balance commerciale (2006) : 7,5 M€
Importations(2006) : 7,7 M€
Exportations (2006) : 0,19 M€
Principaux clients : Nouvelle-Zélande, Iles Fidji, Iles Cook, Australie
Principaux fournisseurs : Nouvelle-Zélande (95,5% des importations niuéennes en 2008), Japon (2,7%), Chine (1%), Australie (0,5%)

Géographie et Histoire

Située dans le Pacifique oriental, entre le royaume des Tonga et les îles Cook, au cœur du triangle polynésien, Niue est l’une des plus grandes îles coralliennes du monde. Son unique île s’étend sur 269 km², mais ses récifs coralliens lui confèrent 390 000 km² de zone économique exclusive (ZEE) et autant de richesses sous-marines. Le pays est constitué de falaises de calcaire le long des côtes avec un plateau central dont le point le plus élevé se situe à 68 mètres. Le pourtour de l’île fait 64 km de long.
Niue connait un climat tropical et subit le passage de typhons destructeurs dont l’un fît de nombreux dégats en 2004.

Les premiers habitants de Niue migrent des Samoa vers l’an 900. Une seconde vague migratoire provient des îles Tonga au XVIème siècle lorsque des combattants tongiens prennent le contrôle de l’île. Vers l’an 1700, Niue adopte le système monarchique inspiré des Samoa et des Tonga, et une succession de patu-iki (rois) gouvernent l’île jusqu’au XIXe siècle.

En 1774, le Capitaine James Cook baptise Niue l’île Sauvage en référence à l’apparence « guerrière » des Niuéens. Après l’échec du missionnaire John Williams en 1830, Peniamina, un missionnaire Niuéen éduqué aux Samoa, parviendra, dans les années 1840, à convertir les Niuéens au protestantisme. Dans les années 1860, les habitants de l’île sont victimes de rapts successifs dont l’objectif était de fournir en esclaves les colonies britanniques (le système du « blackbirding »).

Après plusieurs demandes des autorités locales, Niue est placée sous protectorat britannique en 1900 et rattachée aux îles Cook, sous souveraineté néo-zélandaise. En 1903 et suite à des pétitions niuénnes auprès de la métropole néo-zélandaise, ceux-ci obtiennent d’être administrés séparément des îles Cook. L’isolement et les différences culturelles et linguistiques de Niue par rapport aux îles Cook imposent le besoin de créer une administration séparée pour l’île. Le 19 octobre 1974 Niue devient un Etat en libre-association avec la Nouvelle-Zélande. Le leader de l’assemblée législative (qui avait été établie en 1960), Robert Rex, devient alors le Premier ministre de Niue, poste qu’il occupe jusqu’à sa mort en 1992.

Suivant l’accord de libre-association qui lie Niue et la Nouvelle-Zélande, celle-ci exerce certaines prérogatives régaliennes, notamment en ce qui concerne la politique étrangère et la défense de Niue. Les habitants de Niue sont citoyens néo-zélandais et utilisent la monnaie néo-zélandaise (dollar NZ).

Le dépeuplement de l’île est une préoccupation majeure pour le gouvernement de Niue (après un pic de 5 200 habitants en 1966 contre 1311 estimés en 2011). Une part substantielle de la population émigre chaque année vers la Nouvelle-Zélande à 2400 km au sud-ouest, notamment vers la ville d’Auckland. Lors du recensement de 2006 en Nouvelle-Zélande, 22 500 personnes se sont identifiées comme Niuéennes.

Politique intérieure

En tant qu’ancienne colonie néo-zélandaise, le chef d’Etat est la reine Elizabeth II, représentée par le Gouverneur général de Nouvelle-Zélande, M Jerry Mateparae, depuis le 31 août 2011.

L’Etat de Niue est une démocratie parlementaire, inspirée du modèle de Westminster. Le Parlement, monocaméral, comprend 20 membres dont 14 sont élus par chacun des 14 « villages » de l’île et 6 par l’ensemble du collège électoral, soit tout citoyen néo-zélandais résidant depuis au moins trois mois sur le territoire niuéen. Le Parlement est renouvelé tous les trois ans. Il élit le Premier ministre qui choisit trois ministres parmi les parlementaires.

Les dernières élections, tenues le 7 mai 2011, ont reconduit M. Toke Tufukia Talagi au poste de Premier ministre pour trois ans. Celui-ci occupe ce poste depuis 2008. Les prochaines élections auront lieu en 2014.

Situation économique

Niue est confrontée à des difficultés qui fragilisent son développement économique : un relatif isolement géographique, un accès limité aux transports, une population ténue et déclinante, un manque chronique de professionnels, une vulnérabilité aux catastrophes naturelles, des ressources naturelles limitées et la rareté des terres cultivables.
L’économie dépend essentiellement de l’aide de la Nouvelle-Zélande (18,72 millions de dollars néo-zélandais pour 2010-2011), d’autres grands donateurs comme l’Australie, la Chine et la France, et des transferts financiers des émigrés (près de 22 500 en Nouvelle-Zélande, environ 500 en Australie).

Le gouvernement de Niue cherche à réduire la dépendance économique de l’atoll, notamment par le développement du tourisme (6000 en 2011, en progression). La création en 2006 d’un Fond international pour Niue (41 millions de dollars néo-zélandais), par les gouvernements d’Australie, de Nouvelle-Zélande et de Niue, s’inscrit dans cet objectif. Jusqu’en 2014, les bailleurs de fonds sont appelés à poursuivre leurs donations afin de constituer un fonds suffisamment conséquent.

Le produit de la vente des licences de pêche, de la vente de timbres aux collectionneurs étrangers ainsi que la location des numéros téléphoniques niuéens (les seuls au monde à être constitués de quatre chiffres) sont des sources de revenus complémentaires.
L’économie niuéenne se heurte aux réalités démographiques et géographiques de l’île. Le réseau de transport de Niue illustre les limitations structurelles auxquelles l’économie doit faire face (il est constitué d’un réseau routier limité, d’un seul port dont le quai ne peut recevoir que de petites embarcations et d’un aéroport international avec une liaison hebdomadaire vers Auckland). Un accord signé en 2005 avec Air New Zealand prévoit la desserte hebdomadaire de l’île. Les cargos de la compagnie Reef Shipping l’approvisionnent depuis la Nouvelle-Zélande en biens essentiels et en fuel toutes les trois à quatre semaines.

Le développement du tourisme est encouragé par Alofi et soutenu par Wellington qui se sont fixés comme objectif d’atteindre et de pérenniser un volume de 6000 touristes par an.

Niue produit et exporte des racines de taro (notamment en direction des communautés Pasifikas d’Auckland), de la crème de coco, du jus de noni, des fruits de la passion, du miel et de la vanille. Le recours à la culture traditionnelle sur brûlis fait aujourd’hui l’objet d’une attention accrue. La perte de fertilité des sols qui en résulte remet en cause, à terme, le modèle économique de l’île.
Le gouvernement niuéen demeure le premier employeur de l’île avec près de 400 employés.

Politique extérieure

Compte tenu des liens particuliers qui unissent Niue et la Nouvelle-Zélande, les deux pays entretiennent des relations bilatérales particulièrement denses. Le Haut Commissaire néo-zélandais est à la fois le représentant du Gouverneur général en poste à Wellington et le représentant diplomatique de la Nouvelle-Zélande. Le Premier ministre, Toke Talagi, a effectué une visite officielle en Nouvelle-Zélande en octobre 2008 et en mars 2011. Le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Murray McCully, s’est rendu à Alofi en octobre 2009 et en juillet 2011.

Niue n’a de représentation diplomatique qu’en Nouvelle-Zélande.
Le pays est membre des principales organisations régionales, notamment le Forum des Iles du Pacifique (FIP), la Communauté du Pacifique (CPS), l’Agence des pêches du Forum (FFA) et le Programme régional océanien de l’environnement(PROE). Niue appartient également au Groupe des Leaders Polynésiens créé en novembre 2011 (qui comprend les îles Cook, Samoa, Tonga, Tuvalu, Tokelau, les Samoa américaines et la Polynésie française).

Niue a accueilli le 39ème Sommet du Forum des Iles du Pacifique du 19 au 21 août 2008 à Alofi et a exercé la Présidence tournante du FIP jusqu’en août 2009. Dans ce cadre, le Premier ministre de Niue a conduit la délégation du Forum des Iles du Pacifique lors de la première réunion de la Troïka UE-FIP qui s’est déroulée à Bruxelles le 16 septembre 2008.

En septembre 2002, Niue est devenu le septième Etat océanien à ratifier le Pacific Agreement on Closer Economic Relations (PACER) permettant ainsi au traité d’entrer en vigueur. Niue a par ailleurs contribué à la Mission régionale d’assistance aux Iles Salomon (RAMSI) par la mise à disposition de personnels de police de 2006 à 2010.

^{Mise à jour : 12.04.13}