Louis Feuillade

Fiche cinéaste

Biographie

Lunel, 1873/Nice, 1925

Le 7 janvier 1907, ce méridional monarchiste, qui a été courtier en vins, polémiste et qui écrit des scénarios depuis quelques mois, prend les fonctions de « Chef des services des théâtres et de la prise de vues » des Établissements Gaumont, alors en pleine expansion. À ce titre, il achète des scénarios et engage les metteurs en scène, mais son contrat précise qu’il devra lui-même mettre en scène un impressionnant contingent de films.

Dans ses deux fonctions, il déploie une activité prodigieuse et réalise plusieurs centaines de films. Il se met en évidence en 1911 lorsqu’il crée la série « La vie telle qu’elle est », qu’il définit comme un « essai de réalisme transporté pour la première fois sur l’écran ». En mai 1913, la sortie du premier épisode de Fantômas signale sa conversion au « serial », que la firme Éclair avait imposé deux ans plus tôt. Il en devient le maître incontesté : après les Fantômas, il y aura Les Vampires et Judex pendant la guerre, et une série d’autres titres jusqu’au Stigmate, dont les six épisodes paraîtront en 1925, après la mort de leur auteur.

Dès Fantômas, la maîtrise de Feuillade est flagrante : tournés souvent en extérieurs, sur les boulevards parisiens où il lance des poursuites en automobile, ou en studio, ses films imposent un univers fantastique où s’affrontent les forces du mal et celles du bien - les agents du mal étant bien entendu les plus séduisants.

Filmographie

série Fantômas
1913/14

série Les Vampires
1915/16

série Judex
1917/18

Vendémiaire
1918

série Tih Minh
1919

série Barabbas
1920

série Les Deux gamines
1921

série Parisette
1922

Bibliographie

Francis Lacassin, Maître des lions et des vampires - Louis Feuillade
Ed. Pierre Bordas et fils, 1995

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