Syrie - Tell Ashara-Terqa

Le tell d’Ashara, situé sur la rive droite de l’Euphrate, à environ 80 km au sud de Deir-ez-Zor, a été identifié depuis le début du XX^ème siècle comme le site de la ville ancienne de Terqa. C’est de là que provient la première tablette cunéiforme d’origine syrienne arrivée en Europe : il s’agissait du texte d’une transaction immobilière, mentionnant la ville de Terqa, et le royaume de Hana, dont elle était la capitale. Toutefois, bien qu’un premier sondage ait été effectué sur le site en 1923 par F.Thureau-Dangin et E.Dhorme, c’est seulement à partir de 1975 que le tell d’Ashara sera l’objet d’un vrai programme de fouilles. Réalisé jusqu’en 1986 par une équipe américaine de l’Université de Californie-Los Angeles dirigée par G. et M. Buccellati, ce projet de recherches archéologiques, philologiques et environnementales, a été par la suite repris par la Mission Archéologique Française à Terqa, sous la direction d’Olivier Rouault (Collège de France, puis Université de Clermont-Ferrand II, et actuellement Université Lumière Lyon 2). Les recherches ont été élargies à partir de 1997 à toute la région, dans un rayon d’une dizaine de kilomètres, afin de mieux connaître l’occupation de cette partie de la vallée à toutes époques. C’est dans le cadre de ce programme qu’a débuté en 1996 l’étude du site de Tell Masaïkh, qui a donné naissance à une nouvelle mission indépendante. La mission archéologique française à Terqa a été transformée en mission franco-syrienne à partir de 2004 et de nombreuses collaborations européennes et internationales sont venues renforcer régulièrement les équipes. Des financements réguliers ont été assurés par le Ministère des Affaires étrangères et européennes (Commission des Fouilles).

^{Mise à jour : 13.07.09}

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