Syrie - Tell Masaïkh

C’est dans le cadre des recherches organisées depuis 1996 par l’équipe de la mission archéologique française dirigée par O. Rouault dans le territoire entourant le site de Tell Ashara-Terqa, qu’a commencé l’exploration de Tell Masaïkh, sous la responsabilité de M.G. Masetti-Rouault. Ce site, à cinq kilomètres en amont de Terqa, en rive gauche, daté par la céramique ramassée en surface à l’Âge du Fer II (IX-VII^èmes siècles av. J.-C.), avait retenu d’abord notre attention aussi par la précarité de sa conservation. C’est avec l’accord et le soutien du Service des Antiquités Syriennes pour une opération de sauvetage que nous y avons entrepris une campagne de sondages dès l’automne 1997. Les premiers travaux réalisés à cette occasion ont donné des résultats intéressants, livrant des informations nouvelles quant à l’évolution de l’histoire de la vallée, nous poussant à insister dans nos recherches, à multiplier et élargir les sondages au cours des campagnes suivantes. La Direction Générale des Antiquités syriennes a ensuite octroyé un permis de fouille à Maria Grazia Masetti-Rouault (École Pratique des Hautes Études, Section V, Sorbonne, Paris, et UMR 8167 Orient et Méditerranée, Collège de France, Paris).

Le programme de recherches et de fouilles à Tell Masaïkh et dans les autres sites de la région de Terqa, tout en disposant d’une gestion autonome, continue à partager la problématique historique et utilise les structures scientifiques, administratives et matérielles du « Projet Terqa et sa région », dirigé par O. Rouault (directeur de la Mission de Terqa, professeur d’Archéologie Orientale à l’Université de Lyon 2, UMR 5133 Archéorient, Maison de l’Orient et de la Méditerranée, Lyon).

Dans cette même structure, et au-delà de la relation privilégiée avec les Services archéologiques syriens, la Mission de Tell Masaïkh a établi des collaborations étroites avec différentes institutions, françaises et européennes. Le Département d’Études Orientales Anciennes de l’Université de Pavie (Italie), dirigé par le Prof. C. Mora, envoie régulièrement des chercheurs et des étudiants qui participent aux fouilles, aux recherches concernant les matériaux archéologiques et aux publications. Des chercheurs de l’Université de Bordeaux (Prof. R. Chapoulie, et M. Martinaud) et de l’Université de La Rochelle (V. Mathé) réalisent un programme de prospections magnétiques et radar dans les sites et dans le territoire de la région de Terqa. R. Chapoulie développe un projet d’analyse de la céramique attestée, dans le cours du temps, dans les sites étudiés par notre programme. Une équipe de chercheurs et doctorants des Universités de Varsovie (Pologne), dirigée par le Dr. A. Soltysiak, est responsable des recherches et des analyses bioarchéologiques, étudiant tous les biorestes recueillis pendant nos fouilles. La mission accueille souvent des étudiants en archéologie provenant d’autres Universités, européennes et syriennes.