Dans de nombreux pays, les individus, groupes ou organes de la société qui luttent sans violence pour la défense des libertés fondamentales et des droits de l’Homme, voient leur action entravée en raison de leur engagement (confiscation ou vols de documents, difficulté à recevoir des subventions étrangères, poursuites judiciaires, menaces de mort, etc.). Certains sont même victimes d’exécution ou de disparitions forcées pour le simple fait d’avoir dénoncé des actes de corruption gouvernementale.
Le ministère des Affaires étrangères et européennes agit aux côtés de la Fédération Internationale des Droits de l’Homme (FIDH) en faveur de la protection de ces acteurs indispensables à la formation d’une société civile libre, incarnant l’unique voix de ceux qui ne peuvent pas s’exprimer. Il soutient en particulier :
l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’Homme (programme conjoint avec l’Organisation Mondiale contre la Torture, lauréat du prix des droits de l’Homme de la République française en 1998) ;
la mise en œuvre d’actions de protection (assistance matérielle, missions d’enquête, observation judiciaire, fourniture d’équipements de sécurité…) ;
le renforcement des capacités des organisations et acteurs locaux. La FIDH forme les défenseurs des droits de l’Homme aux voies de recours existantes auprès des Cours internationales (Cour Pénale Internationale, Tribunaux pénaux ad hoc) et régionales (Cours européenne, interaméricaine et africaine des droits de l’Homme).
Exemple :
Projet « Renforcement de la capacité d’influence et d’action des associations locales de défense des droits de l’Homme » (2,3 M€, 2007-2010).
Ce projet élaboré avec la Fédération Internationale des ligues des Droits de l’Homme (FIDH)porte sur la protection des défenseurs des droits de l’Homme et le renforcement des réseaux d’influence de la société civile existante.
Ce programme poursuit la coopération avec la FIDH en recentrant les objectifs autour de la justice internationale, les organisations régionales africaines des droits de l’Homme et la question du genre dans 43 pays de la Zone de Solidarité Prioritaire.
Il s’articule autour de trois composantes :
1) composante « form-action » qui combine la formation et l’action autour des mécanismes internationaux et régionaux de protection des droits de l’Homme ;
2) composante équipement et documentation qui prévoit la fourniture aux ONGs des moyens nécessaires pour optimiser la diffusion d’informations sur les droits de l’Homme aux niveaux national, régional et international, et renforcer et consolider leurs capacités d’alerte et d’action ;
3) composante protection des défenseurs des droits de l’Homme, à travers l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’Homme (programme lauréat du prix des droits de l’Homme de la République française en 1998) lorsque ceux-ci sont menacés ou que leurs associations sont la cible de la répression.
Mise à jour : 14.10.09

Le prix 2011 de la Fondation Chirac pour la prévention des conflits (Paris, 24 novembre 2011)
La journée internationale de lutte contre les violences faites aux femmes (Paris, 25.11.10)