Peu de routes sont bitumées mis à part quelques grands axes. Les chaussées sont étroites et dangereuses, particulièrement de nuit (circulation de piétons, bétail, véhicules non éclairés). Circuler en 4X4 est préférable. Le carburant, disponible à peu près partout, est de qualité variable.

Bien que l’assurance "responsabilité civile à l’égard des tiers" soit obligatoire, la plupart des automobiles au Mali ne sont pas ou mal assurées. En cas d’accident, faire établir un constat par la police et attendre son arrivée dans le véhicule en observant une attitude courtoise à l’égard de tous.

La ligne Dakar-Bamako est vétuste. Les conditions de voyage sont précaires.

Des compagnies locales privées desservent certaines villes du pays (Kayes, Mopti et Tombouctou) au départ de Bamako.