Relations bilatérales

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Relations politiques

Les liens historiques entre la France et le Laos en font des partenaires privilégiés. La France dispose, avec l’Allemagne, le Luxembourg (chargé d’affaires depuis 2016) et la Hongrie (chargé d’affaires depuis 2019), de l’une des quatre seules représentations diplomatiques européennes à Vientiane.

Présence française

Communauté française inscrite au registre au Laos : 2183 personnes (mai 2021)

Visites

Le Vice-président de la République laotienne, M. Phankham VIPHAVANH, s’est rendu à Paris en novembre 2018 à l’occasion des célébrations du Centenaire de l’armistice de la Première guerre mondiale et du Forum de la Paix.

En décembre 2019, le ministre des Affaires étrangères de la République démocratique populaire lao, M. Saleumxay Kommasith a effectué une visite en France. Il a été reçu le 17 décembre pour un entretien de travail par Jean-Yves Le Drian, alors ministre de l’Europe et des Affaires étrangères. Cet entretien a permis d’aborder les perspectives d’approfondissement des coopérations économiques, notamment dans les domaines de l’aéronautique et de l’hydroélectricité, où les acteurs français contribuent à un modèle de développement sûr et durable. C’est le cas du barrage de Nam Theun 2, qui illustre la volonté de la France de conforter un partenariat innovant en matière d’énergies renouvelables.

Relations économiques

La France est le premier investisseur européen et le septième investisseur étranger au Laos. Plusieurs grands groupes français y sont implantés avec succès (EDF, Essilor, Bred Banque populaire), ainsi que de nombreuses PME, créées par des entrepreneurs français, qui opèrent essentiellement dans le secteur des services (hôtellerie, tourisme, restauration, assurance, ingénierie, architecture). Dans le domaine industriel, les entrepreneurs français sont essentiellement présents dans l’artisanat et le bâtiment.

Le commerce bilatéral franco-laotien s’est établi à 54,1 M € en 2021, en hausse de 29% par rapport à 2020. En 2021, le Laos a été le 174e client de la France et son 126e fournisseur. Au sein de l’ASEAN, il représente le 9e client et fournisseur de la France.

Le déficit commercial enregistré par la France avec le Laos s’est creusé en 2021 à environ 30 millions euros. Les exportations vers le Laos se concentrent sur les secteurs des produits agroalimentaires, des « équipements mécaniques, matériel électrique, électronique et informatique » et sur le textile. Les importations françaises concernent principalement le secteur textile, qui demeure de loin le premier poste d’importation, favorisé par la préférence tarifaire du programme « Tout sauf les armes », ainsi que les produits agricoles.     

Coopération culturelle, scientifique et technique

La France accompagne le Laos dans son développement, à travers un soutien à trois domaines prioritaires : l’agriculture durable, le patrimoine et l’éducation. En dehors de ces secteurs, la coopération est active dans les domaines de la gouvernance (justice, société civile), de la francophonie, de la santé, de la société civile et de la culture.

Le dispositif de coopération comprend l’AFD, l’Institut français, le lycée Josué Hoffet, l’École française d’Extrême-Orient, l’IRD, le CIRAD. Un expert technique est placé auprès de l’Institut Pasteur du Laos. Depuis 1994, l’Agence française de développement (AFD) a engagé plus de 280 millions d’euros au Laos.

La coopération française est particulièrement active dans le secteur de la préservation et de la mise en valeur du patrimoine architectural, culturel et paysager. À Luang Prabang, l’action des acteurs français depuis plus de 20 ans a permis le renforcement des capacités institutionnelles et la mise en place d’outils de gestion efficace du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’AFD et l’ambassade de France au Laos soutiennent également le développement de l’écotourisme comme levier du développement rural et de la valorisation du patrimoine naturel. Cela est notamment le cas sur le site de Vat Phu Champasak, également inscrit au Patrimoine mondial, ou bien autour du site naturel de la grotte de Konglor dans la vallée de Khammouane.

La coopération entre la France et le Laos est aussi caractérisée par la richesse des actions menées par plus de 80 ONG françaises, mais aussi par la dizaine de coopérations universitaires, auxquelles s’ajoutent des coopérations décentralisées et hospitalières. La France accompagne également la société civile au Laos en soutenant des projets portés par des associations locales dans les secteurs de la santé, de l’éducation, du handicap, de l’écotourisme, du développement rural, ou encore des droits des femmes.

Enfin, la coopération décentralisée entre la France et le Laos est ancienne. Elle se concentre sur les secteurs du patrimoine et de l’aménagement urbain (en particulier à Luang Prabang), de l’approvionnement en eau et de l’assainissement, notamment à Vientiane, ainsi que du tourisme durable dans la Province de Khammouane.

Autres types de coopérations

Le Laos fait partie des huit pays prioritaires de la feuille de route d’aide alimentaire de la France, qui vise à prendre en compte la nutrition dans les programmes et stratégies humanitaires de développement.

Mise à jour : 02.06.23

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