Jean Epstein
Fiche cinéaste
Biographie
Varsovie, 1897/Paris, 1953
Quarante ans avant les jeunes gens de la Nouvelle Vague, Jean Epstein a été d’abord un cinéphile, qui a théorisé sa passion avant de passer à l’acte : en 1921, après avoir publié son premier essai, Bonjour cinéma, il devient assistant de Louis Delluc et se lie au groupe de la première avant-garde. Cinq ans plus tard, il emploie à son tour un assistant riche de promesses, Luis Bunuel.
Epstein dirige d’abord un film de commande, Pasteur, puis est pris sous contrat par Pathé pour qui il tourne trois films en 1923, où il affirme un style élégant, un sens du rythme obtenu autant par la mobilité de la caméra que par un montage audacieux. Il alterne ensuite la réalisation de films parfois expérimentaux et la publication de textes théoriques. En 1929, il découvre la Bretagne et l’océan, dont la lumière, les vagues, les ciels agités, inspirent ses derniers films personnels.
Filmographie
L’Auberge rouge
1923
Cœur fidèle
1923
La Belle Nivernaise
1923
Le Lion des Mogols
1925
Les Aventures de Robert Macaire
1925
La Glace à trois faces
1927
La Chute de la Maison Usher
1928
Finis Terrae
1929
Le Tempestaire (court métrage)
1947
Effort de productivité dans la fonderie (documentaire)
1953
Bibliographie
Les Écrits sur le Cinéma de Jean Epstein ont été réunis en deux volumes, publiés en 1974 et 1975 aux Ed. Seghers (coll. Cinémaclub).
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